팀 페리스는 내가 가장 좋아하는 작가 가운데 한 명이다. 이 책은 스스로를 '기록광'이라고 주장하는 저자가 진행하는 팟캐스트 방송에 출연한 200명의 인터뷰를 기록하고 정리한 책이다. 자신의 분야에서 세계적인 수준에 오른 사람들을 거인이라는 의미의 '타이탄'이라고 칭했다. 저자는 '세상에서 가장 지혜롭고, 가장 부유하고, 가장 건강한 사람'으로 인정받는 사람들의 경험과 깨달음, 습관에서 성공 비결을 배우고 벤치마킹하고자 하였다. 이 책에 소개된 타이탄들을 언젠가 만나보고 싶다. 그들은 세스 고딘, 피터 틸, 말콤 글래드웰, 파울로 코엘료, 알랭 드 보통 등의 작가와 CEO, 석학, 언론인, 군인, 스포츠 스타 등이다.  

타이탄들은 보통 사람을 능가하는 뛰어난 능력이나 소질을 타고난 것이 아닐까 생각했다. 그러나 그들은 타고난 천재도 아니었고 천부적인 능력 덕분에 쉽게 성공한 것이 아니었다. 그들은 명확한 목표와 계획을 가지고 있었고 그 목표를 이루기 위한 도전적인 질문을 끊임없이 자신에게 던졌다. 우리는 현실을 재조정할 수 있는 힘을 가지고 있는데 자신의 한계를 뛰어넘는 큰 목표와 질문으로부터 그 힘이 나온다는 것이다. 

롤모델을 정해서 그들에게 효과적이었던 것을 나에게도 적용해서 시도한다. 먼저 성공한 사람들을 벤치마킹하면 그들처럼 성과를 높일 수 있다. 원대한 목표를 가진 그들은 사소한 습관이라도 소홀히 하지 않는다. 명상과 독서, 매일의 작은 습관과 마음가짐은 타이탄들이 가진 막강한 도구이다. 이것을 루틴으로 만들고 매일 꾸준히 실천해서 결국에는 큰 성과를 낼 수 있었다. 그들은 실패는 오래 가지 않는다는 믿음을 가졌고 자신의 약점을 파악해서 오히려 경쟁력으로 바꾸었다. 저자는 그들과의 대화로부터 자신에 대한 믿음과 좋은 습관들을 쌓아가면 반드시 성공할 수 있다는 것, 성공한 사람들에게도 많은 결점이 있고 불완전하지만 한 두 가지의 강점을 극대화했다는 것을 배웠다는 것이다.

타이탄들이 아침에 하는 5가지 행동이 있다. 이 아침 습관을 실천하는데는 40분이상 걸리지 않지만 3가지 이상을 매일 해낸다면 하루를 생산적이고 성공적으로 보낼 가능성이 높아진다고 한다.

1. 이부자리를 정리한다. 사소하고 간단한 행동이지만 달성했다는 성취감이 자존감과 용기를 준다. 나의 하루를 내가 제어할 수 있는 주도권을 가지게 된다. 

2. 10~20분간 명상을 한다. 자신의 생각을 거리를 두고 관찰할 수 있게 된다. 타이탄들은 명상이 인간의 능력을 향상시키는 원천기술이라고 표현했다. 마음을 집중하고 차분하게 하는 것이 아니라 자신의 떠도는 생각을 관찰하는 것이 명상의 목표다.  

3. 간단한 동작을 5~10회 정도 한다. 본격적인 운동을 하는 것이 아니라 심박동수를 올리고 잠을 깨기 위해서다. 스트레칭이나 팔굽혀 펴기를 수 차례 반복한다. 

4. 차를 마신다. 아침에 간단히 차를 마시면 인지능력이 개선되고 지방분해에 효과가 있다.

5. 5~10분간 아침 일기를 쓴다. 감사하게 여기는 것 3가지와 오늘의 다짐, 오늘 하루 해야 할 일 3가지 등을 기록한다.

