대학 시절 친구들과 유럽으로 배낭여행을 떠났었다. 유럽 여행 가기 전에 계획했던 것이 있었는데 주요 관광지 뿐만아니라 박물관이나 미술관은 꼭 들러야겠다고 생각했다. 도보와 대중교통 이용, 패스트푸드 식사 등 짠물 투어를 하는 도중에도 영국의 대영박물관이나 자연사박물관, 프랑스 루브르박물관 등은 시간과 돈은 아끼지 않고 둘러보며 웅장한 규모와 수 많은 유물, 예술품들에 눈을 뗄 수가 없었다. 여행 일정을 마치고 귀국하는 비행기 안에서 나중에 대학 졸업 후 취직하면 다시 유럽 여행을 떠나 좀 더 여유롭게 박물관을 보기로 마음 먹었었다. 취직도 하고 세월이 한참 흐른 지금 뭐가 바쁘고 여유가 없는지 아직 유럽 여행을 이루지 못하고 희망사항으로만 남아 있다.

<당시 유럽 배낭 여행 중 관람 후 가지고 온 영국 자연사 박물관 안내도>

희망사항으로 남아있던 유럽 박물관 관람을 이룰 수 있는 기회를 얻었으니 제임스 M. 러셀이 지은 "방구석박물관"이다. 비록 직접 박물관을 관람하는 것은 아니지만 무더운 여름 시원한 선풍기 바람을 쐬며 방구석 의자에 앉아 읽는 "방구석박물관"은 나름 여름 피서 같다.(실제로 난 여름휴가 중이다.)

방구석박물관을 둘러보기 전에 박물관 안내자인 저자 제임스 M. 러셀의 안내를 들어보자.

이 책은 시기를 넘나들며 세계 전역의 고대 기기, 발명품 수백 가지의 이야기를 그러모았습니다. 최초의 망원경부터 석궁 발명, 그리고 에트루리아의 의치부터 고대 중국의 자동 시계까지 망라했습니다. 과거 기술의 발전을 엿보는 매우 흥미로운 경험이 될 것입니다.
- P.5

박물관 관람에 앞서 유의할 점은 박물관에 있는 모든 전시물을 보려고 마음 먹으면 한정된 시간과 수많은 관람객에 쫓겨 관람이 수박 겉햝기 밖에 안 되서 박물관에 다녀온 후 머리에 남는 것이 별로 없다. 미리 박물관 안내도를 상세히 읽어 본 후 평소 관심 있던 전시물을 유심히 보는게 도움이 된다.

"방구석박물관"은 총6개 전시실로 이루어져 있다. 제1전시실 생활용품, 제2전시실 기계 및 기술, 제3전시실 미스터리한 것들, 제4전시실 군사무기, 제5전시실 의학, 제6전시실 과학기술이 전시되어 있다.

제1전시실 - 생활용품 -

- 전시품

달력, 플라톤의 알람시계, 양봉, 자동시계, 초콜릿, 우산, 변기에 관한 짤막한 역사 이야기, 침대, 자물쇠와 열쇠, 가발, 증류주 제조의 비밀, 화장품, 소방대, 뼈 도구, 커틀러리, 냉장고, 면도기, 껌, 성과 관련된 물건들의 짤막한 역사, 알파벳, 오락용 카드, 정원, 접착제, 화폐, 성냥, 고무, 거울, 게임, 최초로 스키를 탄 사람

○ 가발(P.44)

요즘 스트레스가 많아서 머리가 좀 빠지는 것 같다. 그래서 아이들한테도 흰머리 뽑으면 100원 하던 일을 무기한 중단했다. 다행히 머리숱이 아직 많지만 주위 직장 상사나 지인 중 가발 쓰는 사람을 종종 봐서 나도 가발 쓰게 되면 어쩌지 하고 걱정 아닌 걱정을 하게 된다. 그래서 제1전시실 생활용품 중 가발이 눈에 들어온다.

