내 인생의 가장 큰 낙은 먹는 것이라 할수도 있겠다. 어떤 이는 아무리 맛있는 음식이라도 혼자 먹으면 맛이 없다고 하지만 내 경우는 다르다. 혼자 먹어도 맛난 것은 얼마나 맛있는지..
하지만 나는 미식가는 아니다. 먹는 것을 좋아하고 굳이 말하자면 대식가라고 하면 맞겠다. 하지만 경제적인 이유도 있고 원래 외식을 즐겨하는 편은 아니라서 맛있는 식당을 찾아다니거나 단골 식당이 있지는 않다. 따라서 다양한 음식들을 경험해 보지는 못했다.

예종석 교수의 밥집은 저자의 어린시절 부터 지금까지 오랜 세월동안 접하게 된 맛있는 음식소개와 식당소개, 그와 더불어 음식의 유래 등에 대해 알려주고 있다. 음식의 메뉴는 대부분 우리가 아는 음식들이다. 식당소개는 대부분 서울이라 지방에 있는 나로서는 한곳도 가본 곳이 없었다. 가까운 지역의 식당에도 가본적이 있는 곳은 한곳도 없었다. 역시 나는 미식가는 아니다.

저자는 열심히 음식을 소개하고 유래를 따져보고 맛있는 식당을 끊임없이 소개하고 있다. 그런데 왜일까? 그 음식이 먹어보고 싶다거나, 그 식당에 가보고 싶다거나 하는 느낌이 전혀 들지 않는다. 말하자면 어떤 감동 같은 것이 없다는 것이다. 밥집 소개에 감동을 기대한다는 것은 무리일까? 요리법을 소개하는 책도 아니고 음식에 얽힌 개인사를 감동적으로 소개하는 글도 아니고 또 그렇다고 식당을 전문적으로 소개하는 책도 아닌 어정쩡한 책이 되어버린 느낌이다.

오늘같이 비내리는 봄날엔 따뜻한 봄기운을 느끼게 해줄 소박하고 맛있는 밥집이 그리워진다.
먹는다는 것은 즐거운 일이다.

밥집

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