<원숭이도 이해하는 자본론>은 자본주의를 이해하기 위한 책이다. 자본주의 경제 구조를 알고 신자유주의가 우리에게 미치는 영향과 대처 방법을 찾아보자는 것이다. 우선 이 책의 구성내용을 차례를 통해 알아보자. “왜 알아야 하죠? 자본주의는 모든 걸 ‘상품’으로 만들어버려요. 돈이 ‘자본’으로 바뀌었다고요? ‘이윤’은 노동자의 빼앗긴 시간에서 나오는 거라고요. 자본가를 위해 더 많이 일하는 게 좋을 걸? 기술이 발전할수록 더 착취당한다고? 성과급제? 자발적 ‘착취’의 강화. 이기적 인간, 자본주의의 사회에 맞춰진 인간. 자본가는 이윤을 어떻게 쓸까요? 자본가들은 ‘잉여가치’라는 하나의 파이를 두고 싸워요. 자본주의 세상에 독점자본과 공황은 필수! 자본주의가 계속될수록 이윤율이 하락하는 경향이 있어요. 제국주의-내 것도 내 것, 네 것도 내 것. 국가는 절대 중립이 아니에요. 민중이 주인 되는 세상은 가능한가?” 등이다.

봉건주의 사회의 경제구조는 “100명의 농노는 일주일에 3일은 영주의 땅에서 일을 해줍니다. 100명의 농노가 일주일에 일하는 시간의 절반 정도가 영주에게 돌아가는 겁니다. 100명이 자기 인생의 절반을 영주를 위해 일하고 있고, 영주는 그 성과물을 자신의 것으로 만드니 어찌 부자가 안 될 수 있을까요? 반면 농노들의 삶은 매우 어려웠습니다. 역시 ‘빈부격차’가 무척 심했겠지요. 이것이 봉건제 사회의 ‘착취’구조입니다.(p.24)”결국 노동자의 노동력을 이용하여 영주들은 풍요로운 삶을 살 수 있었고 노동자들은 생명유지에 급급했다는 말이다.

그러면 자본주의 사회에서는 어떨까? 우리가 알고 있듯이 자본가는 토지와 자본을 투자하고 노동자의 노동력을 제공하여 제품 생산을 했을 때 나오는 상품의 경제가치에서 들어간 제 비용을 제하고 남는 것을 이윤이라고 하는데 그 이윤이라는 것이 바로 노동자가 자본가에게 착취당한 노동에서 나온다는 것이 <자본론>의 시각이다. 임금은 노동의 대가가 아니라 노동력의 대가라고 한다. 자본주의 사회에서 노동자는 임금을 받지만 노예처럼 노동의 잉여가치를 착취당하는 ‘임금 노예’라는 시각으로 자본주의를 이해한다.