그리스 신화는 흥미롭습니다. 연약한 인간과 달리 엄청난 힘과 다양한 능력을 지닌 신들이 등장하는 것부터 매력적입니다. 신들의 세계에서도 사랑과 질투, 배신과 복수 등 인간세계와 다를 것 없는 감정싸움이 일어난 이야기는 친밀감이 느껴지기도 합니다. 신이 인간과 그리 멀지 않은 존재처럼 느껴지는 안도감이랄까요.

그리스 신화 중에서 티탄 신들과 제우스 형제들 간의 전쟁을 그린 ‘신들의 전쟁’을 가장 좋아합니다. 올림포스의 지배자인 제우스의 존재를 각인시켜주기에 신화 중에 단연 최고라 여깁니다. 에로스와 프쉬케, 오르페우스와 에우리디케 등 ‘신들의 사랑’ 이야기도 재미있습니다. 그러나 제우스 형제 중 가장 먼저 태어났지만 가장 나중에 자라 막내가 된 ‘저승의 신’인 하데스가 등장하는 신화에는 관심을 가지지 않았습니다. 하데스가 페르세포네를 납치해 저승으로 끌고 가 도둑 결혼을 올리는 신화 말입니다. 납치와 저승이라는 단어에서 느껴지는 어둡고 음습한 분위기가 불쾌했기 때문입니다. 그런데 저승의 신 하데스와 페르세포네의 신화로부터 시작된 소설이 있습니다. 불쾌하리라 여겼던 그들의 이야기는 예상 외로 신선했습니다.

『어밴던 ABANDON(2012.09.21.에르디아)』은 죽었다가 되살아난 열일곱 살 소녀 ‘피어스 올리비에라’가 주인공입니다. 저승의 길목에서 가족의 품으로 돌아온 피어스의 삶은 이전과 완전히 달라집니다. 학교생활에 적응하지 못하는 것은 물론이거니와 사후세계에서의 경험을 이야기하는 피어스를 정상이라고 여기는 사람은 주변에 없었으니까요. 부모님은 심리치료 등 다양한 방법으로 피어스를 현실에 적응시키려고 노력하지만 효과를 거두지 못합니다. 그래서 피어스의 엄마는 고향에서 새롭게 출발하기 위해 딸을 데리고 ‘우에소스 섬’으로 내려옵니다. 그런데 정작 피어스의 고민은 다른 곳에 있었습니다. 현실에 적응하지 못했던 이유는 저승에서 만난 남자 ‘존 헤이든’에게서 벗어나지 못했기 때문입니다. 즉, 저승에서 만난 남자 존과의 인연이 피어스가 현실로 돌아온 뒤에도 계속 이어지고 있었다는 것입니다.

총 3부작으로 이루어진 소설 『어밴던 ABANDON』은 시리즈 중 첫 번째 이야기이며 피어스가 자신을 중심으로 벌어지는 외적·내적인 비밀을 알게 되면서 끝납니다. 피어스의 내적 비밀은 존을 사랑하는 자신의 감정을 인지한 것이고, 외적 비밀은 존은 죽음의 신(p.208)이며 우에소스 섬이 지하세계로 통하는 입구(p.211)라는 사실 그리고 충격적인 자신의 죽음 뒤에 감춰진 은밀한 비밀을 가리킵니다. 저승에서 존이 건네 준 목걸이가 어떤 의미를 담긴 물건인지 궁금하면서도 앞으로 피어스와 존의 관계가 어떻게 전개될지 기대됩니다.