"세상은 시끄럽지만 외면할 순 없다.

그러기엔 너무 재밌으니까.

나는 여전히 이웃들이 궁금하다.

나는 내 이웃들을 기다린다."

<태구는 이웃들을 기다린다> 중에서

<태구는 이웃들이 궁금하다> 후속작! 이웃들과 함께 성장하는 태구의 두 번째 이야기, <태구는 이웃들을 기다린다>가 출간되었어요.<태구는 이웃들이 궁금하다>에서 애정과 관심으로 이웃들을 관찰하고 살피는 태구의 모습을 보면서 우리는 혼자가 아닌 이웃과 더불어 사는 것에 대해 생각해 보는 시간을 가졌어요. 태구는 이제 그 시선을 자기 자신에게로 가져갑니다. 이웃들의 모습에서 자신의 외로움과 두려움을 마주하게 되지요. 태구에게 세상은 신기하고, 시끄럽고, 너무 시끄러워서 귀를 막고 싶을 때가 많지만 외면하기에는 너무 재미있는 곳이에요. 세상을 향해 귀를 쫑긋 세우고 있는 태구를 만나보러 갈까요?

태구는 이웃들을 기다린다

글. 이선주 / 그림. 국민지

주니어RHK / 2024.10.25.

태구는 여름방학이 끝나고 지루한 일상으로 돌아가요. 같은 아파트에 사는 예은이와 해모와 함께 하는 시간은 늘 즐거워요. 태구는 여전히 자신의 이웃들을 관찰합니다. 101호 할머니께서 이사 온 지 얼마 되지 않아서 그런지 집을 자꾸 잘못 찾아와 곤란하게 해요. 101호에는 할머니와 절대 문밖으로 나오지 않는 은비 누나, 그리고 아주머니가 살아요. 은비 누나는 식물이 가득한 방에서 지내며 집 밖으로 나오지 못하고 있어요.

어느 날 집 안으로 갑자기 날아 들어온 비둘기와 마주한 태구는 혼비백산하여 밖으로 뛰쳐나오고 말아요. 그 이후로 집에 들어갈 때마다 비둘기가 있을까봐 선뜻 현관문을 열지 못하고, 비둘기는 그렇게 태구에게 두려움으로 자리 잡게 되요. 

학교에서는 단짝 재범이와 새로 사귄 친구 준우가 있어요. 준우네 집에 초대받아 갔지만 태구는 친절하기도 하지만 어딘가 모르게 낯선, 불편함을 느끼게 되죠. 반대로 재범이와 준우가 태구네 집에 놀러 와요. 태구는 여전히 마음이 불편하고 불편함을 느끼게 하는 원인이 준우네 집인지, 태구 자신인지 혼란스러워요.

한편, 가을 소풍을 나선 태구와 아빠, 그리고 할머니. 낯선 동네에 도착한 태구는 거기서 아빠의 여자 친구와 그녀의 아들을 만나게 되요. 엄마랑 살고 싶지는 않지만 아빠의 연애가 혼란스럽기만 한 태구입니다. 태어나서 처음으로, 한 번도 묻지 않았던 엄마가 궁금해졌어요. 

"나는 내가 기억하지 못할 때부터, 항상 누군가가 똑똑똑 문을 두드려 주길 기다리고 있었다. 문을 열면 기다리고 기다리던 사람이 와 있을 것만 같았다. 매일 속으면서도 매일 기다렸다. " _ p. 13

"누군가 나를 생각하고 있다는 사실이 기뻤다. 내가 이곳에 있다는 걸 기억하고, 나를 불러 준다는 사실이." _ p. 50

" 막 일 학년이 되었을 땐 학교 가는 게 좋았다. 집에만 있는 건 심심했으니까. 그런데 학교를 다니면 다닐수록 집에 있고 싶어졌다. 친구를 만나는 건 좋았지만 무섭기도 했다. 다들 학교 밖에서 엄마가 기다리고 있었다. 엄마 없는 걸 친구들이 알까 봐 무서웠다." _ p. 79

이렇듯 태구를 둘러싼 이웃들과 가족들의 에피소드는 태구를 성장하게 합니다. 특히 우리 모두는 각자의, '비둘기'같은 두려움을 지닌 채 살아가고 있는 것을 깨달아요. 힘겹지만 그 두려움을 이겨 낼 용기와 위로는 자기 자신으로부터,  혹은 주변으로부터 얼마든지 전해질 수 있음을 알게 되요. 

남다른 관찰력과 추리력으로 이웃들을 관찰하고 그 과정에서 삶에 필요한 교훈들을 배워 나가는 태구! 태구의 모습을 통해 우리가 앞으로 살아가야 할 자세에 대해서 생각해 보게 되었어요. 여러분도 한층 더 따뜻하게 성장한 태구를 만나 보기를 추천합니다.

출판사로부터 도서만을 지원받아

주관적으로 작성한 후기입니다.