기독교서점에서 책 구경을 하다가 이 책을 발견했다.

다른 책을 이미 샀기에 제목과 저자를 기록해두었다.

얼마후에 도서관에 갔는데 신간 코너에서 발견하고 반가운 마음에 빌려와서 읽었다.

<두려움 없이 살아가기>.

현재 뉴욕 맨하튼 타임스퀘어교회를 담임하는 카터 콜론 목사의 글이다.

정말이지 이 책을 이제라도 알고, 만나고, 느낄 수 있어서 너무도 감사했다.

서문에서 임팩트 있는 글로 나를 사로잡았다.

저자는 젊었을 때 경찰로 일하다가 목사가 되었다. 오랫동안 공황장애 증세를 심각하게 겪었고 그 과정에서 ‘두려움’이 얼마나 무섭고 가혹한지를 체험했다.

많은 방법을 썼지만 두려움이라는 녀석과 공황장애는 쉬이 사라지지를 않았다.

그러다가 강력한 성령의 임재를 경험하고 씻은 듯이 공황장애가 사라지는 체험을 했다.

카터 콜론의 글은 간증에 속하지만 과시적이거나, 나는 특별해 그런 느낌은 전혀 아니다.

작가가 묘사하는 내용이 어찌나 생생한지, 그가 믿는 믿음이 얼마나 견고한지

그것을 느꼈을 때 참으로 감동으로 다가왔다.

그리스도인들에게는 항상 하나님의 임재와 역사가 임한다. 그런데 반면에 사탄과 원수의 역사도 존재한다고 저자는 말한다.

두려움이라는 걸 오랫동안, 분명한 증상들로 경험한 저자이기에 그의 말에 설득력이 넘쳤다.

결론부터 이야기하면 크리스챤에게 도전해오는 ‘사탄의 역사’는 반드시 물리칠 수 있다.

이것이 카터 콜론의 메시지이다.

새로운 피조물이 되었다는 고린도서의 말씀으로 크리스쳔이 되었던 저자.

그러나 삶에 닥쳐오는 두려움의 문제는 여전히 잔재해 있었다.

그러다가 말씀을 간절히 묵상하면서 로마서의 말씀 ‘만일 하나님이 우리를 위하시면 누가 우리를 대적하리요“

이 구절이 그를 사로잡았다.

나는 이 말씀이 주는 능력 위에 굳건히 섰다.

저자가 사탄에게 선포한 이 선언 기도는 너무도 소름돋게 감동을 주었다.

“사탄아, 너는 하나님이 허락하셔야만 나를 죽일 수 있어. 그리고 만일 하나님이 허락하셔서 내가 죽는다 해도, 나는 천국으로 갈 거야. 어느 쪽이 되었든 승자는 나지. 그러니 네가 가진 모든 걸 내게 던져 보라고. 나는 하나님이 나에게 주신 것을 네게 던질 테니까. 하나님의 아들 예수님의 이름으로 나는 너를 거부한다!”

저자는 구체적인 말씀이 주는 믿음으로 두려움과 대적해 싸울 힘을 얻었다.

이제 두려움은 더 이상 그를 장악하지 못한다고 저자는 고백한다.

카터 콜론은 ‘당신이 두려움에 굴복하지 않도록 막아줄 성경의 진리를 전하’기 위해 책을 집필하였다고 밝힌다.

“두려워하지 말라. 내가 너와 함께 있어 네게 복을 주어” 창 26:24

책은 얇은 편이지만 믿음과 체험의 엑기스가 탁월한 언어로 담겨있다.

여호수아서에서 정탐꾼들 중에 10명이 두려움을 표시하였고 여호수아와 갈렙만이 능히 적과 싸울 수 있음을 말했다.

저자를 통해 읽는 여호수아서가 새삼 감명깊게 다가와서 참 좋았다.

출애굽기와 모세 이야기에 가려진 점이 없지 않는데, 여호수아는 ‘지도자’ 모세의 뒤를 이어서 참으로 두려움을 이겨낸 믿음의 사람이었음을 깨달았다.

여호수아와 갈렙은 어떻게 ‘대세’를 거슬러서 용기를 낼 수 있었을까.

그건 자만이 아니라 지극한 겸손이었다고 작가는 단언한다.

우리 자신이 아무것도 아니라는 사실을 빨리 깨달을수록 우리에게 유익하다. 우리는 아무것도 아니지만, 하나님께는 우리가 모든 것이다. (48쪽)

다음의 목차들을 통하여서 저자는 두려움을 극복하는 법을 성경을 매개로 전개한다.

4장 두려움이 당신을 지배할 때 멈춰라

5장 두려움도 하나님의 약속은 깨지 못한다

6장 하나님이 능력을 주실 것을 신뢰하라

7장 하나님이 당신을 보호하신다

8장 오직 하나님만 따르기로 결정하라

9장 두려움 너머에 있는 하나님의 계획을 바라보라

10장 사랑이 두려움을 내쫒는다

성경 속에는 두려움이라는 단어가 꽤 많이 등장한다.

그만큼 인물들이 두려움이라는 것과 마주했던 것이다.

하지만 그들은 자신의 능력없음을 인정하고, 주님의 전능함을 믿으면서 담대하게 나아갔다.

결론은 요한1서가 가르치고 있다.

“사랑 안에 두려움이 없고 온전한 사랑이 두려움을 내쫒나니 두려워하는 자는 사랑 안에서 온전히 이루지 못하였느니라”

저자가 코소보 전쟁 때, 내전중인 나이지리아에서 위험한 곳에서 무슬림들 50만명 앞에서 담대히 설교를 한 이야기는 뭉클했다.

그것은 두려움이 없는 사랑이 그에게 넘쳤기에 가능했던 일이었음을 느낄 수 있다.

내게도 영적으로, 개인적으로 겪고있는 삶의 문제가 하나 있다.

내가 싸우는 것에도 사탄이 개입하고 있다는 것을 책을 통해 느꼈다.

그것이 무섭다기 보다는 이제 상대를 알았으니 맞춤 전략을 세울 수 있다는 자신감을 불어 넣어 주었다.

그리고 혹여 내게 아직 남아 있는 ‘두려움’이, 그 이유가 하나님의 사랑에 대한 부족한 믿음이 아닌가 돌아보게 되었다.

하나님이 나를 사랑하신다는 것을 아는데, 믿는데, 그 믿음이 허약한 것이 아닌가 깊이 생각해 보았다.

그래서 그 사랑을 굳건히, 뜨겁게, 더 열심히 믿기로 결단하였다.

왜냐하면 저자의 글대로, 하나님의 사랑에 대한 확신만이,

나에 대한 하나님의 그 사랑만이 두려움을 내쫒을 것이기 때문이다.

국내외의 많은 사람들이 추천하는 이 책

당신도 꼭 한번 읽어본다면 좋겠다.

나도 다시 한번 천천히 읽어보고자 한다.

이 책을 읽으면 저자 자신이 그랬던 것처럼 누구나 하나님의 말씀에 근거하여 두려움을 극복할 용기를 얻을 것이다. -라비 재커라이어스

나는 오랫동안 타임스퀘어교회에 출석하며, 늘 하나님의 기름부으심이 있는 순전한 말씀을 들었다. 재난의 시대에 이 책을 통해 하나님의 음성이 뉴욕 시는 물론 그 너머까지 울려 퍼진다는 것은 정말 큰 기쁨이요, 깊은 위로를 준다.

-에릭 메텍시스

카터 콜론 목사는 이 책에서 우리의 병폐만 진단하는 게 아니라 그것을 훨씬 넘어서는 복음의 치유법을 제시한다. -개리 월커슨