2010년 처음 나왔던 이 책은 2013년 개정판으로 나오고 지금은 2016년 개정판으로 나왔다. 달라진 게 뭐가 있을까 싶어 목차를 보니 내용은 바뀌지 않았고, 각 장의 제목 일부만 달라진 것 같다. 달라지지 않은 이 책을 다시 읽겠다고 생각한 것은 어쩜 글을 대하는 내 마음이 변해서 일 것이다. 무작정 잘 쓰고 싶었던 2011년에 비해 지금은 좀 달라진 것 같다. 잘 쓰는 것도 잘 쓰는 거지만, 내 생각과 의미가 깃든 그런 글을 쓰고 싶다고나 할까?

다시 만난 이 책을 보면서 생각했다. 결국 글이란 기본에 충실해야 한다는 것. 좋은 글을 보고 베껴 쓰면서 글에 담긴 의미를 알아가야 한다는 것을 알게 되었다. 작가는 모두 30장에 걸쳐 글쓰기의 기초를 말한다. 이론적으로는 알지만 실천하기엔 쉽지 않은 방법들. 베껴 쓰고 연습하다 보면 깔끔하고 쉬운 글을 쓸 수 있겠지.

블로그를 시작하고 본격적으로 리뷰를 쓴 게 7년 정도 된 것 같다. 리뷰를 쓰겠다고 생각한 이유는 읽은 책을 또 읽고, 읽을 책을 또 빌려오거나 같은 책을 또 사는 나를 보고 깜짝 놀라서다. 책 읽은 흔적을 남기면 그런 실수를 줄이지 않을까 하는 단순한 생각으로 리뷰를 썼다. 처음엔 줄거리를 쓰고 한두 줄의 느낀 점을 쓰고도 뿌듯했지만, 이후엔 글에 대한 욕심이 생겼다. 소설로 시작한 책 읽기는 다양한 형태로 뻗어나갔고, 그에 맞는 글을 쓰고 싶은 마음이 들었다. 그래서 찾아보게 된 다양한 글쓰기 책들. 결국엔 기본에 충실해야 한다는 것과 많은 책을 읽고 생각을 정리해 봐야 한다는 사실. 이 책의 가장 큰 장점은 글을 쉽게 쓰고, 이해하기도 쉽다는 점이다. 또한 좋은 글을 읽으면서 옆에 베껴 쓸 수 있는 여백을 남겨 두었다는 점이다.

리뷰든 뭐든 글을 매일 쓰게 되면 글 쓰는 게 조금이라도 수월해 질 줄 알았다. 하지만 리뷰를 쓰면 쓸수록, 글을 쓰면 쓸수록 더 어렵다. 그건 아마도 더 잘 쓰고 싶은 욕심 때문일 것이다. 나 역시도 잘 쓰고 싶은 욕심에 이렇듯 읽었던 책을 또 읽고 있으니까. 하지만 이런 욕심이나 생각은 비단 나 뿐은 아닐 것이다. 그럼에도 고속도로로 가지 않고 나만의 국도를 선택한 이유는 하나다. 글이란 하루아침에 잘 쓰게 되는 것도 아니고, 어느 날 갑자기 ‘짠’하고 능력을 발휘되는 것도 아니니까.

오랜 시간이 걸리더라도 천천히 조금씩 가기로 했다. 기본에 충실하면서.