호박이 땅콩만할 때 통에 넣어두면 딱 그만큼만 자란다. 사람도 그렇다. 저자 벤저민 하디는 불우한 가정에서 자랐다. 11살 때 부모님은 이혼하시고, 우울증이 있는 아버지는 약물중독자, 둘째 동생은 마약중독자, 막냇 동생은 자폐증환자이다. 저자 자신도 게임 중독에 빠져서 고등학교도 겨우 졸업하고 전문대학에 다니며 식당아르바이트를 전전하며 지내다 미국의 정반대에 위치한 교회에서 2년간 봉사활동을 하고 집으로 돌아와보니 완전히 변한 자신과는 달리 2년전과 전혀 변한 것이 없는 다른 가족들을 보고 인간을 변화시키는 것은 환경이라고 생각하고 인간을 변화시키는 효과적인 방법에 대해 연구한 사람이다.

익숙한 환경에 놓여있는 한 절대 변화할 수 없다고 말하며 긍정적인 스트레스를 주는 환경을 세팅하고 목표를 설정하는 여러 가지 방법을 제시하며 끊임없이 환경을 변화할 수 있는 방법들을 소개하고 있다. 현재 자신의 모습을 바꾸고 싶지만 잘 되지 않는 사람이 읽어보면 좋을 책이다.