이 책은 표지의 일러스트부터 너무나도 시선을 끌어서 책장을 바로바로 넘겨보게 만드는 매력을 가지고 있습니다. <야구의 뒷모습>이라는 제목에서 멋진 구장에서 펼쳐지는 흥미진진한 야구의 본모습이 아닌 그 뒷이야기에는 어떤 모습이 있을까를 먼저 떠올리며 이 책에 스르르 빠져들어갈 수 있었습니다.

이 책에서는 멋진 야구 세계의 라이벌들이 생생한 이야기들을 안고서 독자의 마음을 사로잡습니다. 지금도 그 이름만으로 절절한 고 최동원 선수와 선동열 선수! 박찬호 선수의 모습이 너무나도 멋지게 일러스트로 그려져서 정말 자꾸만 쳐다보게 되는 것도 이 책의 매력이네요.

기자출신인 저자의 야구와 야구인들에게 대한 정보와 그에 대한 열정만큼 야구 세계의 다양한 이야기들이 전해져서 아하~ 이런 일이 있었구나~ 라고 흐뭇한 미소로, 때로는 놀란 토끼눈으로 바라보면서 책 속의 이야기에 깊숙하게 자꾸만 자꾸만 빠져들게 되었습니다.

서로가 서로를 우상이라고 부르면서 멋진 운동선수의 면모에 대해 고민하고 그야말로 땀으로 승부하고 끊임없이 노력하는 모습들이 오늘날의 야구역사에, 그리고 야구를 사랑하는 많은 이들에게 소중함으로 기억되는 사람들이 되지 않았나 싶습니다.

아시아 홈런왕으로 든든하게 자리매김한 이승엽 선수의 이야기도 같은 고향이어서 더욱 관심을 가지고 열심히 볼 수 있었고, 대구구장에서 이승엽 선수의 모습을 보았던 지난 날들을 상기해보는 즐거운 추억도 나누게 해주는 순간을 만끽하게 하네요.

역시 지금은 고인이 되어서 야구를 사랑하는 많은 이들의 가슴에 야구영웅으로 남아있는 장효조 선수의 야구인생 이야기까지 모두 진한 땀냄새가 배어 있어서 더욱 절절하게 사람사는 이야기가 바로 여기 있구나, 우리네 인생처럼 다이나믹한 야구경기의 묘미처럼 그네들의 인생도 얼마나 풍파와 희열이 넘쳤을까를 다시금 생각하면서 야구를 좋아하는 야구가족으로 너무나도 존경스럽다는 생각을 하게 됩니다. 정말 땀으로 노력한 대가는 거짓말을 하지 않는구나 라는 생각을 계속하게 되더라고요.

연필화처럼 섬세하게 야구선수들의 표정과 멋진 모습들이 책장을 넘길 때마다 감탄하게 해주어서 두고 두고 보고 싶은 책으로 책장 가장 소중한 곳에 꽂아두고 꺼내보곤 합니다.