파이썬이라는 프로그램에 대해서는 몇 년 전부터 알고 있었다. 내가 하고 있는 공부와 관심 분야에 분명 관련은 있지만 당장은 나와는 관련이 없는 프로그램이라고 생각하고 있었다. 이미 만들어져 있는 툴로 분석하는 것에 익숙해지는 것만도 벅차서 그랬던 것 같다. 그러다 분석 분야에 본격적으로 관심을 가지면서 데이터 관련 자격증을 취득해보자는 목표가 생겨 관련 프로그램을 찾다가 가장 먼저 배우기로 선택한 것이 바로 '파이썬'이라는 프로그램이다.

파이썬을 택한 이유는 접근성과 가성비였다. IT와 특히 분석툴을 가지고 업무를 하는 분들이나 배우고자 하는 분들은 잘 알고 계시겠지만, 프로그램 가격이 상상을 초월한다. 경우에 따라서는 프로그램당 천만원을 넘기는 경우도 있어서 배우고 싶어도 어쩔땐 책에 있는 그림만으로 공부해야 되는 경우도 있다. 파이썬의 경우는 오픈 소스이다 보니 프로그램에 소요되는 비용이 일단 들지 않는다. 게다가 최근에 각광받고 있는 프로그램이어서 관련 도서나 유튜브 등에서 공개되는 무료 강의 등 학습을 위한 자료의 접근성도 좋기 때문에 선택했다. 그 다음은 유료 강좌를 들을 시간적, 물리적 여유가 없어서 독학을 선택했는데, 어떤 책을 선택하느냐가 남은 숙제였다.

■ 수 많은 입문도서 중 이 책을 선택한 이유

시중에 파이썬 입문자를 위한 책은 상당히 많다. 그런데, 초보자가 더군다나 코딩과 관련된 도서를 백 번 비교해 본다고 해서 선뜻 고를 수 있는 것은 아니다. 아마존 서점에서 파이썬 분야 1위 서적이라는 문구 역시 이유가 되지는 않았다. 다만 눈에 띄는 것은 피드백 부분이었다. IT 분야는 정말 눈깜짝 할 사이에 발전하는 분야인데, 그에 비해 관련 도서 개정과 피드백은 정말 굼벵이가 형님 할 정도로 더디다. 그런데 다양한 독자들의 피드백을 반영했다고 해서 관심이 갔다.

그리고 미리보기를 통해서 앞부분을 볼 수 있는데, 번역 부분이다. IT 전공자는 아니지만, IT과목을 수강해야 한 적이 있었다. 네트워크와 운영체제 과목이었고, 강의 교재는 원서였다. 혹시나 번역서 없을까 싶어 찾았더니 있어서 번역서를 먼저 구입을 했는데, 한국사람에게 한국어 번역이 필요할 지경이다. IT 전공자가 아니어도 일상생활에서 컴퓨터와 모바일을 사용하며 흔하게 쓰고 있는 용어마저 듣도 보도 못한 한자어로 번역이 되어 있고, 문장은 기계 번역처럼 어색하기 짝이 없다. 그제서야 왜 IT과목 원서를 보는 전공자들이 원서를 추천하는지 절실하게 느껴졌고, 결국엔 원서와 번역서 두 권을 동시에 두고 번역서 이해를 위해 원서를 봐야 되는 아이러니 한 상황이 되어 버렸다. 그런데, 이 책은 번역이 정말 자연스럽다. 혹시나 싶어 처음에 한 5~60페이지 일일이 넘겨 보다 나중에는 무작위로 펼쳐서 반복해서 찾아봤지만 전에 IT 번역서를 보며 겪어야 했던 문제는 이 책에서 느낄 수 없었다. 그래서 번역서를 또 구입하기 위한 비용도 줄일 수 있었고, 이 중으로 봐야 하는 시간도 절약하게 되었다. 재미있는 점은 이 책의 원서 정보를 보다 보니 이 책을 학습하기 위한 파이썬 코딩 구문이 적힌 101장의 종이 카드가 자매품으로 발간되어 있었다는 점이다. 마치 영어 단어 암기를 위한 카드 같은 것이다. 저자가 어린 아이들을 대상으로 프로그래밍을 가르치는 교사이다 보니 그들의 눈높이에 맞춘 이러한 제품도 존재하는 것 같다. 만약에 어린 자녀와 함께 이 책을 보려고 하시는 분이라면 그 카드를 활용해 보는 것도 좋을 것 같다. [Python Flash Cards (http://www.yes24.com/Product/Goods/57626449)] 라는 제목으로 검색하면 외서지만 예스24에서도 구할 수 있다.

