이 책은, 모토야 에츠코 씨의 말린 채소 맛있게 먹는 54가지 노하우가 실려 있는 책이다. 과일이나 채소를 오랫동안 신선하게 보관하고 싶지만 원형 그대로 보관하기는 사실 쉽지 않다. 이런 경우를 대비해서 얇게 썰어서 햇빛에 말려주기만 하면 채소나 과일이 가진 풍미와 식감을 살려 그야말로 보석처럼 빛나는 맛으로 살아나게 된다. 저자 역시 많은 양의 채소를 대량 구입하는 바람에 도저히 다 먹을 수가 없어 말려 먹기 시작한 것이 인연이 되어 그 해수가 10년을 넘겼다고 한다. 말린 채소는, 수분이 적당하게 날아가서 단맛이 강해지고 씹는 맛도 좋아지는데 그 중에서도 가장 훌륭한 것은 다채로운 채소의 깊은 맛이 녹아든 말린 채소 카레였단다. 말린 채소의 깊은 맛이 바로 향신료로 쓰이는데, 고기나 어패류 등을 일절 넣지 않고도 만족감이 입 안 가득 퍼진단다.

뿌리채소는 흙이나 이물질을 깨끗이 씻어 내고, 물기를 제거한 뒤, 껍질을 벗기지 않은 채 썰어서 말리는 것이 중요 포인트이다! 튀김이나 볶음용으로 사용할 것은 얇게 썰고, 조림용은 쉽게 부스러지지 않게 큼직하게 썰어서 말린다. 2~3시간 정도 햇볕에 말려서 적당히 수분이 날아가기만 해도 씹는 감촉이 아삭해지고 단맛이 진해진다. 또한, 원래의 채소 그대로 요리할 때보다 조리시간을 단축할 수 있으며, 장기간 보관이 용이하여 수시로 국과 조림 등에 손쉽게 사용할 수 있어 편리하다.

말린 가지의 후쿠메니

후쿠메니 : 채소나 밤, 건물을 미리 부드럽게 한 뒤 맛이 골고루 베도록 국물을 많이 붓고 푹 졸이거나 천천히 시간을 두고 끓인 요리.

깍둑 스테이크 말린 허브 구이

신선한 허브를 집에서 말리면 시판 건조 허브보다 부드러운 풍미를 즐길 수 있다.

곶감과 건포도처럼 계절 과일을 말려서 보관하듯 건과일의 영양가 또한 높아 각양각색의 드라이 후르츠를 만들어 보는 것도 흥미롭다. 당도가 높고 수분이 많은 과일을 바짝 말리는 건 쉽지 않지만 조금이라도 햇볕에 쐬어 표면 정도만 말려줘도 단맛이 강해진다. 과일 역시 통째로 씻어 물기를 닦고 원하는 모양대로 자른 다음 키친타월 등으로 물기를 최대한 제거한 뒤에 말린다. 말린 과일 역시 볶음이나 조림에 사용되고, 고기 요리나 소스로 활용해도 좋다.

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