최근에 38년간의 직장생활을 마쳤다. 지금까지 조직 울타리 안에서 나 자신을 설명해 왔는데 요즘은 명함을 받을 때 좀 난감하다. 이제 명함이 없는 나를 누구인지, 어떠한 존재인지를 설명해야 한다. 나의 브랜드를 잘 정리해 활용할 필요가 있겠다 싶어 이 책을 읽게 되었다.

15년째 파워블로그로 활동해 왔고, 쓴 책도 있고, 강의도 가끔 다니고 있으니 여기서 출발하는 것도 좋을 것 같다. 나에게는 글 쓰고 책 읽고 말하는 사람이라는 브랜드가 이미 존재한다. 여기서 출발해 내 브랜드 정체성(identity)을 분명히 하고 컨텐츠를 보완하고 이를 바탕으로 널리 알리는 방법도 좋을 듯하다.

이 책에서 저자는 브랜드형 인간으로 살아가기 위해 자신을 업그레이드해 나가는 방법과 여정을 보여준다. 유명 기업 브랜딩 사례에서 얻은 교훈을 접목시켜 퍼스널 브랜드를 키우고 가꾸는 4단계의 과정을 설명한다. 먼저 나다움이 과연 어떤 것인지 정체성을 깨우는 법, 브랜드라는 자산(assets)을 키우는 방법, 그리고 자신의 브랜드 인지도를 키워가는 법, 마지막으로 서로가 서로에게 자극 주는 관계가 될 수 있도록 돕는 브랜드 커뮤니케이션으로 이어지는 과정들을 소개한다.

저자는 자신의 브랜드를 키워가기 위해서는 '장인정신과 상인정신 사이의 균형'을 유지해야 한다고 지적한다. 장인정신은 자신의 브랜드 콘텐츠를 키워나가는 측면을 강조한 말이라면, 상인정신은 그 브랜드를 널리 알리는 마케팅 차원의 노력을 지칭한다고 볼 수 있겠다. 이 책에 소개된 예로 몰스킨 노트이 사례를 보자. 몰스킨 노트는 평범한 노트와는 달리 ‘아직 쓰이지 않은 책’으로 자신의 정체성을 드러낸다. 노트를 팔지만 문구 브랜드가 아니기 때문에 서점에서 판매된다. 그리고 카르네 몰스킨을 사용했던 거장들의 초상과 함께 이러한 홍보 문구를 내거는 전략을 통해 자신을 알린다.

이 책을 통해 내가 살아온 삶이 나의 브랜드가 되기 위해서는 어떤 노력들이 필요한지 돌아볼 수 있다. 특히 저자 개인이 자신의 브랜드를 키우기 위해 하고 있는 일들이 소상하게 설명되어 있어 큰 도움이 된다. 내 이름이 브랜드명이 되고, 나의 SNS가 브랜드 체널이 되며, 내 삶이 브랜드 스토리가 되도록 무엇을 어떻게 준비할지 궁금한 분들에게 권하고 싶은 책이다.