이 책에 소개된 타이탄 중에서 제일 기억에 남는 세 명이 있다. 그들의 도구들을 소개한다. 

아널드 슈워제네거는 열아홉에 첫 보디빌딩 대회에 출전해서 우승했다. 그는 어린 나이에도 자신감이 넘쳤다. 우승하겠다는 명확한 목표를 가지고 있었기에 상대방이 느끼는 것보다 더 심한 고통을 이겨냈다. 그는 실력을 경쟁하러 경기에 나간 것이 아니라 이기러 나갔다고 했다. 

매트 뮬렌버그는 워드 프레스를 개발해서 억만장자가 되었다. 그는 분야를 가리지 않고 많은 책을 읽는 독서광으로 유명한데 독서가 성공의 밑바탕이 되었다고 한다. 이루고자 하는 것을 달성하기 쉬운 습관으로 설정한다. 습관이 되면 두 번, 세 번, 열번으로도 쉽게 늘려갈 수 있기 때문이다. 디지털 시대가 발전할수록 말하기와 글쓰기에 뛰어난 실력을 갖춘 사람이 크게 성공한다.

<네 안에 잠든 거인을 깨워라>의 저자 토니 로빈스는 우리가 압도당해있는 문제를 아주 작은 것으로 만들 수 있는 3가지 방법을 이용한다. 3가지를 하는 10분이면 마음이 평화로워지고 당면한 문제들이 점점 가볍게 느껴진다. 3분간 호흡하면서 걷기, 작고 사소한 3가지에 감사하기, 성공을 위한 3가지 꿈 또는 목표 3가지에 집중한다. 이미 그 일을 이룬 모습을 상상하고 그 때의 감정을 느끼라고 한다. 

작년 2월에 이 책을 처음 읽었고. 1년 전에 다시 읽었다. 다시 읽어도 위에 소개한 세 사람의 이야기는 여전히 나에게 자극을 주고 용기를 준다. 1년 전부터 타이탄들이 한다는 명상을 시작했다. 하루 10분 동안 명상을 하기로 했다. '무슨 일을 하든 간에 목표는 낮게 잡아라, 그리고 자신이 반드시 이길 수 있도록 게임의 규칙을 조작하라'는 말을 적용한 것이다. 처음에는 자기 전에 명상을 했지만 아침 명상으로 바꾸었다. 기상 후 팔굽혀펴기도 시작했다. 첫날에는 5개부터 시작해서 매일 1개씩 늘여서 했다. 지금은 30개를 3번 하고 있다. 네이비씰 사령관인 맥레이븐은 새벽 4시 반에 일어나는데 적보다 먼저 하루를 시작하고 싶기 때문이라고 했다. 지금 나의 하루는 새벽 4시에 시작한다. 이부자리를 정리하고 긍정확언을 한다. 팔굽혀 펴기와 고관절 스트레칭을 한다. 간단히 아침일기를 쓰고 명상을 한 뒤에 격일로 8~9km 정도를 달린다. 달리기를 하지 않는 날은 1시간 정도 독서를 한다. 매트 뮬렌버그를 비롯한 많은 타이탄이 책을 많이 읽는다. 많은 책을 읽고 매일 조금씩이라도 글을 쓰는 습관을 만들어야 겠다. 

몇 년전에 텃밭가꾸기를 3년 정도 했다. 내가 가진 농기구는 호미 한자루가 전부였다. 삽은 커녕 모종삽도 없었다. 밑거름을 주려면 땅을 깊이 파야 하고 이때 삽이 있으면 편리하다. 농사일에도 다양한 도구의 도움을 받으면 시간과 힘을 절약할 수 있다. 인생에서 성공하고 싶은 사람도 마찬가지가 아닐까. 자신의 강점을 극대화하고 단점을 보완할 수 있는 습관과 마음가짐이 바로 나의 강력한 도구가 될 것이다. 그렇다고 해서 당장 성공한 사람이 되는 것은 아니지만 타이탄의 도구들을 하나씩 갖추어 나간다면 언젠가 원하는 목표를 달성할 수 있을 것이다.