요즘 나오는 책들은 시리즈로 나온다고 해도 꼭 앞의 책들을 안 읽어도 될만큼 어떻게 보면 약았다고 해야 할까 한권의 이야기들을 정리해서 마치고 있다. 시리즈로 보는 것도 중요하지만 한권씩 따로 봐도 무방하다는 광고전략을 내세우는 것일지도 모르겠다. '에메랄드 아틀라스'도 그랬고 '와일드우드'도 그랬다. 그런 생각으로 이 책도 집어 들었는데 내 생각이 틀렸다는 것을 아는데는 얼마 걸리지 않았다. 매치드, 크로스드, 리치드로 이어지는 삼부작. 제목에서 느껴지듯이 첫번째 책에서는 주인공들이 서로 매치가 되고 두번째 책에서는 그들이 엇갈리고 마지막 이 책에서는 어느 지점에 도달하는 그 이야기. 그런만큼 삼부작을 차례대로 읽는 것은 매우 중요하다고 할수 있을지도 모르겠다.

앞의 내용에서도 같은 주인공들이 등장하겠지만 이 책에서 등장하는 주인공은 세명이다. 의사인 잰더, 그리고 그의 반려자로 정해진 카시아, 마지막으로 카시아가 좋아하는 비행사 카이. 이들의 시대적배경은 언제일지 모르겠지만 모든것을 사회가 통제하는 소사이어티라는 곳에서 살아간다. 사람이 기계를 지배하는 것이 아니라 시스템이 사람을 지배하는 시대. 전문가들을 결코 그런 날이 올수 없다고 말하지만 작가들은 종종 이러한 설정을 시대적 배경으로 쓰곤 한다. 오래전에 읽었던 [스타터스]에서도 사람이 기계를 이용해서 젊을 유지하려고 하지만 결국은 기계의 지배를 받는다는 내용이었던 것으로 기억하는데 이런식의 설정은 아마도 시간이 흘러가면서 기계가 더욱 발달을 하면서 점점 더 자주 쓰여지게 될지도 모르겠다.

카시아가 살고 있는 이 사회 소사이어티는 사람의 반려자까지도 기계가 기록에 의해서 맞춰주고 모든 것들은 기록에 의해서 조절이 되어진다. 아이가 태어나도 기록원들이 기록을 하고 의사들이 가서 이 아이가 소사이어티에 적합한 사람으로 길러지게끔 한다. 메마른 사회. 사람들은 과연 그곳에서 무엇을 배우고 느끼게 될까. 그런 사회에 반기를 든 것이 봉기 세력이다. 그들은 서로서로 연락을 하며 소사이어티의 곳곳에 숨어있다. 그러다가 바이러스를 이용한 질병으로 자기들의 본색을 드러내게 되고 결국 소사이어티는 무너지게 된다.

봉기세력이 권력을 잡게 된 도시. 그 도시는 전과 많이 다른 차이가 있을까. 이런 장면은 왠지 모르게 예전에 있었던 나라들의 세력다툼을 의미하는 것처럼 보이기도 한다. 오래전 고조선이래로 끊임없이 다른 나라들이 서로의 영역을 넓히려고 했던 것처럼 지금도 내전이 있는 나라들이 서로 세력을 잡으려고 하는 것처럼 비록 이야기속에서기는 하지만 발전이 되었다고 하는 이 곳에서도 그것과 하등 다를바가 없는 이야기가 펼쳐진다.

이야기는 카이와 잰더 그리고 카시아의 시점에서 각 장을 달리하며 펼쳐진다. 각자의 눈으로 바라보는 그 사회들. 그리고 점점 퍼져가는 바이러스. 잰더는 병을 치료하려고 하고 카시아는 그것을 도우려고 하며 카이는 봉기세혁을 도우려고 한다. 과연 그들의 이야기는 어떻게 펼쳐질까. 봉기세력은 결국 그들의 원하는 바를 이룰수 있을까. 세명의 입장에서 끊임없이 평행선을 달리던 그들의 관계는 어떻게 결정이 되어질까. 리치드. 어딘가에 도달한다... 끝에 도달하기 위해서 끊임없이 펼쳐지는 이야기. 방대한 이야기가 이곳에서 완성이 되어진다.

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