패밀리..가족이라는 말 앞의 꿈밈말에 우리는 누구나 해피..행복한.. 이란 말을 붙이고 싶어할 것이다.

이 '행복한'이란 수식어를 자연스럽게 붙이기 위해 가족구성원으로서의 역할에 최선을 다하며 노력하는 모습을 볼 수 있다.

가족이라는 말 속에는 사랑과 따듯함 포용.. 이러한 안식처라는 개념이 자연스럽게 녹아있지만 반면 가족이기때문에..라는 관계에 매어 그저 그렇게 그 끈을 놓치 못한 채 인내하고 견뎌야하는 것 또한 가족이라는 생각이다.

이러한 가족의 의미를 다시 한번 생각해 볼 수 있는 이야기를 만났다.

여기에 한 가족이 있다.그들은 자신의 목소리로 자신들의 이야기를 한다. 철저히 자신의 입장을 얘기한다.그렇기에 솔직하고 어찌보면 이기적인 그들의 이야기..

이 이야기는 10명의 식구(?)들이 자신의 이야기를 독백의 형식을 빌어 솔직하게 이야기해나간다.

그들이 얘기하고 있는 가족은 어찌보면 '같이' '함께'라는 대명사로 대변되어왔던 가족의 의미들이 점점 개인적이면서도 이기적인 관계가 되고 있는 현실을 얘기해주고 있는 것은 아닌가 하는 생각이들었다.

그리고 그들에게는 외면하고 싶지만 가족이기에 외면할 수 없었던 한 사건이 모두의 맘속에 들어앉아 있었다. 모두가 자신의 이야기를 하면서 웬지 그 사건으로 모든 원인을 돌리는 듯 한 느낌.. 과연 어떤 일이있었기에.. 하는 궁금증이 생겼다.

하지만 가족이기에 어떤 일이 있어도 그 사건으로 자신을 합리화해서는 안 된다는 생각 또한 하게 되었다.

고종석은 <독고준>으로 만났었다. 소설이었지만 소설이라는 생각보다 작가의 다양한 가치관이나 사상을 엿볼 수 있었던 책이었다는 기억이다. 그 소설에서도 한 가족이 나오는데 그 가족 또한 일반적인 이력을 가진 가족은 아니었다. 일흔넷의 나이에 베란다에서 투신을 해 자살을 택한 아버지 독고준,레즈비언인 큰딸과 이혼남과 함께 살고 있는 작은 딸.. 아버지의 죽음 이후 어머니에게 건네 받게 된 아버지의 일기장의 내용이 바로 독고준 소설의 내용이었다. 가족들에 대한 사랑 그리고 자신이 40여년간 느꼈던 , 옳다고 믿었던 그날그날의 흔적들.. 그것을 통해 작가는 자신의 이야기를 하고 있는 것이구나.. 라는 생각을 했었다.

<해피패밀리>에서는 가족의 불편한 진실들을 말하고 있다.

아들 한민형.. 사람보다 책을 더 좋아한다.. 핏줄은 사랑의 통로가 아니다.. 라는 생각에 가족들에게 조차 맘을 열지 않는다. 사람들에게서 그 사람의 악과 어리석음을 먼저 본다. 그러면서 사람의 선과 현명함을 먼저 보려는 낙관적인 아내를 유일하게 사랑한다.이러한 그의 성향은 원래부터 그런것이었다기보다 그 사건 이후 더욱 그렇게 되어버린 듯 하다.

이런 아들을 바라보는 아버지 한진규..자식에게 기대를 거는 것, 세속적으로 자신보다 나아지기를 바라는 것을 인지상정이라 생각한다. 아이에게 자신을 투사해 자신의 좌절된 욕심을 채워보고 싶었던..

아들에 대한 사랑은 위장된 대리만족을 위한 사랑.. 사랑이라는 말에 결코 값하지 못하는 사랑이었다고.. 담담히 고백을 한다.

어머니 민경화..자신의 동창이 죽음을 당하자 그 딸을 입양해 키우는 그녀.. 하지만 그녀를 자식으로 대하기보다는 필요에 의한 객식구처럼 대하는 그녀.. 그러면서도 그것을 정당화시키는 모습..

남편이 법조인이 되지 않아 대학동창모임에도 나가지 않는 . 인격이나 취향도 조건이라는 생각에 자신이 신분이나 계습을 조건으로 생각하고 있는 것 또한 당연하다고 생각하는 속물적인 모습을 보여준다.

