동남아를 여행할 기회가 된다면 가보고 싶은 나라가 몇 곳 있는데 그중에 3곳이 한 권에 들어있는 독특한 책을 만났다.

베트남, 라오스, 캄보디아, 우리나라에서도 많이 알려진 곳이라서 나도 꼭 한번 방문해보고 싶은 나라들이다.

이 나라들이 가지고 있는 공통점이 무엇일까? 저자는 커피, 누들, 비어라는 3가지 주제를 가지고 이 나라들을 설명하고 있다.

좋아하는 것 두 가지, 바로 커피와 누들이 들어있어서 더 흥미롭게 다가왔다.

인도차이나라는 말은 정말 많이 들어봤지만 정확히 무엇을 뜻하는지는 몰랐다.

단어 그대로는 인도와 중국 사이에 있다는 것을 의미하며 프랑스인들이 서로 매우 상반된 문화와 전통을 가진 세 나라를 한 따위의 지역 혹은 나라처럼 통칭하고자 인도차이나 연방이라는 용어를 만들어냈다.

이 세 나라를 프랑스가 지배하며 지칭한 19세기 신조어였기 때문에 지금은 거의 사용되고 있지 않는 표현이다.

각국이 다양하고 상이한 문화를 가지고 있지만 주식은 쌀이고 모두 메콩강이 지나가고 있다. 또 주식이 쌀이다 보니 쌀국수 문화도 발달되어 있으며 액적이 유명한 곳이다. 이렇게 다른 문화 속에 프랑스 문화까지 섞이면서 3국은 다양하게 변화해갔다.

3국 중에 첫 번째로 만나볼 나라는 라오스다. 그중에서도 루앙프라방이라는 도시다.

고대 라오스 왕국의 고풍스러움과 프랑스 식민지 시절의 우아함, 특유의 자연경관이 어우러진 작은 도시다. 2008년 뉴욕타임스에 죽기 전에 가봐야 할 도시 1위로 선정되면서 많은 이들의 버킷리스트에도 오른 곳이다.

1995년 구시가지 전체가 유네스코 세계유산으로 지정되면서 금의 도시 신비로운 도시라는 애칭을 얻었다. 그래서 이름에 어울리게 단아하면서도 정간할 모습의 금색 단장 사원들이 거리에 가득하다. 사람이 다니는 인도와 바로 닿아있는 정문으로 들어가면 곧바로 사원 마당에 이른다. 우리나라는 깊은 산속이나 사원 정문을 들어서고도 한참을 걸어 들어가야 하는데... 종교의 생활화가 이런 것이 아닌가 싶다.

커피, 누들, 비어 중에서 나는 3국의 커피가 가장 궁금하다. 내가 커피를 좋아해서 그런지 모르겠지만 어떤 커피들이 나를 설레게 할까 기대된다. 라오스는 100년의 역사를 가진 라오 커피가 있다. 중간 정도의 바디감에 초콜리티함과 과일향이 좋은 곳으로 유명하다. 특별한 산미를 필요로 하지 않는 아시아의 커피 소비자에게 편한 맛으로 블렌딩 커피의 베이스로 라오 커피의 수요가 늘고 있다고 한다. 그래서 최근에는 세계 유수의 글로벌 농업 기업은 물론 한국의 유명 베이커리 업체 등에서도 라오스 커피 수입을 확대하고 있다고 한다

라오스에 속해있는 메콩강은 라오스와 태국의 국경 분할 역할도 하고 새벽시장에서 보는 크고 못생긴 이상한 생선은 대부분 메콩강에서 잡아오는 것들이다. 바다가 없는 동남아시아의 유일의 나라인 만큼 메콩강이 주는 존재는 더 크다. 원활하다 못해 풍성해서 물고기로 저장식품을 만들어 먹는데 그것이 바로 액젓이다. 라오스에서 음식이 맛있고 입맛에 딱 맞는 이유는 이 액적이라고.. 또 메콩강은 해상을 통한 이동을 가능하게 해준다. 라오스의 중요한 교통수단이다.

메콩강변에는 많은 카페들이 자리 잡고 있는데 이 강변을 바라보도록 자리들을 마련해 놓았다.

메콩강을 바라보며 먹는 라오스 커피는 뭔가 더 맛있을 것 같다.

나도 쌀국수를 매우 좋아해서 그런지 동남아에 간다면 쌀국수를 꼭 먹어보고 싶다.

베트남만 유명한 줄 알았는데 라오스식 국수는 어떤 맛일지 궁금해졌다. 대표적인 국수로는 카오 소이가 있는데 된장 다대기 같은 양념이 국수 위에 올라가 있어 이를 풀어서 먹는다. 다진 양념이 풀리면 얼큰하고 진한 국물 맛을 내는 국수가 된다. 그 외에 씨에 콩, 카오 삐약이 있고 라오 파인도 있다.

