본의 아니게 시험에도 안 나오는 책을 의도치 않게 밑줄 그어가며 책을 봤다.

덕분에 머리도 지끈거리고 꼭 이래야만 하나 하는 뜬금 없는 회의감도 간혹 들기는 했지만, 요즘 유행하는 문구같이 '어머 이건 꼭 알아야 돼'하며 한 손에 들고 준비했던 형광펜을 죽죽 긋는다.

대부분 책은 편하게 읽히는 것을 선호한다.

그리고 편하게 읽으려고 했다.

이 책은 할 수 없이 펜을 들고 메모하고 줄 쳐가며 상당히 많은 시간과 집중력을 쏟아 읽어 내렸다.

그만큼 미처 몰랐거나 복잡하면서도 부드럽게 인과관계를 이어가는, 변화무쌍한 돈의 세계를 바라보는 폭 넓은 혜안이 가득하다.

저자의 이력이 다소 특이하다면 특이하다.

대학에서 정치외교학과 경영학 전공에, MIT에서 MBA.

증권사를 시작하여 현역 보험사 자산운영을 맡고 있다.

책 표제에 나와 있듯, 작가는 자본시장의 최전선에서 20년간 '돈을 타고 다녔다'.

이 책은 요약하면 1차 세계대전부터 시작해서 2차 대전 이후 브레튼우즈 체제의 완성, 도전 및 위기를 거쳐 현재 미 트럼프 대통령 시기까지의 돈의 흐름, 즉 달러의 흐름을 폭 넓게 짚어 보고 있는 책이다.

금융, 경제, 무역, 세계사, 지정학 등 다양한 영역에 걸쳐 혜박한 지식의 향연으로 가득차 있어 상당한 지적 호기심 충족을 만끼할 수 있다.

목차에 따른 대략적인 돈의 주요 역사적 흐름은 간단히 정리해 보자면 이렇다.

- 1차 세계대전 후 미국의 국제무대의 화려한 데뷔

- 독점 금융자본의 형성과 대공황의 시기

- 2차 세계대전 이후 미국의 주도한 브레튼우즈 체제의 의미와 목적

- 기축통화로서의 미 달러와 중국의 부상과 도전

- 글로벌 금융위기 그 전과 후의 세계

- 미중 무역 전쟁과 미국의 보호부역주의로의 회귀

- 현재의 미국과 중국, 세계는 불확실성의 풍랑 속으로

세계 대전 이후 영국의 패권 이양과 미국의 부상.

그 시작을 알리는 브레튼우즈 체제의 의미와 달러의 기축통화 시대의 개막.

각 나라의 이해 관계를 설명하기 위해서 주요 나라 지도자들의 정책을 설명할 수 밖에 없다.

그 지도자들이란 결국 미국의 역대 대통령들의 정책을 중심으로 해서, 중국, 러시아, 영국, 중동 등의 미국과 주요 경쟁관계 혹은 동반관계에 있는 나라들의 정책이나 역학관계를 필수 양념처럼 들어가야 함은 당연하다.

국익을 위한 이합집산의 결과로 이리 뭉치고 저리 뭉쳐서 각종 약자, JCPOA, QUAD, FOCAC, USMCA, TPP 등이 등장했을때는 밑줄을 그어야만 했다.

브래튼우즈 체제 이후의 IMF나 GATT, NAFTA, WTO 이런 기구와 협정의 약자들은 얘들 장난이었다.

저자는 책의 후반부에서 시대를 풍미했던 세계화의 시대는 저물어 가고, 트럼프 대통령이 현재 침을 튀겨가며 강조하는 듯 보이는 보호무역주의, 자국우선주의, 각자도생의 길로 가야하는지 질문을 남겨 놓고 있기는 하다.

그러면서 마지막으로 밑줄 긋게 만드는 문구, '살아남는 자가 강한 자다'라고 마무리(인용)를 한다.

소로스나 버핏의 책이였다면 당연히 과거가 이러이러 했고 현재 요런 요런 상황이니 앞으로 이러 이러하게 투자해야 한다고 말했을 것이다.

하지만 저자는 투자자가 아닌 직업상 오랜 기간동안 '돈의 흐름(만)을 따라 다닌' 전문가임을 강조하며, 이 책은 투자를 위한 지침서도 아니고 어떤 핑크빛 미래의 예측도 없다고 에둘러 표현한다.

다만, 지난 20세기 세계사를 관통하는 돈의 흐름을 들여다보고 미래를 현명하게 대비하자라고 현명한 빨뺌을 하고 있다.

외워야 할?(혹은 배우고 알아야 할) 기구나 정책, 역사적 흐름이 너무나 많다면 많은게 흠이다.

책을 덮고 많이 배웠다는 지적 포만감이 들면서도 내가 이제껏 이런 흐름도 모르고 살았나 하는 작은 자괴감도 들게 만든다.

근래에 읽었던 경제 관련 책 중 단연 으뜸이다.

주변 사람들에게 자신 있게 추천할 수 있는 책이다.

펜 들고 밑줄 칠 준비는 해야 한다고 미리 엄포를 주긴 해야 하긴 하지만.

<리뷰어클럽 서평단 자격으로 작성한 리뷰입니다>