한민형의 부인인 서현주..거의 부모와 인연을 끊고 지내는 남편 한민형과 시댁의 사이에서 현명하게 잘 처신하여 양쪽의 신뢰를 모두 얻고 있는 그녀.. 그녀 또한 자신의 그러한 행동들을 위선이라고 표현한다.

하지만 자신의 위선은 '지혜로운 위선'이라고 말한다.. 가족들 사이에 사랑을 만들어내는 위선.. 그 사랑이 보기에만 아름다운 치장이라 할지라도..

그리고 그들의 딸들인 한민주와 한영미..

영미는 입양이 된 딸이고 민주는 민경화의 딸이니지만 민주의 출생에 대한 진실은 그 누구구도 모른다.. 어머니 민경화 자신도 혹시.. 하는 생각을 하고 있으니 말이다.

그들은 동갑내기였지만 자라면서 민주는 영미에게 고약하게 굴었고 그러한 상황은 식구들은 그저 모른 척 그려려니 한다. 다만 한민형만이 영미에 대한 부당한 식구들의 처사에 손을 들어 주었을 뿐이다.

결국 영미는 대학을 졸업하고 행시에 합격하면서 소위 말하는 고급공무원이 되었고 그때부터 어머니 민경화의 시선은 좀 더 부드러워진 듯 하다..

그리고 이 이야기의 가장 중요한 사건의 열쇠를 쥐고 있는 큰딸 한민희와 한민형의 딸 한지현...

그들 모두는 가족이기에 그 사건을 받아들이고 잘 살아가고 있다고 자위한다. 하지만 그 일로 인해 가족의 열기는 식어가고 균열은 점점 심해지고 있었음을 부인할 수 없었다.

그렇게 위태롭게 그들 가족의 울타리는 지탱되고 있는 듯 했다..

이들의 이야기를 듣고 있으면 자신들의 상황이나 입장을 정당화하며 합리화하고 있다는 느낌때문에 맘이 불편하지만 또 어찌보면 혹시 내가 하고 싶었던 이야기였지만 하지 못하고 있는 어떤 부분을 대신 얘기하고 있는 것은 아닌지.. 생각해 보게 되기도 한다.

지극히 속물적인 모습을 보이는 이들의 모습속에서 나 또한 그런부분에서 완전히 자유로울 수는 없다는 생각말이다.

어린 지현이가 궁금해서 아빠에게 엄마에게 그리고 외할머니인 강희숙에게 물어본다.

"우리 식구는 몇 명이에요?"

그 질문에 대해 아버지인 한민형은 지금 엄마 아빠 할머니와 함께 살고 있는 우리 다섯이 식구라고 하고

엄마 서현주는 고모들 친할머니 할아버지들 모두가 식구라고 말하지만 식구와 친적이라는 애매한 경계때문에 제대로 이야기해 주지 못한다.

그러자 외할머니는 말한다..따지고 보면 세상에 살고 있는 사람들이 다 식구라고.. 위로 올라가면 조상이다 똑같을 테니까.. 어린 지현이는 이런 할머니의 말을 잘 이해하기는 어려웠지만 할머니는 아빠, 엄마와는 다르게 바보가 아닌 듯 했다.

식구.. 가족..그것을 이루고 있는 구성원 하나하나는 지극히 개인적이고 외로운 존재들인 듯 하다.

그들이 비로소 함께..한다는 것이 가족이라는 울타리일 것이다. 하지만 피를 나눈 우리들뿐이 아니라 이 시대를 살아가는 우리 모두가 함께라고 말하는 듯한 그리고 그것이 제일 맘에 와 닿는 대답이라는 듯한 이 손녀와 할머니와의 대화가 그럼에도 불구하고.. 라는 생각을 또 한번 하게 해 준다.

점점 그 견고함이 무너지고 있는 듯한 가족이라는 관계.. 그것을 끝까지 놓치않기를 바라는 우리의 맘을 이야기하고 있는 듯 하다.

절필을 선언한 작가의 마지막 소설.. 그렇기에 이 작품을 작가는 막내자식이라고 말한다.

저널리스트로 더 알려진 그의 기사나 다른 글을 읽어보지 못했지만 그의 직접적이고 간결한 그의 이야기들이 많이 아쉬울 것 같다.