나의 친구 레베카

이책은 빨강머리앤이 나오기 5년전에 나왔던 책이라고 하는데요.

이야기의 배경이나 분위기가 정말 비슷하더라고요.

아마도 그것은 이야기 속에 시대상을 잘 반영하고 있기 때문이 아닐까 하는 생각이 드는데요.

비슷하게 느껴진데는 그 시대가 갖고 있는 분위기가 그랬기 때문일수도 있어요.

그런데 책 속에 그려진 삽화는 정말 더 비슷한 느낌이 들더라고요.

결이 비슷하지만 자세히 들여다 보면 레베카만의 이야기를 담고 있는 이책은 읽고 나면 마음이 몽글몽글해지고 그래요.

앤을 처음 만났을 때가 생각이 나면서 이번에는 레베카 라는 친구를 새로 만나는 기분이 아주 설레였답니다.

이책이 처음 출단된것은 1903년 이에요.

지금으로 부터 무려 100년이 훨씬 넘어 출판된 책이지요.

그런데 그동안 어쩜 나는 이렇게 레베카를 모르고 있었나 싶은 생각이 들었는데 100년을 뛰어넘는 시간차이가 있지만 책을 보고 나니 레베카와 저는 친구가 되어 있었어요. 바로 이책의 제목 처럼 말이지요. 나의 친구 레베카~

책의 원제는 서니브룩 농장의 레베카 입니다.

반짝이는 눈에는 열정과 호기심이 가득한 검은 머리의 레베카!

일곱 형제의 둘째로 태어난 레베카는 막내 동생이 태어난 날 아버지가 돌아가시게 됩니다.

레베카의 어머니는 남편이 죽은 후에 경제적으로 어렵게 되어 리버버러에 사는 고지식한 미란다와 제인 이모에게 말괄량이 레베카를 맡기게 되지요.

미란다와 제인은 맏이인 한나가 오기를 원했지만 어쩔수 없이 레베카를 맡았어요.

이모들은 레베카가 오기 전까지는 조용한 하루하루를 살고 있었어요.

미란다 이모는 정직하고 아주 성실한 사람이었고 제인 이모는 슬픈 사연을 안고 있는 따뜻한 마음을 지닌 이모였어요.

그런 이모들의 삶에 레베카가 나타나면서 조용했던 하루는 조금씩 변화됩니다.

미란다 이모는 언제나 상상력 가득하고 열정 가득한 레베카를 엄격하게 대하는데요.

미란다 이모의 꾸짖는 말들로 인하여 상처를 받기도 하여 벽돌집을 나오기도 하지만 다시 벽돌집으로 돌아간 레베카를 보며 미란다 이모도 그동안 레베카에게 모질게 굴었던 것을 후회하며 마음을 열어 애정을 보여주기 시작합니다.

그러면서 이모들과 레베카는 진정한 가족이 되어 갑니다.

이야기를 보다 보면 레베카가 하는 말들에 마음이 뭉클해지기도 하였는데요.

상상력이 많은 아이인지라 어떤 것을 보아도 레베카의 시선과 따뜻한 눈으로 바라보며 이야기를 하더라고요.

레베카가 하는 말들을 모아 놓으면 정말 힐링과 위안이 되는 에세이책 한권이 나올 정도로 마음을 움직이게 하는 문장들이 많더라고요.

레베카는 집을 떠나 이모집에서 외로울거 같지만 그녀에게는 엠마 제인이라는 좋은 친구도 있고 레베카의 일이라면 언제든 도와주는 애덤래드나 미스 맥스웰 선생님, 그리고 까칠해 보이지만 성실하고 정직하게 사는 미란다 이모와 제인 이모가 함께하고 있어요.

외롭게 자랄거 같은 레베카의 주변에는 이렇게 좋은 사람들이 많으니 좋은 어른으로 성장할수 있었겠지요.

나의 친구 레베카 의 이야기를 듣다 보니 때로는 키다리 아저씨가 생각이 나기도 하고 또 어쩔수 없이 빨강머리 앤도 떠오르게 되더라고요.

한 소녀가 성숙한 어른으로 성장하기 까지 레베카 자신의 힘도 있겠지만 주변에 좋은 사람들이 있었기 때문이 아니었을까 싶은데요.

엄마의 병간호로 인하여 벽돌집을 잠시 떠나있던 사이 미란다 이모의 사망 소식을 듣게 되는데요.

벽돌집으로 돌아갔을 때는 미란다 이모가 레베카에게 유산을 물려준 것을 알게 됩니다.

때로는 가슴 뭉클하게 하였던 이야기들도 많았지만 미란다 이모와의 이별은 마치 매튜 아저씨와 이별할때와 같이 슬프더라고요.

레베카는 그녀의 삶에 한번도 진심이 아니었던 적이 없었는데요.

열심히 살아가고 삶을 진심으로 대하는 레베카의 모습에서 참 위로가 되기도 하고 세상을 그래도 밝고 희망적이구나 하는 것을 느낄수 있었어요.

지금은 비록 어두움 속에 있지만 자신을 온전히 바라보며 커간다면 레베카와 같은 예쁜 마음을 가진 좋은 사람으로 성장하지 않을까 싶어요.

나의 친구 레베카 책은 어릴적 앤이 저에게 둘도 없는 친구가 되었던것 처럼 이책을 보는 수많은 아이들이나 어른들에게도 좋은 친구가 될거 같다는 생각이 듭니다.

그리고 개인적으로 저에게는 레베카가 들려주는 여러가지 말들이 지루하고 무료했던 일상에 따뜻한 위로가 될수 있었어요.

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