가발하면 떠오르는 모습이 중세 유럽 왕이나 귀족, 음악가들이 쓴 가발인데 가발을 처음 만들어 쓴 곳은 이집트라고 한다. 고대 이집트인은 청결에 유달리 신경을 써서 하루에도 몇 번씩 목욕할 정도였는데 독특하게도 털이 없는 몸을 청결하고 문명화된 상태라고 여겨서 야생동물이나 털이 많은 사람들을 원시적이라고 생각했다고 한다. 요즘 한창 뜨고 있는 유명 MC 전현무가 이집트 시대에 살았으면 원시적이라고 냉대 받았을 듯 하다. 이집트인들은 남녀 할 것 없이 모두 머리를 짧게 깍거나 완전히 밀어 버려서 뜨거운 햇볕에 화상을 입지 않기 위에 민머리 위에 가발을 썼다고 한다. 이때 가발은 천연 털이나 인조털로 만들었고 밀랍과 송진으로 가발이 흘러내리지 않게 고정시켰다고 한다. 이 당시도 신분이 높고 부자인 이들만 가발을 쓸 수 있는 시대였다고 하니 오늘날이나 그때나 신분에 따른 차별은 변하지 않는 듯 하다.

제2전시실 - 기계 및 기술 -

- 전시품

증기기관, 등대, 금속 가공에 관한 짤막한 역사, 그리스의 기술, 바퀴, 선사시대 발명품, 열기구, 크레인, 스크루, 터널과 광산, 석유정과 시추공, 유리 제조법, 이동식 활자, 중국의 4대 발명품, 풍차, 잠수 장비

○ 중국의 4대 발명품(P.160)

요즘 한일 갈등으로 인한 무역전쟁으로 잠시 사람들의 관심에서 벗어난 듯 했지만 오늘 미국 재무부에서 중국을 환율조작국으로 지정을 하면서 미중 무역갈등이 더욱 심화되고 있는 상황이다. 2000년대 중반 이후 신흥강국으로 부상한 중국과 초강대국 미국간의 무역 전쟁이 앞으로 어떻게 전개될 지는 모르지만 역사로만 따지면 200여년의 역사 밖에 안된 미국에 비해 중국은 무궁한 역사를 가진 나라이다. 오랜 역사답게 중국이 인류사에 남긴 중요한 발명품들이 있는데, 중국의 4대 발명품은 나침반, 화약, 종이 제조법, 인쇄 기술이다.

한때 유럽에서는 중국의 4대 발명품을 유럽에서 처음으로 발명되었다고 널리 믿어왔는데 1530년대 이후에 에스파냐와 포르투갈 선원들의 목격담이 퍼져 나가기 시작하면서 이 모든 발명품이 중국에서 이미 만들어졌음이 알려지게 되었다고 한다. 자석 나침반은 중국 한나라에서 만들어졌는데 초창기 나침반은 점을 치는 신기한 장치로만 여겨졌다고 한다. 화약은 서기 9세기 무렵 발명되었는데 처음에는 중국의 연금술사들이 불로장생을 가져다준다는 단약을 만들다가 우연히 화약을 만들게 되었다고 한다. 그래서인지 해리포터 등 마법사가 나오는 영화들을 보면 마법 약을 만들다가 약제 비율을 잘못 해서 병이 터져 머리가 타버린 마법사 장면이 종종 나오는 것 같다. 종이는 우리도 잘 알다시피 서기 105년 무렵 중국의 환관 채륜이 발명했는데 뽕나무껍질, 고기잡이 그물, 삼베 등 각종 섬유질을 혼합하여 평평한 종이를 만들었다고 한다. 인쇄 기술은 당나라(618~907) 말기에 고안되었는데 제작 시기가 확인되는 최초의 책은 868년에 인쇄된 "금강경"이라고 한다. 목판 인쇄 기술은 이보다 한 세기 전에 개발되었을 가능성이 크다고 저자는 말하는데 우리나라의 "무구정광대다라니경"이 751년 이전 출간된 거로 판명된 세계에서 가장 오래된 인쇄물인데 저자가 우리나라의 인쇄 역사를 확인하지 못한 건 아닌지 모르겠다.