또 다른 이유는 본격적으로 파이썬을 배우기 전에 프로그래밍을 위해 기본적으로 익혀야 할 개념을 설명하는데, 저자는 이 부분에 대해 매우 강조하고 있다는 점이다. 다시 말하면 철저하게 기본기를 다지기 위한 부분이 되는 셈인데, 이 개념 부분은 파이쎤 뿐만 아니라 다른 프로그래밍에도 공통적으로 적용되는 부분이라서 정확하게 익혀두면 이 책으로 파이썬 기초를 마치고 고급 단계에서 유용할 뿐만 아니라 다른 목적으로 다른 프로그램 언어를 배울때도 아주 유용하다고 강조하고 있다. 요령이 아닌 탄탄한 기본기를 강조하고 있는 점이 굉장히 마음에 들었다. 정말 한 장 한 장 걷으면서 책에 쓰인 코딩 구문을 보면 다른 IT 자격증 공부를 하며 보았던 유사한 구문들이 많이 눈에 띈다.

온라인 자료 부분도 잘 정리 되어 있다. 외국의 IT 교재를 보는 사람들이 제일 많이 찾는 것이 책 속에 있는 연습문에의 정답인 솔루션을 찾는 일이다. 나는 직접 경험해 본적이 없지만, IT전공 학부에서는 중간고사나 기말고사에서 교재의 연습문제가 시험문제로 종종 등장하는 모양이다. 인터넷에서 찾을 수 있는 자료들은 죄다 한 참 지난 구 버전 솔루션들이고 최신 버전은 모두 유료이다. 심지어 레포트 사이트에 솔루션 파일 올려놓고 판매까지 하는 상황을 볼 수 있다.(아마 지금 당장 검색하보면, 무료 배표인척 하는 다량의 블로그 포스팅을 볼 수 있을 것이다.) 그런데, 이 책은 솔루션도 무료로 제공하고 있다. 책에 안내된 URL을 따라가 보면 받아볼 수 있는데, 우리가 생각하는 워드 파일에 적힌 답안지 형식이 아니고 소스코드 파일 형태로 받아볼 수 있다. 책에서 답을 알려주지는 않지만 파일 형식으로 제공하는 것은 최대한 스스로 연습해보고 그래도 안 될 경우 참고하라는 저자의 배려인 것 같아 정말 고맙다.

그리고, 마지막으로 책 말미에 운영체제별로 파이썬을 설치하는 방법이 간략하게 안내 되어 있다. 지금 사용하는 컴퓨터는 다른 분석툴 사용 목적으로 설치되어 있는 프로그램이 있어서 메모리와 용량 부족으로 설치하다가 오류가 생겨 여기에 캡쳐화면을 올릴 수가 없었다. 나중에 여유가 생기면 가상머신(VM)을 만들어 책에 제시된 운영체제별로 설치를 해보려고 한다.

나중에 실습해 보면서 분명 머리 쥐어 뜯을 일이 한 두번을 있을 테지만, 지금까지 내가 본 IT 번역서 중에 제일 괜찮은 책인 것 같다. 책 안에는 그 흔한 컬러 사진 한 장 없지만, 자연스러운 번역 문장이 공손하기 까지해서 일단 문장 읽다가 겁먹고 피하거나 어렵다고 무작정 책을 덮어버리는 일은 적어도 없을 것 같다.

파이쎤을 처음 배워볼 분이시라면 미리보기를 통해서라도 이 책의 매력을 꼭 한 번 확인해 보시길 권한다.

*** 본 게시글은 리뷰어클럽 서평단 자격으로 작성한 리뷰입니다. ***