수없이 많은 사람들이 군상을 이루고 사는 세상 그만큼 많은 직업이 존재할 수밖에 없는 이유임에도 이 책의 주제로 등장하는 ‘청부살인’을 행하는 ‘살인청부업자’라는 직업은 상상하기 어렵다. 그럼에도 어렵지 않게 접할 수 있는 강력사건의 주인공으로 등장한다. 성선설을 믿고 싶었던 마음은 인간의 추악한 민낯 앞에 여지없이 무너진다. 사소한 원한과 돈을 이유로 잔혹한 청부살인이 행해진다.

세상은 이유도 모른 채 청부살인의 대상이 되어 생을 마감하는 이보다 누군가가 죽을지도 모른다는 사실을 알아버린 이에게 더없이 잔인하다. 심지어 그 누군가를 살릴 수도 다음 대상이 내가 될 수도 있다는 두려움에 평범한 일상을 이어가기 어렵다. 김동식 작가의 단편집 청부살인 협동조합에 등장하는 다수의 주인공들이 느끼고 피폐해져가는 과정이다. 스무 편의 단편이 담긴 단편집임에도 같은 이름의 등장인물들이 등장하는 방법 때문인지 이어지는 이야기를 읽고 있는 듯하다.

내가 죽지 않고 살기 위해 결국은 잔인해질 수밖에 없는 현실, 돌아보니 가장 무서운 건 인간일 수밖에 없는 이유라 하겠다. 눈앞에 놓은 돈을 위해 사랑했던 사람들을 지옥으로 몰아넣고, 거부할 수 없는 유혹을 덫을 일말의 망설임도 없이 다른 이들에게 놓는다. 정당한 이유란 없다. 사랑하는 이를 지옥으로 보내고 내가 아닌 다른 이를 죽음으로 몰아넣는 이유는 오로지 ‘내’가 살기 위한 ‘이기심’뿐이다.

잔인한 악마의 단호한 속삭임은 머뭇거림을 멈추고 이기적인 선택을 하도록 종용한다. 인간의 욕망을 채울 수 있다면 양심을 반하는 기준 따위는 가차 없이 내던질 수밖에 없는 것이 약하디 약한 인간의 본성임을 여과 없이 보여준다. 몸서리치며 귀신보다 사람이 무섭다는 말을 떠올리게 한다.

"선과 도덕이라는 건 인간의 기준이지 않습니까? 그 러니 천국과 지옥도 인간들의 손에 맡기는 거죠 당신을 잘 아는 누군가가 어떤 평가를 할지, 두고 봅시다. 그때 까지는 천국에서 편하게 대기하시기를요." 멍하니 굳어 버린 김남우는 이내 후회의 눈물을 흘렸 다. 할머니를 악인으로 만든 건 다름 아닌 자신이었다는 사실에···. (p.225)

책보다 먼저 발간된 오디오북이 궁금해진다. 초호화 성우들이 다채로운 인물 연기가 눈으로 읽는 것보다 좀 더 짜릿한 공포감을 기대하게 한달까,,, 기회가 된다면 오디오북도 한번 들어봐야겠다. 그럼에도 왠지 성선설을 믿고 싶은 밤이다. ^^;;

[ 네이버카페 몽실북클럽 서평단으로 도서를 제공받아 읽고 작성한 주관적인 후기입니다 ]

#청부살인협동조합#김동식#요다출판사#김동식단편집#공포스릴러#오디오드라마동시제작#몽실북클럽#몽실서평단