사람들의 생애주기는 비슷할까? 가끔 청소년 문학을 읽게 되면 그때의 나는 어떤 모습이었는지 떠올리게 된다. 친구를 좋아했고, 내가 가진 우리 집 가정형편을 좋아하지 않았지만 그렇다고 해서 악의를 가지지도 않았던 것 같다. 미워하는 친구가 있었던가? 그건 기억나지 않지만 혹 그런 친구가 있다고 했어도 나는.. 그 아이들에게 신경 쓰지 않았던 것 같다. 애써 의식하지 않았다고 하는 것이 맞는 표현일까? 그때나 지금이나 나는.. 나란 사람은 타인의 시선에 별로 민감하지는 않았던 것 같다. 누군가 눈에 띄게 예쁜 아이가 있다면 그런가보다 생각했고, 누군가 엄청 공부를 잘하는 친구가 있다면 그렇구나.. 싶었고, 선생님의 귀여움을 독차지 하는 아이가 있다면 좋겠군... 이렇게 생각했을 뿐 누군가를 질투하거나 시기하지는 않았던 것 같다. 연예인도 좋아하지 않았고, 총각 선생님들을 좋아했던 것도 아니고, 또래 친구들을 좋아했었나? 그것도 아닌 것 같고... 그냥 수다 떨기를 즐겨했지만 그렇다고 몰려다니지도 않은.. 조금은 이상한 학창시절이었을까?

주인공 홍알음. 그녀는 친구 소희의 짝사랑 소원을 들어주기 위해 동네 빈집에 가게 된다. 그곳에서 계약이라는 것을 하게 되고 그날 밤 꿈에 “보려는 대로 보이는 것이다”라고 말하는 이상하게 생긴 괴물이 나타나 기분이 이상해진다. 알음의 요즈음 생활을 복잡하다. 겉으로 보기엔 부잣집 외동딸이지만 알음은 아빠 때문에 괴롭다. 자상하고 정이 많은 아빠는 여기 저기 여자 문제로 엄마를 힘들게 하고, 결국 어떤 여자의 아이를 맡게 된다. 갑자기 집에 들어오게 된 어린 남자 아이. 그 아이 때문에 알음은 인생이 괴롭고 그 아이가 아빠의 아들이라 믿는 할머니는 그 아이를 사랑한다. 심지어 알음의 학교생활은 힘들다. 친구 소희가 짝사랑하는 신율에게 끌리는 알음은 그래서 더 괴롭다. 알음이 혼자 있을 때 나타나는 계약자는 알음에게 지속적으로 검은 이야기를 들려주고, 소희 몰래 신율과 가까워진 알음은 점점 소희에게 비밀이 생기기 시작한다. 또한 알음은 불량스러운 소문을 가진 아이 패거리와 어울리면서 어떤 사건에 휘말리게 되는데...

사춘기 아이들의 생각. 이건 시대를 지나면서 조금씩 달라지는 것일까? 친구들의 시기 질투도 이해가 되고, 친구 몰래 친구가 좋아하는 남자를 좋아할 수 있는 것도 이해가 된다. 하지만 글쎄.. 그렇다고 해서 알음의 행동이 이해가 되는 건 아니다. 꼭 그렇게 밖에 행동 할 수 없었던 것일까? 또한 계약자라고 해서 나오는 모습들이 별로.. 고개를 끄덕일 그 어떤 말들은 아닌 것 같다. 결국 그 계약자라는 건 내 안의 또 다른 내 모습이라는 건데... 사람은 그렇다. 겉으로 보이는 내가 있고, 저 수면 아래 가라앉은.. 웬만해서는 나타나지 않는 내가 있다. 수면아래 있는 나는 심리적으로 변화가 왔을 때 나도 모르게 튀어나올 수 있다. 그 검은 마음이 나를 잠식할 수 있고, 검은 마음을 이길 수도 있다. 결국 어떤 마음을 먹느냐에 따라 내 모습은 달라진다는 이야기 인데...

사춘기 때엔 수많은 마음과 생각들이 수시로 변하고 달라진다. 아침에 10이라는 감정에 휩싸여 있다가도 오후가 되면 금방 3-4로 곤두박질치는 감정 기복을 갖기도 한다. 오늘 나는 저 아래 있는 검은 말들을 얼마나 생각하고 실천했을까? ‘보려는 대로 보이는 것이다. 가지고 싶은 것을 가져라. 거짓말은 나쁘지 않다. 내 것이 될 수 없다면 남의 것도 될 수 없다. 사라진 것을 찾지 마라. 혼자가 되어야 원하는 것을 얻는다. 넌 나다, 나는 너다.’ 다양한 말들로 알음을 유혹한다. 내가 한 행동에 대한 정당성을 부여 받기 위해..

우리 아이들도, 사춘기 우리 아이들도 이렇게 다양한 생각으로 머리가 복잡할까? 때론 단순하게 인생을 살면 안 되는 것일까? 복잡한 세상에 살기에 더욱 복잡한 고민들이 이 아이들을 괴롭히는 것일까? 진로, 부모님, 친구, 사랑, 인생, 삶.. 어느 것 하나 단순한 것이 없는 아이들.. 하지만 그럼에도 불구하고 이런 계약자의 유혹에 빠져들지 않았으면 좋겠다. 그게 결국 나라고 하더라도.