얼마 전, 회사에서 직원들에게 나누어 준 책을 읽고, 내가 담당하고 있는 부서의 운명을 확인했다. 자동화 시스템이 인간의 일을 대신할 거라는, 미래산업, 4차 산업혁명을 이야기할 때 빠지지 않는 이슈 중 하나다. 세상이 빠르게 바뀌면서 먼 나라 일처럼 여겨지던 일들이 피할 수 없는 현실이 되고 있다. 피고용자 입장에서 반길 일은 아니지만 회사는 이런 내용을 담은 책을 필독서로 읽게 했다. 경영자 입장에서는 직원들에게 경각심을 심어줄 필요가 있었을 것이다. 회사가 오래오래 살아남으려면 일단 직원들부터 경쟁력을 가져야 할테니 말이다.

그 어떤 기업과 산업, 국가도 인공지능, 머신러닝, 새로이 등장하는 소프트웨어 언어들의 강력한 영향에서 벗어날 수 없다. 이에 빠르게 적응하는 기업들은 새로운 미래를 창조하며 막대한 수익을 얻을 것이다. 하지만 대응에 미온적인 기업들은 돌이킬 수 없는 치명타를 겪게 될 것이다.(9쪽)

개인이 미래 인재가 되기 위해 고심하듯, 기업도 살아남기 위한 고민과 연구를 해야 하는 시대다. 변화가 일상인데다 과거의 성공요인이 더 이상 먹히지 않을 때 개인과 기업 모두 변화의 필요성을 체감한다. 여기 저기서 변화가 필요하다는 얘기가 나온다. 살아남기 위해 새로운 미래를 창조해야 한다는 말에 자연스레 고개가 끄덕여진다. 문제는 뭘 해야 할지 모른다는 것. 일단 손에 잡히는 것부터 시작하고 본다. 전산 자동화. 직원들에게 내려온 지침은 현재 하고 있는 일의 90%를 전산화 하라는 것이다. 전산팀을 비롯한 모든 팀에 비상이 걸렸다.

디지털화 없이는 불가능한 일이다. 베조스의 비결은 중요한 모든 자료를 추적, 분석할 수 있는 세계적 수준의 AI 기반 데이터와 측정지표 시스템에 있다. 이 시스템에서 통찰력이 나오며, 일상적인 결정이 자동화되어 이루어진다.(98쪽)

왜 변해야 하는가는 안다. 무엇을, 어떻게 해야 하는가가 문제다. 그 누구도 이렇다할 답을 내놓지 못할 때, 필요한 건 참고할 만한 사례들이다. 그래서 이 책 《포에버 데이 원》이 팀장급 이상 필독서로 책상에 올라왔다. 아마존과 같은 초일류기업의 사례에서 배울 점을 찾으라는 것이다. 디지털 시대를 선도하는 기업이다. 지금 회사가 자동화에 주력하고 있는 것과 맥락을 같이 한다. 단지 차이가 있다면 아마존은 세계적인 수준의 인재와 시스템을 갖추고 있다는 것. 경영시스템이나 기업문화 자체가 우리와 현저히 다르다는 것 등등.

Day 1 정신. 즉 초심은 베조스에게 왜 이처럼 중요할까? 왜 그는 '아마존의 매일은 언제나 첫날'임을 모두에게 끊임없이 상기시키고 싶어할까?(176쪽)

아마존에 관심있는 독자라면 '데이 원'이란 말이 귀에 익을지 모르겠다. 《나는 아마존에서 미래를 다녔다》에서 아마존 출신 박정준씨는 '나는 이 데이원 정신이야말로 아마존이 이 시대에 존재하는 이유이자 수많은 새로운 혁신 사업을 선도하며 성장하게 된 이유라고 생각한다.'고 썼다. 이 책 《포에버 데이 원》에서는 데이 원을 초심이란 의미로 썼다. 그래서 '포에버 데이 원'은 '매일이 첫 날'이라는 의미다. 조직이 활력을 잃었다 싶을 때 강조하던 그 초심이다. 아마존이 혁신을 이어가는 힘이 어디서 나오는지 알 수 있는 대목이다.

무엇을 어떻게까지는 아직 잘 모르겠지만, 현실에 안주하면 안 된다는 사실은 분명하다. 새로울 게 없는 말이지만 자주 잊는 사실이기도 하다. 그래서 자주 일깨워야 하는 말이 됐다. '포에버'라는 단어를 선명하게 새겨야 하는 이유일 것이다. 매일 혁신하지 않으면 안 된다는 불안감을 안고 살아야 하는 시대다. 아마존이라는 거대 기업도 살아남으려고 아등바등 하고 있다는 사실은 무척 자극이 된다. 그래서 이 책은 한번 읽고 덮진 못할 것 같다. 누군가 그랬단다. 이 책 원서를 정독하라고. 그래서 원서로도 읽고 있다. 오래오래 볼 것 같다.

고객에 대한 집착과 Day 1 정신은 아마존 경영관리시스템을 함께 이끄는 불가분의 쌍둥이 같은 존재이다. 아마존은 모든 부분을 계속해서 개선해야 하고, 또한 계속해서 속도와 민첩성을 증가시켜야 한다. 요컨대 아무리 덩치가 커져도 아마존은 언제나 Day 1이다.(179쪽)

Customer obsession and Day 1 thinking are the inextricably linked twin drivers of the Amazon management system. Amazon has to improve continuously in everything it does, in everyone it has, and with accelerating speed and agility.

In short, it's always Day 1, no matter how big Amazon gets in size.

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