작가를 알려주지 않아도 신경숙의 소설을 읽는다면 나는 이 작가의 글인지 알 것 같다.

'깊은 슬픔' 부터 읽기 시작해서 신경숙 작가의 소설이라면 그냥 읽었던 것 같다

그리고 그녀의 이야기에 귀 기울여 책을 읽을 때면 아름다운 문체와 느릿느릿 이야기하면서도 어느 덧 이야기를 풀어나가는 솜씨에 감탄하곤 했다.

종소리

이 책을 짚어 든 것은 역시 그녀의 이름 석자 때문이었다.

종소리는 여러 편의 단편이 수록되어 있는 단편모음집이다.

등장인물들은 다들 상처를 가지고 있고 무언가 단절되어 있다.

슬프거나 쓸쓸하거나 그런 이름들이다.

세 번 유산을 하고 남편과 이혼을 생각하는 여자의 이야기 '종소리'

그렇지만 남편의 희귀병으로 인해 이들은 다시 만남을 이어가게 되는 것인가.

각자의 삶을 살던 이들에게 남편의 병은 그들을 연결하는 고리이자 소통의 매개체가 된다.

'우물을 들여다보다'는 이사를 가는 사람이 다음에 이사올 사람에게 전하는 편지 형식으로 씌여져있다.

편지가 귀한 요즘 낭만적이라고 생각했지만 영혼에 대한 이야기가 나오는 부분에선 조금 무서워졌다.

'달의 물' 에서는 약사인 내가 이혼한 오빠의 여섯 살 난 아들을 보면서 삶의 이야기가 펼쳐진다.

간단하게 말하자면 그런 이야기를 작가는 어쩜 이리도 섬세하게 풀어나갈 수 있단 말인가.

작가는 천상 이야기꾼인가 보다.

이 이야기의 마지막 부분은 몽환적이다.

부석사-국도에서를 읽으면서 나는 비로소 이 책을 아주 오래전에 읽었음을 알 수 있었다.

어쩐지 신경숙 작가의 책이라면 다 읽는 내가 빠뜨린 소설이 있을리가.

오래전에도 마음 깊이 남았던 부석사를 읽으며 삶과 사랑에 대해서 다시 생각해 본다.

작가는 확실한 결론을 내 주지 않아서 결론은 스스로 그려봐야할 것 같다.

나는 해피엔딩을 좋아해서 이들의 삶도 그럼에도 불구하고 행복할 거라고 믿고 싶다.