‘피로야 가라~!’ 이러면서 배우가 곰을 흉내 내어 포효하는 장면이 있던 피로회복제 광고 기억하세요?
웅담 성분이 피로 회복에 좋다는 속설을 차용한 것이라 짐작합니다.(요즘은 간 때문이야~ 간 때문이야~ 라는 노래로 더 많이 기억되지요) 돼지쓸개나 다른 것들로 만든 가짜 웅담 유통이 가끔씩 뉴스에 나올 정도로 웅담은 귀한 약재로 대접받고 있습니다만, 사실 웅담 성분은 피로 회복 효능이 없다는 ‘충격적인’ 이야기를 <영양제 119> 저자 정비환 선생은 하신답니다. 전문 약사가 권하는 나이별 증상별 영양제 맞춤처방 <영양제 119>에서 그 이유를 찾아 소개해드립니다. <편집자 주>

 

 

<영양제 119>가 밝히는 영양제의 진실 3

웅담 성분이 절대 피로를 풀어주지 않는다!

 

웅담의 성분이라는 우르소데옥시콜린산(UDCA)은 피로 회복제에 쓰여 많이들 찾습니다. 수십 년간 이 성분이 들어간 약품이 피로 회복 영양제와 간장 보호제로 참 많이 판매되었습니다. 최근에 유명한 축구 선수가 나온 광고 때문에 찾는 사람들이 더욱 늘었습니다.

 
혹시 UDCA가 피로 회복에 좋다고 생각한다면 생각을 바꿔야 합니다. UDCA는 곰의 쓸개를 떼어 내어 말린 웅담의 주성분입니다. 조선 시대까지만 해도 웅담 하면 죽어가는 사람도 살릴 만큼 명약으로 알려졌습니다. 일반 백성들은 아마 꿈도 못 꿀 그런 귀한 약이었습니다. 우리 민족이 영물로 여기는 곰을 목숨을 걸고 사냥해야만 조금 얻을 수 있었으니 얼마나 귀했겠습니까? 그런 웅담의 성분이니 당연히 몸에 좋을 것이라고 믿고 싶었겠지요.

 

그런데 안타깝게도 UDCA는 피로 회복과는 아무런 관련이 없으며 비타민 같은 영양제 성분도 아닙니다. 간세포를 보호하는 작용도 없습니다. 까다롭기로 유명한 FDA(미국 식품의약국)의 허가를 받아야만 생산할 수 있는 미국의 UDCA 제품은 모두 쓸개에 생긴 담석을 녹이고 담석이 생기는 것을 억제하거나 담즙 배출 장애로 생기는 간경화에만 사용하도록 되어 있습니다.

 

즉 피로 회복은 물론 간과도 직접적인 관련이 없고 간 밑에 있는 쓸개에서 작용하는 치료약입니다. 어떤 자료나 기관에서도 영양 성분으로 인정하지 않고 단지 치료제로만 취급합니다.

 

피로 회복제로 오인해서 부작용이 없다고 생각하겠지만 부작용도 꽤 있습니다. UDCA는 오히려 간 수치를 악화시키는 경우가 있어서 정기적으로 검사가 필요하고 소화기계 부작용, 과민증, 간질성 폐렴 등 여러 종류의 부작용을 경고합니다. 과학적 근거도 없이 막연한 기대와 추측을 갖고 피로 회복제로 복용하거나 권유하는 것은 걱정스러운 일입니다.

 

- <영양제 119> 분문 중에서

 

내 몸 망치는 영양제 습관을 버려라!

영양제 119 : 전문 약사가 권하는 나이별 증상별 영양제 맞춤 처방

 

우리나라 성인 중 40% 이상이 영양제를 섭취하고 있지만 자신이 먹는 제품에 어떤 성분이 들어 있고 어떤 효과가 있는지 제대로 알고 이용하는 사람은 드물다. 저자는 약학대학, 대학원, 제약회사 연구실, 약국까지 약학과 함께 한 30여 년간 쌓은 전문지식과 3년간 분석한 에비던스(evidence, 과학적 근거)를 바탕으로 영양제에 대한 모든 것을 이 책에 담았다.

편식하는 아이, 공부에 시달리는 수험생, 피로에 찌든 남편, 가사와 육아 등 스트레스 심한 아내, 갱년기 우울증을 앓는 어머니 등 나이와 증상에 따라 각자에게 맞는 영양 성분을 꼼꼼히 알려준다. 또 무엇을 얼마큼 언제 먹는 것이 효과적인지 선택과 복용법에 대해 상세히 말해 준다. 또한 비만, 당뇨, 암, 고혈압, 치매, 고지혈증 등 성인병(생활습관병)을 예방하거나 치료에 도움을 주는 영양 성분을 소개하고 그동안 우리에게 잘못 알려진 영양제의 진실을 에비던스에 입각해 낱낱이 밝힌다.
 더 이상 주변의 말이나 광고에 현혹되지 않고 자신에게 맞는 영양제를 똑똑하게 선택할 수 있는 길잡이가 되어 줄 것이다.