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표지가 시선을 사로잡습니다. 엄마가 게임 중독이라니? 왜? 뭣 때문에? 아이 마음을 이해하려고 게임을 시작했는데 게임에 재미를 느껴 못 벗어나는 것인가? 꼬리에 꼬리를 무는 의문에 아이보다 먼저 <엄마는 게임 중독>을 읽게 되었다지요.

요즘 우리 반에서는 왕 게임이 유행입니다. 자신이 가장 잘하는 것을 내세워 왕이 되는 것이지요. 왕이 되면 종이로 만든 왕관을 쓸 수 있어요. 어제는 은우가 영어 왕이 됐어요. 은우는 아이들의 영어 질문에 척척 잘 대답해요. 아이들은 왕이 되려고 안달복달합니다. 하지만 나는 뭐 별로 잘하는 게 없어서 왕이 되겠다는 생각을 안 해요. 그리고 왕이 되는 거에 관심도 없고 내 머릿속은 온통 게임 생각으로 가득 차있어요.

어느 날 은성이가 게임왕에 도전했어요. 은성이에게만큼은 지고 싶지 않아요. 나는 누구보다 게임을 좋아하고 어떤 상황에서도 게임을 많이 했어요. 나는 게임왕에 도전해서 아이들에게 어울리는 게임을 조언해 주었지요. 그렇게 해서 나는 우리 반 게임왕이 되었어요. 사회 시간에 컴퓨터실에서 공부를 하게 되었어요. 아이들은 자신의 이름을 검색했어요. 나도 내 이름 오찬수를 조회했으나, 유명한 사람이 없어요. 그래서 영어 이름 마이클을 쳤더니 '마이클 쇼크'라는 기사가 나와요. 기사 내용은 세계 보건 기구에서 게임 중독을 질병으로 분류했다는 거와 게임 중독자의 20년 후 모습을 보여주었어요. 그 게임 중독자 이름이 '마이클'이었어요. 마이클의 모습은 마치 요괴 같았어요. 나는 마이클의 모습에 큰 충격을 받았어요. 수업 시간에 게임 중독 자가 진단을 할 때 일부로 나와 다른 것으로 표시를 했는데 "당신의 점수는 54점으로 게임 중독입니다.'라는 메시지가 떴어요.

나는 하루에 한 시간만 게임을 하겠다고 선언을 하고 운동도 시작하고 게임을 조금씩만 하게 되었어요. 어느 날 엄마가 나에게 제일 좋아하는 게임이 뭐냐고 물어요. 엄마에게 열심히 캐롤스타즈 게임을 가르쳐 줬어요. 게임 초보인 엄마는 내 말을 잘 이해했어요. 엄마는 오후 여덟 시부터는 절대 방해하지 말고 내버려 두라고 말해요. 그러는 8시가 되면 컴퓨터를 켜고 게임을 해요. 어제도, 오늘도 계속 게임을 해요. 어느 날은 새벽 2시까지 게임을 하고 여섯 시에 일어나 아침밥을 준비했어요. 나는 게임을 조금 하는데 엄마는 게임에 중독되었어요. 어떻게 하면 좋지요? 엄마를 말려보려고 방해를 해도 엄마의 게임은 계속되네요. 엄마는 왜 게임 중독이 된 것일까요?

책을 읽으며 어른도 게임이 빠질 수 있구나 생각했는데~ 엄마가 게임에 중독된 것이 아니라, 찬수가 이제 자신의 일을 스스로 할 수 있는 나이가 되어 엄마도 자신의 일을 시작한 것이었어요. 엄마가 시작한 일이 게임 스토리 작가여서 게임을 하게 된 것이었지요. 게임 중독에 걸린 마이클을 본 찬수는 엄마가 게임 중독이라 생각하니 얼마나 겁이 났을까요? 찬수의 엄마를 사랑하는 마음을 느낄 수 있어고 어쩌면 아이들의 게임 중독도 가족들의 사랑과 관심이 함께 한다면 극복할 수 있으리라 생각이 듭니다. 아이 책인데 왠지 엄마 책 같은 느낌이네요. 가족이 함께 읽어봐도 좋겠어요.

[이 글은 해당출판사로부터 도서만을 제공받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.]