동화를 어른 버전으로 만든 것을 읽는 것은 늘 즐겁다. 그 동화가 나오기까지의 과정이 있고, 이후의 이야기를 상상할 수 있는 것. 모두 즐거운 과정이다. 그래서 만나게 된 미녀와 야수. 미녀와 야수는 오래전 애니메이션으로 만났다. 애니메이션을 보면서 왕자가 왜 마녀의 마법에 걸렸는지 나왔던가? 그건 기억이 잘 나지 않는다. 다만 리뷰를 쓰게 되면서 미녀와 야수의 내용을 찾아보니 마녀가 왕자에게 마법을 건 이유는 사악한 요정과의 결혼을 거절해서가 아니라 외모만을 보고 사람을 판단하는 자신의 오만함 때문에 흉측한 야수의 모습을 갖게 됐다는 설정이 있다는데... 이 내용이 애니메이션인지 아님 뮤지컬이나 영화로 만들어져 추가된 내용인지는 잘 모르겠다.

한국계 이민자 유영. 유영은 동화가 역사적 사실을 기반으로 만들어졌다고 믿는 학생이다. 이와 관련된 연구의 일인자 레이첼 듀폰 교수의 연구팀에 참가하게 된 유영은 체코로 떠난다. 그곳에서 ‘미녀와 야수’의 기원이 된 성을 발견하고 발굴하던 중 사고가 발생한다. 깨어났을 때 유영은 미녀와 야수의 배경이 된 중세 국가에 와 있었다. 이곳에서 두 언니를 얻게 되고 유영의 이름은 장미를 뜻하는 로자벨이 되었다. 어느 날 언니 벨이 야수의 성에 가게 되고 벨 언니를 구하겠다는 생각으로 로자벨은 저주에 걸린 성으로 향하게 된다. 저주에 걸린 왕을 만나게 된 로자벨은 마녀가 걸어 놓은 마법을 풀 수 있을까? 그리고 마녀가 왕에게 걸어 놓은 주문은 무엇일까?

동화를 성인 버전으로 만든 이야기는 늘 기대를 하게 한다. 아이들이 보는 것이 아니라 더욱 디테일하고 섬세하기까지 하다. 그러나 기대를 너무 많이 한 탓일까? 설정 자체가 억지스럽다고 생각한 건 나뿐일까? 지나치게 난폭하고 지나치게 멋 대로인 남자 주인공과 그 남자를 사랑하게 된 로자벨의 마음은 별로 설득력이 없다. 물 흐르듯 자연스럽게 사랑하고 자연스럽게 비밀을 풀어갔다면 좋았을 텐데..

두꺼운 내용에 비해 이야기가 깔끔하지 못하다. 차라리 간략하면서 자연스러운 에피소드를 넣었다면 좋았을 것 같다는 아쉬움이 남는다. 지나친 사랑의 광기는 사람을 불편하게 하니까. 시도도 좋고 컨셉도 나쁘지 않는데 이야기를 끌어가는 방식이 조금 지나쳤다고나 할까? 그게 제일 아쉽다.