침착하지 못하고 자주 물건을 잃어버리는 사람들을 보았는가?  조심성이 없다고 생각할 수 있다. 그러나 자신이 갖고 잇는 자신만의 특성일 수 있다.  주변에서 말한 말도 잘 잊어버리고 물건을 잘 잃어버린다면 한 번 ADHD가 아닌지를 의심해 볼 필요는 있다. 이 책에는 ADHD의 특성에 대해 설명을 하고 있다. 그 특성이 약을 고쳐지지는 않지만 알고 있다면 스스로 보완해 나갈 수 있을 것이다. 스스로 진단을 통해 자신의 문제점을 찾아보는 것도 도움이 된다. ADHD가 아니더라도 시간 관리법을 배워볼 필요도 있다고 생각이 든다면 이 책을 일어보기를 권한다.

ADHD의 특성으로는 침착성이 없고, 가만히 있는 것을 잘하지 못하며, 충동적이기도 하고 중독성이 있이 한 번 빠지면 주위가 보이지 않고 시간 관리나 정리 정돈을 잘하지 못한다. 잘 잃어버리고 주의가 산만하며 불안감이 강하다. 좀처럼 의욕이 없으며 실력을 발휘할 수 없다. 이런 것들은 누구라도 하나 정도는 있을 수 있다. 그러나 많은 부분이 겹친다면 ADHD를 의심해 봐야 한다.

ADHD이라고 해도 환경에 따라 다르게 ADHD처럼 보이지 않을 수 있다. 보조해 주는 사람이 있으면 상당히 적응하기가 쉽다. 편안한 환경에서는 자신의 역량을 발휘를 하지만 그렇지 않은 환경에서는 적응하는데 고생을 한다. ADHD는 환경에 빠르게 적응하기 어렵다. 

ADHD 증상의 가장 중요한 원인으로는 뇌 기능의 문제라고 한다. ADHD인 사람의 뇌의 전두엽 기능이 약하기 때문에 여러 증세가 나타난다고 한다.(p34) 전두엽이 제대로 기능하기 위해서는 노르아드레날린, 도파민 등의 신경전달물질의 기능이 중요하다. 신경전달물질이란 나란히 있는 신경세포와 신경세포의 틈(연접틈새)에서 활동하며, 옆에서 옆으로 정보를 전달하는 물질이다. 도파민은 의욕과 학습 기능, 운동 기능, 성 기능 등과 관련이 있다. 노르아드레날린도 의욕과 집중력에 관계가 있지만, 도파민이 전구물질이 되어 노르아드레날린을 늘릴 수 있다.(p34) 이런 신경세포끼리의 정보 전달이 잘 이루어지지 않아 전두엽의 기능이 약해져 있는 것이다.

집중력았게 노력하지만 쉽게 집중력이 쉽게 흐트러진다. 집중력이 약하다보니 금방 싫증을 내고 다른 일에 관심이 옮겨간다. 끝까지 일을 할 수가 없고 완성하는 일이 없다보니 의욕이 낮아지게 된다. 그렇다고 해서 항상 집중력이 낮은 것은 아니다. 순간 관심이 생긴 일에는 장시간 몰두해 버리는 경우도 있지낭 지속하는 시간이 생각보다 짧다. 하던 일이 자신감이 생기면 집중하지만 그것 또한 집중력이 짧아 오랫동안 지속되지는 않는다. 그리고 자신없어 하면서 주저하는 경향이 있다. 그럴 때마다 옆에서 관심을 가지도록 해 줘야 한다. 그렇지 못하면 들었던 것도 기억을 잘 하지 못하고 하던 일의 끝맺음이 잘 되지 않는 경향을 지니고 있다. 어제 집중해서 한 던 일도 오늘은 하기 싫어하고 귀찮아 하기도 한다. 또한 자신이 없어 하면 회피하고자 하는 마음이 강해 못하겠다는 말을 입에 달고 살아간다. 

주의력도 산만해서 물건을 잘 잃어버린다. 약속도 잊는 경우도 많다. 약속 시간을 잘 지키지 않고 약속 자체를 잊어버리기도 한다. 약속 시간을 알고 있지만 준비가 늦어 지각하기도 하고 약속 장소를 찾아 헤매기도 한다. 이처럼 행동을 옮기는데 시간이 걸리는 것은 미리 준비하지 않고 있다고 행동하기 때문이다. 이런 문제점을 고치기 위해서는 스스로 행동을 할 수 있도록 하루 계획을 세울 필요가 있다. ADHD은 충동성도 있다. 호기심이 강하다는 특성도 있지만 위험한 행동을 통해 새로운 자극을 찾으려는 경우도 있다. 음주운전하거나 불법 약물 사용, 즉흥적인 행동 등을 반복할 수 있다고 한다. 새것을 좋아하는 특성을 느끼고 새로운 상품을 사는 경향도 있다. 새로 산 물건이라도 금방 실증을 내는 경향이 있다. 비교적 간단하게 자극이나 북돋움을 받을 수 있는 습관에는 쉽게 빠지기 쉽고, 중독으로 발전하게 된다.

