빌 머레이와 스칼렛 요한슨이 주연한 영화, <사랑도 통역이 되나요?>. 이런 장면이 하나 생각난다. 일본의 한 호텔 바에서 빌 머레이가 우연히 만난 스칼렛 요한슨에게 대학에서 뭘 전공했냐고 묻는다. 스칼렛 요한슨이 철학을 전공했다고 하자 빌 머레이는 이내 이렇게 말한다. "돈 벌 생각은 그만뒀군요."

철학은 실용과 거리가 멀다. 철학자가 하는 말을 듣고 있으면 그냥 저 높은 하늘 속 상아탑에서 자기들끼리 선문선답 하는 것마냥 보인다. 그랬던 나인데, 최근 철학책 하나를 만나게 되었다. <코로나 19> 사태로 내내 집에만 있는데, 이제 게임도 물리고 <넷플릭스> 보는 것에 지쳐 좀 진지한 담론이 잔뜩 들어가 있는 책을 읽어볼까 했던 것이다. 한동안 손을 놓았던 철학을 이참에 하면 좋을 것 같아서 철학책을 찾다가 이 책의 존재를 알게 되었다. 미국의 프리스턴 대학에서 철학교수로 평생 있었던 프랭크 틸리가 쓴 <틸리 서양철학사>란 책이다. 이 책의 명성은 진작 들었었다. 이 책이 나온 것은 1914년이다. 맞다. 거의 100년 전 책이다. 이만한 세월이면 고리타분한 책이라 생각되겠지만 틸리의 이 서양철학사는 이토록 오랜 세월동안 내내 좋은 대학 교과서로 정평이 나 있었다. 철학을 입문하는 사람에게 철학사로 철학에 대한 개념과 그걸 체계적으로 이해할 수 있도록 잘 인도하기 때문이다. 그걸 믿었기에 다시 처음 철학을 시작해보려는 내게 안성마춤이라 여겼다.

<틸리의 서양철학사>는 고대 그리스 철학부터 미국의 실용주의 철학에 이르기까지 철학사를 일목요연하게 정리해 준다. 우리가 학창시절 교과서를 통해 만났던 철학사는 <틸리의 서양철학사>에서 나왔다고 해도 그리 틀리지 않을 정도로 유사한 것이다. 그래서 더욱 쉽게 책을 벗할 수 있지 않을까 한다. 틸리는 서문에서 철학은 저 홀로 뚝딱 만들어지는 것이 아니라 그것이 출현한 정치와 경제, 문화적 상황과 긴밀하게 연결되어 있다고 말한다. 그렇기에 철학을 제대로 헤아리려면 그 철학이 태어난 토양 또한 알아야 한다는 것이다. 또한 철학은 다른 어떤 것 보다 그 자체가 어떤 말을 하는지 보아야 한다고 말한다. 한 마디로 그 어떤 잣대도 가지지 말고 철학 자체에 눈높이를 맞춰야 한다는 것이다. <틸리의 서양철학사>는 바로 이 둘을 중요한 축으로 하여 설명을 펼쳐나간다. 덕분에 우리는 철학이 외딴 섬처럼 고립된 존재가 아니라 자신의 외부와 - 공간만이 아니라 시간마저- 긴밀히 상호소통하는 존재란 걸 깨닫는다.

앞서도 말했듯, 철학 사조에 있는 각 철학 사상들을 체계적으로 알기 쉽게 설명하고 있기에 나처럼 철학에 대해 알고 싶은 분들에게 좋은 안내자가 되어주리라 생각한다.

사락에서 나만의 독서노트를 기록하고, 책을 좋아하는 사람들을 만나보세요!

사락에서
나만의 독서노트를 기록하고,
책을 좋아하는 사람들을 만나보세요!