사진으로만 보아도 맛있을 것 같다. 하나하나 다 먹어보고 싶다. 프랑스식으로 해석해서 만든 쌀국수도 있다는데 어떤 맛일지 궁금하다.

3국 중에 제일 가보고 싶은 나라는 바로 베트남이다. 그중에서도 하노이!

커피도 그리고 쌀국수도 너무 좋아하는 나에게는 꼭 한번 방문해보고 싶은 나라다.

베트남에서는 커피를 프랑스와 같이 카페라고 부른다. 자연스럽게 베트남의 커피문화가 프랑스인들에 의해서 전해진 것임을 짐작할 수 있다.

베트남 사람들은 카페 핀이라고 불리는 용기에 거른 커피 액에 주로 연유를 섞어서 한국의 믹스커피보다 더 진하고 달게 마신다.

베트남 사람들도 아침에 가장 먼저 하는 일이 바로 커피 마시는 일이다 시내의 카페들도 오전 6시면 문을 열고, 일요일 오전 9시에도 카페에 사람들이 가득한 것을 보면 커피는 그들의 삶의 일부인 듯하다.

베트남은 다양한 커피 품종 개발과 브랜딩 기술의 발전에 힘입어 커피 수출량 세계 2위라는 타이틀을 거머쥐게 되었다.

세계 11위의 커피 소비국인 우리나라에서 가장 많은 양의 커피를 수입하는 나라 역시 베트남으로, 총 커피 수입액의 40퍼센트를 자치한다고 한다.

베트남에서 유명한 카페로는 카페 지앙의 에그 커피, 베트남 하노이 콩 카페, G7으로 유명한 베트남 최대 토종 커피 체인점, 쭝 응우옌 커피가 있는데 각 카페마다 다양한 커피를 마실 수 있으니 베트남에 가게 된다면 3곳 다 가볼 것을 추천한다.

사진에 보이는 베트남의 독특한 드리퍼인 커피 빈이 참 신기했다. 베트남을 다녀온 지인한테 선물 받았는데 드립 커피를 쉽게 내려먹을 수 있는 드리퍼이다. 에스프레소를 축출해 내듯 커피 원액의 진한 갈색의 커피가 내려지는데 이렇게 축출된 커피 액의 물만 넣을지 우유를 넣을지 연유를 넣을지 정해서 마시면 된다. 하루빨리 코로나가 사라지고 베트남에 가서 베트남 커피를 마셔보고 싶다. 집에서 내려먹는 것보다 더 맛있을 것 같다. 또 베트남의 더위를 잊게 만드는 카페 쓰어다도 꼭 마셔보고 싶다

3개국의 쌀국수 중에 우리나라 사람들에게 가장 익숙한 쌀국수는 하노이식 쌀국수 포가 아닐까 싶다.

책에서는 한국대통령도 방문한 포텐, 원조 경쟁이 붙은 2개의 포신, 그리고 분짜와 하노이의 또 다른 소울푸드 차카까지 소개해 주고 있다.

저자는 하루 세 끼에서 끼니를 다섯 끼로 늘릴 만큼 생각보다 종류가 많고 다양한 베트남 하노이의 국수의 놀랐다고 한다.

나도 베트남에 가면 하루 다섯 끼를 도전해볼까나... 생각만 해도 행복하다

베트남 정부에 의하면, 2014년 베트남의 맥주 총 소비량은 3억 리터로 동남아 최대라고 한다. 베트남은 아시아 국가 중에서는 일본, 중국 다음으로 맥주 소비량이 많은 국가이다. 베트남은 음주 및 술자리를 사회생활로 여기며 한마디로 술을 권하는 사회이다.

베트남의 대표적인 맥주는 '비아 사이공' '하노이 비어' 그리고 '비어 333'이다. 또 지역별 맥주가 대세인데 하노이에서는 '비아 사이공'과 '하노이 비어'만 접할 수 있다고 한다.

비어 333은 미국 시장에 진출하여 동남아 맥주로 많은 인기를 얻고 있는 베트남 효자 수출 품목으로 내수시장에서는 비교적 보기 힘들고 베트남의 간판 맥주인 비아 사이공은 약간 쌉싸래하면서 무겁지는 않은 맛이 특징이라고 한다.

술을 마시지 않아서 잘 상상이 가지는 않지만 더운 나라에 가서 마시는 맥주 한 잔은 정말 시원하고 좋을 것 같다. 또 기름진 음식인 분짜나 분포를 먹을 때에는 하노이 맥주가 잘 어울린다고 하니 추천!

씨엠립는 캄보디아의 상징이자 대표적인 유적인 앙코르 와트가 있는 도시다.

그래서 수도인 프놈펜에 비해 규모는 작지만 캄보디아에서 가장 유명한 도시가 씨엠립이다.