제3전시실 - 미스터리한 것들 -

- 전시품

나노기술, 다마스쿠스 강철, 리쿠르고스 술잔, 마야 블루, 바그다드 배터리, 깨지지 않는 유리, 콘크리트, 님루드 렌즈, 선 스톤, 안티키테라 기계장치

○ 바그다드 배터리(P.184)

2001년 9.11 테러 이후 미국은 북한, 이라크, 이란을 악의 축으로 규정하고 2003년 이라크의 대량살상무기 제조를 이유로 미국과 영국 연합군이 이라크를 침공하면서 이라크 전쟁이 발발한다. 이 때 고대 유물들이 많이 사라지는데 그 중 하나가 "바그다드 배터리"라는 신비로운 고대 유물이라고 한다. 사산왕조 시기의 유물로 짐작되는 바그다드 배터리는 높이 14cm 작은 테라코다 항아리로 안쪽에는 원통형 구리판이 있고, 그 안에는 철심이 꽂혀 있었는데 안쪽 표면 모두가 발견 당시 부식된 흔적이 있었다고 한다. 독일 고고학자 쾨니히는 사산왕조 사람들이 이 전류를 활용하여 도금을 하는 법을 알았을 수도 있다고 추측했는데 여러 전문가들은 전기를 활용하지 않는 도금 기법으로도 쉽게 만들 수 있었고 전류를 생산했다(직류 연결)는 증가가 없다는 이유로 반박을 했다고 한다. 한편 이 전지에서 나오는 가벼운 전류가 몸을 치료하는 데 쓰였을 것이라는 다른 의견도 있었다고 하는데 어떻게 설명하든지 이 전지는 고대 문명이 우리의 상상보다 훨신 정교한 기술을 갖고 있었음을 보여주는 증거였지만 이 유물을 전쟁으로 인해 지키지 못하여 이제는 연구조차 할 수 없게 되었다고 한다. 가깝게는 is가 시리아 팔미라 박물관의 고대 유물인 사자상을 파괴한 것부터 멀게는 우리나라 고려시대 때 몽골의 침입으로 경주의 황룡사 9층 석탑이 파괴되는 등 세계 곳곳에 벌어지는 전쟁으로 인해 선조들의 유산이 어처구니 없이 사라지는 부끄러운 일들이 벌어지고 있어 안타까운 생각이 든다.

제4전시실 - 군사 무기 -

- 전시품

광선 무기, 기관총, 무기에 관한 짤막한 역사 이야기, 크로스보우, 투석기(캐터펄트), 전함, 그리스의 불, 독가스, 갑옷과 탱크, 낙하산

○ 광선 무기(P.210)

시리즈를 거듭할수록 재미가 반감되는 영화들이 있는데 그 중 하나가 스타워즈다. 스타워즈 초기작 세 편은 개봉이 지난 후 봤지만 우주를 배경으로 전함과 전투기들의 전투씬과 함께 루크와 베이더의 광선검 대결은 동네에서 친구들과 장난감 칼로 하루종일 싸워도 질리지 않을 정도로 어린 시절 내게 최고의 영화 중 하나였다. 지금은 강대국들의 광선 무기 개발이 한창이지만 기원전 214 ~ 212년에 광선 무기가 처음 발명되었다고 하는데 믿어지는가? 고대 그리스의 뛰어난 철학자이자 과학자였던 아르키메데스는 '살인 광선'이라는 별명을 가진 광선 무기를 발명했다고 한다. 태양 광선을 모아 강력한 빔으로 바꾸어 주는데, 이를 이용하면 적의 목선을 불태울 수 있었다고 한다. 이 광선 무기가 실제 있었는지, 정말로 실현 가능한지에 대해 논쟁이 벌어졌고 그 동안 여러 실험이 있었는데 결국 실패를 하거나 실험 결과가 실망스러웠다고 한다. 누군가 고대의 광선 무기를 성공적으로 복원해 내기 전까지는 이 논쟁은 계속될 것이라고 저자는 말하고 있다.