ADHD는 자신의 문제를 극복하기 위해서는 ADHD의 특성을 고려해서 극복할 수 있는 방법을 찾아내야 한다. ADHD인 사람은 앞으로의 상황을 추측하고 판단하는 것을 잘하지 못한다. 그래서 ADHD인 사람이 어려운 일을 겪게 되지 않도록 잊어서는 안 되는 물건은 보기 쉽게 해 두는 것부터 시작해야 한다. 의도적으로 실수를 줄일 수 있도록 하고 충동적으로 행동하고 발언하는 일로 실패나 실수를 하지 않도록 노력할 필요가 있다. 스스로 어려움을 겪고 있는 것이나 잘하는 것, 잘 할 수 있는 것, 일이 잘 될때의 상황, 주의의 협력을 얻을 수 있는 것들을 적어보는 것부터 시작해야 한다.

시간은 어떨 때 부족하는지를 안다면 시간관리를 할 때 도움잉 된다. 그럴 때 고려해야 하는 것은 다음과 같다. 일을 시작하는 것이 너무 늦다. 예정된 일을 잊어버린다. 시간과 장소를 잘못 안다. 준비하는데 시간이 걸린다. 집중을 잘하지 못하고 주의가 산만하다. 이럴 때는 필요한 시간을 고려해서 작업을 예정화 시켜야 한다. 시간 관리를 할 때 익숙해질 때까지 완벽을 목표로 하지 않는 것도 중요하다.

ADHD인 사람은 쉽게 어질러 놓기는 하지만 정리정돈을 잘하지 못합니다. 버리지 못하겠다는 경향이 있다. 이럴 때는 정리정돈을 잘하는 사람에게 부탁을 해 보는 방법도 있다. 그렇지 않다면 여러 번 정리 순거를 되풀이해서 하다 보면 물건이 있어야 할 장소나 처분하는 방법을 알게 된다.

ADHD는 대화를 할 때 '이야기를 듣지 않는다. 말을 너무 많이 한다. 무례한 태도를 취한다. 이름을 알지 못한다. 심한 말을 한다. 발끈해서 화를 낸다.'의 경향이 있다. 생각나는대로 말을 하다보니 솔직하지만 경솔하다는 평을 듣기도 한다. 생각해 보고 나서 5초간은 가만히 있다가 말을 하기 전에는 어떻게 말을 할지 생각하거나 메모를 한 뒤에 말을 하게 되면 실수를 줄일 수 있다. 그런데 생각없이 말하는 마하는 느낌이 드는 것이 상대방이 말을 끝내자마자 같은 말을 받아 말을 하는 경우를 볼 수 있다. 그러니 말을 할 때 한 번 더 생각하고 말을 하는 버릇을 만들어야 실수를 줄일 수 있다.

사회생활을 할 때는 ADHD인 것을 주변에 알릴지 말지는 스스로 정해야 된다. 편견을 일으키지 않을지, ADHD의 지원을 고려해서 받을 것인지 오픈하고 이해를 얻을지는 스스로 정해야 한다. 이렇게 알린다고 해도 현재의 사회 환경에서는 당연한 것처럼 충분한 도움을 받을 수 있는 것은 아니라는 것이다. 그러니 필요한 것만 알리고 유전성이 있다는 것이나 약을 복용하고 있다는 것처럼 상세한 내용을 알릴 필요가 없다고 저자는 말하고 있다.

ADHD는 치료로 특성 자체가 없어지지는 않는다. 이런 특성 때문에 사회활동이 어려워지는 것을 미연에 막기 위해서는 치료를 해야 한다. 치료는 약물요법과 환경조정 등의 심리 요법이 중심이 된다. 생활 환경이나 습관을 더욱더 건강한 상태로 유지해 나갈 수 있도록 하는 것이 중요하다. 약에 의한 치료의 효과를 기대할 수 있는 증상으로는 충동성과 과잉 행동이 억제될 수 있으며, 집중력이 지속되어, 다른 사람의 지시가 들리게 된다. 공격성이 줄어드는 효과가 있다. 그렇다고 해서 약물이 모든 것에 효과가 있는 것은 아니다. 학습 장애, 언어 장애 이해력.사고력을 요구하는 작업, 사교성.사회성, 독해력 등이다. 환경 변화법이다. 각각의 증상이나 생활에 맞추어 환경을 정비해야 한다. 행동 요법이다. 이 방법을 통해 문제 행동을 줄이기 위해서는 잘 잊어버리는 사람은 메모하고, 지각하기 쉬운 사람은 시간을 꼼꼼히 확인하는  등의 습관을 기를 필요가 있다. 인지 행동 요법도 있다. 인지 행동 요법은 그러한 인지(견해)를 개선하고, 더욱 건설적인 사고와 행동을 할 수 있도록 하는 치료법이다. 사회성 기능 훈련이다. 주로 대인관계에서 문제를 안고 잇는 사람에게,  사람과의 만남을 훈련하는 치료법이다.

ADHD가 있다고 해도 사회생활을 할 수 있다. 좋은 생활습관을 만들고 적응된 환경속에서 살아간다면 큰 문제는 없다. 스스로 생활의 통제를 하면서 살아간다면 ADHD를 극복할 수 있다. 스스로 자신의 장점에 눈을 돌려 보고 자신감을 가지고 살아가도록 도와주자.