어릴적 언니를 통해 연애, 그고통을 먼저 알게 되었다. 사랑의 감정이라는 것이 달고도 맵고, 행복하면서 불행한것인지를 난 몰랐다. 물밖에 있으면 물인것은 알지만 그물이 얼마나 깊은지, 차가운지, 깨끗한지를 모르는 것처럼 내가 양말을 벗고 맨발로 첨벙첨벙 들어가기까지는 판단을 할수 없는것 처럼 말이다. 내바로위의 언니는 처음 직장을 들어가서 남자를 사귀게 되면서 갑자기 생기있어지고 보통때 말도 잘 안하고 집과 회사밖에 몰랐는데 어느날 부터 밤늦게 들어오고 주말에도 외출을 했다. 그것이 연애라는 것을 나도 누군가를 사랑하게 되면서 알게되었지만 그때는 나랑 놀아주지 않는 언니가 미웠다. 사실 우리 자매는 친밀도가 사귀는 사이 저리가라 할 정도로 각별했다. 초등학교때 부터 중학교를 가서도 다른 학교였지만 꼭 만나서 하교할 정도로 말이다. 나밖에 몰랐고 나랑 모든것을 공유하던 언니가 비밀이 생기고 나보다 더 좋아하는 남자가 생기면서 나는 사랑은 넓은 것이 아니라 한사람을 온통 채우기위해서 그자리에 다른 사람의 자리는 없는 지독한 감정이라고 여기게 되었고, 또한 언니의 사랑이 슬픈 연애사로 끝나버려 그아픔때문에 정신을 못차리는 언니를 보면서 통쾌함과 함께 바보 같다고 " 그깟 남자하나에 저렇게 목을 매나" 싶었다. 사랑의 감정을 알기전에 언니와의 사랑에 대한 배신감과 함께 언니의 지독한 사랑을 보면서 나는 누군가를 사랑하는 감정은 손해를 보는 장사라는 개념부터 자리를 잡아 버렸다. 그래서인지 남들이 한창 연애를 할때도, 누군가 나를 좋아한다고 했을때도 어색하고 싫었고 버려질까 두려움에 때문에 쉬운 상대만 고르는 단기간의 사랑으로 끝내버렸다 .

이책에서 여자가 가장 힘들어하는 나이 서른의 고개를 통해서 즉 때를 놓친 여인들 사랑이야기라 더욱 호감이 갔으며 더군다나 평범한 지지고 뽁는 사랑이야기가 아닌 상처를 지녔거나 특이한 사랑을 하거나 등등의 특이한 소재가 맘에 들었다. 4월 봄이 시작하는 연인들의 계절에 핑크빛 표지와 함께 예사롭지 않은 사랑이야기들은 그렇게 내가슴을 두들겼다. 9편의 사랑이야들이 어떻게 전개될지 자못 궁금해진다.

표지와는 다른 반전의 이야기들이 가득한데 이작가의 특징이 그런하가 싶다. 연애이야기의 달달함은 " 깜짝우동에서 나오는 남녀관계 정도에서 잠깐 보여주고 그나머지는 남자들에게 항상 돌아다니면서 " 몇시예요" 하면서 들이대는 여성, 혼자살면서 옆집벾에 귀를 밖고 열심히 남의 애정사에 귀를 기울이는 변태적인 여성, 바람기 많고 게으른 남편이지만 못난 자신을 안아줄 사람은 이사람이라고 여기면서 그냥 사는 여자 등을 통해 남자와 여자의 짝짓기는 의자게임과 같이 누군가 빨리 앉지 않으면 그자리에 못 앉을 수도 있다는 느낌을 주는 슬픈 연애이야기들이 가득하다.

사랑은 왜? 연애는 왜? 라는 무수한 질문을 던지고 있는 모든 남녀들에게 사랑에 대한 환상보다는 사랑따위는 그냥 누가 누군가를 보듬고 보살피는 감정의 결말이 아닐까?하는 생각을 하게 만든다.

바람구멍에 나오는 그녀는 가끔 자기도 하고 서로에게 결혼이야기도 농담처럼 하지만 서로를 미친듯이 불타오르게 하는 열정도 없고 남에게 서로 내어주는 것은 또한 용납되지 않는 어색한 관계를 이어간다. 그래서 그남자의 집에 갔다 내방에 들어오면 사랑으로 충만해 잠이 드는것이 아닌 어디추운 곳에서 바람을 너무 맞고 있다가 뼈속 깊이 바람구멍만 만들고 온것 같은 느낌을 받는 대목을 이야기 한다.

" 거릴낄 것이 없는 남자가 하나 있는데 그의 집에 가서 잘 수도 있고 함께 밖을 돌아다닐 수 도 있고 음식을 만들어 먹을 수도 있다. 이런 특별한 위치의 남자가 있어서 내 숨통이 좀 트인달까, 그런정도의 사이인 것이다.

사랑이 시작되는 것도 없이 사랑은 아닌데 그사람은 편하고 그런 애매한 관계에 대한 이야기를 슬프지 않고 담담하게 이야기하지만 그렇다고 죽네 사네 하는 심각함이 없어서 편하게 읽으면서도 깊은생각을 하게 만든다.

사랑이야기중 " 깜짝우동"의 사랑이야기는 남녀간의 사랑이야기만 아니라 모녀간의 사랑이야기도 다루는 형식이 깜찍하고 귀여워서 읽으면서 내내 웃음지게 만들었다.

엄마와 단둘이 살고 있는 미카코는 자신이 결혼을 못한것을 엄마때문이라고 여기는 불만을 품고 살다가 어느날 저녁 사소한 말다툼이 커져 결국 엄마가 가출해버리고 만다. 엄마를 찾으러 다니는 길에 우연히 만난 남자와 같이 엄마를 찾아가는 여정속에서 서로에 대한 감정을 확인하는 계기가 되는 깜짝우동집에 대한 에피소드에서 남자가 말하는 깜짝우동에 대한 이야기는 사랑뿐만아니라 사람관계에 대한 단편적인 이야기 같아서 이 대목이 맘에 든다 .

우왕 엄청 큰 그릇이네 하고 우선 깜짝 놀라죠. 먹어보고 맛있어서 또 깜짝 놀라요. 다 먹으면 바닥이 얕아서 깜짝 놀라죠 그러고 나면 맨 밑바닥에 " 깜짝" 이라는 글씨가 보여요.

사랑 또한 어느날 순간 다가와서 깜짝 놀라고 사랑을 하게 되면 너무나 달콤하고 짜릿해서 놀라고 , 사랑이 끝나면 아파서 놀라고 또는 결혼을 하면 사랑이 평범한 감정이라는 것에 놀라고 오랜기간이 지난후 어느날 내가 한게 사랑이었나? 라는 지금의 상태에 놀라는것을 깜짝우동이라는 그릇을 통해 이야기 하는 것 같다 .

이같이 여러가지 사랑이야기, 실생활에서 서른넘은 여자들이 겪게 되는 연애이야기를 통해 작가는 "사랑은 말이야, 이런거야"라고 정의 내릴수 없는 순간의 감정들이 계속되는 상황이라고 이야기 하는 것 같다.

인생이라는 깜짝우동같이 큰그릇을 받아들인 순간 우리는 계속 그그릇을 내려 놓을 날까지 끊임없이 깜짝깜짝 놀라게 되는것을 잊지말라는 당부같다.

" 자 여러분 깜짝우동 한그릇들 하실 준비되셨나요? " 라고 말이다 .

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