제5전시실 - 의학 -

- 전시품

외과 수술, 성형 수술, 해부학에 대한 짤막한 역사 이야기, 의료보험 제도, 의치, 마취제, 치의학에 대한 아주 짤막한 역사, 의수와 의족, 문신

○ 의료보험제도(P.260)

얼마 전 국내에 짧게 머물다가 건강보험이 적용되는 고액 진료를 받고 출국하는 외국인들의 행태 때문에 문제가 되어 국민건강보험법을 개정하는 등 한동안 사회적 이슈가 되었는데 그만큼 우리나라 의료보험제도가 잘 되어 있다는 증거 같다. 의료보험제도가 처음 등장한 것은 기원전 4세기였다고 한다. 로마제국 시대에 부자들은 의사에게 돈을 지불하고 치료를 받았지만 일반 시민은 지역 시의회에 고용된 공공 외과의사들에게 치료를 받았는데 이것이 일종의 의료 보장 제도였다고 한다. 여기에서 웃픈 에피소드가 있는데 기원전 220년 무렵 그리스 출신의 의사 아르카가토스는 로마 최초의 공중 보건 의사로 임명되어 인두와 수술칼을 함께 쓰는 치료법을 빈번히 사용해 '사람 잡는 의사'라고 불리며 악명을 떨쳤다고 한다. 로마의 정치인 대카토는 그를 두고 '로마인을 학살하려는 그리스인의 음모'라고 믿을 정도였다고 한다. 한편 중국도 기원전 2세기부터 공공 의료 제도를 시작했다고 하니 "방구석박물관"의 단골나라가 그리스 아니면 중국 같다.

제6전시실 - 과학기술 -

- 전시품

자력, 염료, 대수학, 원자, 셈법, 지진계, 별자리표, 지도 제작, 살충제, 카메라옵스큐라, 숫자 영(0), 안경과 망원경, 장거리 통신에 관한 짤막한 역사 이야기

○지진계(P.295)

드디어 마지막 전시실이다. 2017년 포항 지진 사태로 우리나라는 더 이상 지진 안전국가가 아니라는 걸 느꼈는데, 아직도 지진 피해를 받은 이재민 92가구가 임시구호소인 체육관에 남아있다는 뉴스를 오늘 보게 됐다. 하루빨리 주거 지원 등을 통해 이재민들이 일상으로 돌아오길 바란다. 그럼 지진계를 처음 사용한 곳은 어디일까? 놀랍게도 2세기 중국에서 세계 최초의 지진계가 만들어졌다고 한다. 후한 시대의 과학 사상가 장형의 지동의가 바로 세계 최초의 지진계라고 한다. 장형이 지진계는 땅이 지진 때문에 흔들리면 용머리 모양을 한 튜브 8개 중 하나에서 청동구슬이 떨지게 된다. 그런 뒤 구슬은 금속 두꺼비의 입속으로 떨어지고, 그 위치로 지진파의 방향을 알 수 있었다고 한다. 하지만 현재 이 지동의에 대한 확실한 역사적 기록이나 실물이 남아 있지 않기 때문에 작동 원리를 정확히는 알 수 없고 오늘날 과학자들이 당시에 언급된 몇 구절을 토대로 복원해서 만든 모형만 있다고 한다. 현재 과학자들의 해석이 많이 개입되어 있지만 많은 과학자들은 장형의 지동의가 근대의 지진계와 비슷한 기술을 사용했으리라고 추축한다고 한다.

이상으로 "방구석박물관" 6개 전시실의 전시품 중 시간 관계상(리뷰 분량 관계상) 궁금했던 6개를 우선 둘러봤다. 제임스 M. 러셀의 "방구석박물관"은 6개 주제의 전시실의 다양한 전시품들을 통해 과거 기술의 발전과 기원을 경험할 수 있는 놀랍고도 흥미로운 소재의 책이다. 전시품들의 발명의 기원에 대한 출처가 명확하지 않아 아쉬웠고 일부 전시품은 자세한 설명이 부족한 감이 없진 않았지만 현재 우리들이 실용화하거나 연구 중인 기술들이 오래 전 선조들부터 이어져 왔고 미래에도 계속 변화 발전될 것이라는 사실을 알게 됐다. 우리 미래의 기술들은 디스토피아가 아닌 유토피아가 되기를 바라며 나만의 "방구석박물관" 관람을 마친다.

리뷰어클럽 서평단 자격으로 북트리거에서 제공받아 작성한 리뷰입니다.