앙코르 제국은 약 1,200개의 사원을 세웠다고 한다. 하지만 13세기부터 점차 쇠락의 길에 접어들면서 결국 15세기에 멸망하게 되었고, 그 화려했던 도시와 유적들은 정글 속에서 보호받지 못하고 묻혀 지냈다. 그 모진 세월을 견뎌내고 프랑스인들에게 의해 재발견되면서 복원과 보존 개발이 이루어져 세상에 널리 알려지게 되며 앙코르와트와, 앙코르 톰은 물론 앙코르라는 도시가 큰 명성을 얻게 된다.

앙코르와트는 씨엠립에서 일출을 보기 위해 가장 많은 관광객들이 모이는 곳이라고 한다. 앙코르와트 뒤로 해가 떠오르며 붉은 여명과 사원의 그림자가 실루엣 형상으로 펼쳐지는 모습은 상상만 해도 가슴이 떨린다고.

프랑스 식민지 시절부터 앙코르와트와 앙코르 후손들은 앙코르를 통해 캄보디아 국가 전통과 정체성을 확립하고자 했다.

앙코르와트를 상징하는 문양은 캄보디아 국기에도, 캄보디아 어느 곳을 가나 쉽게 찾아볼 수 있는 그들의 정체성 이미지다.

식민지 시절이니 더욱 그들의 정체성을 찾고자 하는 것이 강했으리라 생각된다. 그들의 자부심이자 역사 그 자체인 곳, 언제 가볼 수 있을까

TV에서만 보던 앙코르와트를 언제 직접 볼 수 있을지.. 빨리 그날이 왔으면 좋겠다.

캄보디아인들은 헤비드링커들이다. 낮은 주세와 음주 허용 연령 등은 술에 대한 접근을 쉽게 한다. 술을 많이 마시면 세금을 많이 내는 것이라며 애국이라 하기도 한다. 그래서 주류 회사의 광고가 이 나라에서 볼 수 있는 가장 크고 쉽게 접하는 광고 중 하나이기도 하다.

캄보디아에서 유명한 맥주는 '앙코르 비어','캄보디아 비어','크메르 비어'이다. '앙코르 비오'는 이름에서도 알 수 있듯이 유적지 앙코르와트가 있는 씨엠립에서 생산되는 맥주로 병의 디자인이나 색상은 매주 현지화되어 있는 듯하나 맛은 세계 어느 맥주와 겨룰만하다.

종류는 라거와 엑스트라 스타우트가 있는데 풍미가 진한 맛인 스타우트 가볍고 시원한 라고스, 더운 날씨 탓에 기분 좋은 적당한 청량감과 탄산의 느낌인 라거가 저자에게는 더 맛있었다고 한다.

씨엠립의 명소 중 펍 스트리트가 있는데 거리 전체가 클럽을 연상시키는 곳으로 0.5달러의 생맥주 가격은 유럽은 물론 아시아 모든 관광객들에게 맥주에 대한 소비를 끊임없이 자극할 정도라고 한다.

마지막 페이지에는 워크북을 작성하게 되어있었다. 맥주에 대해서만 나와있어서 조금 아쉬웠지만 맥주를 좋아하는 사람들에게는 3개국을 방문하고 비교하며 맛보고 적는 것 또한 소중한 추억이 될 것 같다.

인도차이나 3국의 경제, 사회, 문화도 미리 알고 가면 여행하는 데 도움이 될 것 같다.

각국마다 가서 즐기고 싶은 것들이 있다.

라오스에 가서는 큰 황금불상의 도시인 루앙프라방도 가고 싶고, 샤프론 유기농 커피 농장 투어도 하고 싶다. 메콩강을 바라보며 커피를 마시는 일도 잊지 않을 것이다. 탁발 행사도 보고 싶고 새벽시장과 야시장에 가서 쇼핑도 하고 싶다.

베트남에 가면 쌀국수를 다섯 끼 이상 먹고 싶고 하루 다섯 잔 이상의 커피도 마시고 싶다. 하노이의 또 다른 소울푸드인 차카도 궁금하다.

캄보디아는 당연히 앙코르와트에 가고 싶고다. 또 맥주를 좋아하지는 않지만 펍 스트리트에서 노점상들의 퍼포먼스를 즐기며 재미있는 시간을 보내고 싶다.

언제 갈 수 있을까. 코로나가 터질 줄 알았으면 그동안 해외나 많이 다녀오는 건데.. 너무너무 아쉽다.

이제 좀 시간적으로 여유가 있는데 내가 아닌 다른 것 때문에 갈수 없다는 게 너무 안타깝다.

국내에 있는 쌀국수 집이나 카페에 가기도 부담스러운 상황이다. 하루빨리 코로나가 진정되고 마음껏 여행을 다니는 그날이 왔으면 좋겠다.

가고 싶다 저곳에:)

<이담 북스 서포터스로 책을 제공받은 후 직접 읽고 쓰는 서평입니다>