리디북스에서 e북으로 읽은 책입니다.

책을 읽고나니, 표지의 그림이 무엇을 표현하는지 더 생생하게 다가옵니다.

소방 공무원 수일과 학교선생님 애리는 3년전, 어느 보육원의 봉사로 인연이 되어

연인이 되었다가, 늘 출동대기상태인 수일의 일때문에 헤어졌다. 그리고, 다시 결혼정보회사를 통한 약속장소에서 만난다. 마음이 멀어진게 아니다 보니, 둘은 친구보다 가깝고 연인이기에는 아쉬운 인연을 이어가기로 한다.

이들의 이야기를 중심에 놓고, 갈등과 위기를 이끄는 두가지 에피소드 - 지하철 내부공사에 관련된 부도덕한 입찰거래와 학교폭력으로 자살한 딸로 인해 화목한 집안이 부서진 노부부의 투병기 - 가 등장한다.

애리를 다시 만난 수일은, 다시는 그녀를 놓칠 수 없다는 마음으로, 그녀와의 약속은 놓치지 않으려고 노력한다. 국악을 전공한 애리가 학생들의 공연무대에서 노래한 날, 음반제작제안을 받고, 녹음이 끝나는 날, 기쁜 마음으로 둘은 만나기로 하지만, 끔찍한 사고가 일어난다. 애리와의 약속을 위해, 대신 화재현장으로 출동한 수일의 동료와 신입이 불타는 목재에 깔린것이다. 약속장소로 향하던 수일은 이 소식을 듣고, 병원으로 가고, 전화를 받지 않는 수일에 다시 실망한 애리는 다시 그의 곁을 떠날 준비를 한다. 뒤늦게 수일의 사연을 알게 되었지만, 자기대신에 사고를 당했다는 자책감에 수일은 그녀를 챙길 여유가 없다.

자살한 딸에 이어 투병중인 아내마저 보낸 노인은 지하철 안에서 분신자살을 시도하고, 그 지하철에는 수일에게 애리가 마지막 메세지를 남기고 있었으며, 입찰거래를 자축하는 이들까지...원인과 결과가 중첩된 이 곳에서 누가 살아남고 죽을 것인가...수일과 애리는 이대로 끝나는 걸까?

소방 본부장은 귀찮은 나머지 그를 돌려보내려고 했지만 수일은 더 강경하게 부탁했다.

" 부탁드립니다. 저 안에 소중한 사람이 있습니다. 그 사람까지 잃으면 저 이제 끝입니다."

"소중한 사람? 좋지. 근데 우리 대원들도 전진 못 하고 있어. 무슨 말인지 알겠나? 구하러가다가 당신 목숨까지 잃을 수 있다는 말이야."

"만약 본부장님의 가족이 저 안에 있다고 가정한다면 그렇게 말씀하실 수 있겠습니까?"

"...."

소방 본부장은 한동안 아무 말도 하지 않았다. 눈치를 보던 소방대원들이 그를 붙잡아 끌어내려고 하는데 수일이 그들을 뿌리치며 바닥에 무릎을 꿇었다.

"간다고 약속했습니다. 이번엔 지켜야 합니다. 오늘도 지키지 못하면 평생 거짓말만 하는 사람으로 기억될 것입니다." p189/211

읽다보니, 18년전 대구지하철 참사를 모티브로 한 이야기임을 알았다. 당시, 너무 말도 안되는 참사라, 어떻게 그 일이 일어났는지 제대로 찾아보지 않았었다. 책을 읽고 다시 찾아본 그 참사는 여전히 현재진행형이었다. 시작이 삐걱댔으니, 결과는 뻔한 거였다. 이유를 모르고 죽은 자들, 변명조차 없는 산자들.

책을 읽으며, 작가님이 직접 그 현장에서 겪고 이야기로 만들어내신 줄 알았는데, 저자후기를 보니, 조사를 많이 하셔서 소설로 창작한 이야기였다. 그만큼, 소방공무원이 겪는 트라우마와 그들이 하는 일들, 급박한 현장의 생생함이 잘 드러난 소설이었다. 각각의 공간에 분리된 이야기들이 마지막에서 충돌할때의 안타까움이 제발 저들이 살았으면 하는 간절함으로 마지막장을 남겨났을때 읽는 속도도 빨라졌다.

2019년에 봤던 영화 '힘을 내요, 미스터 리'가 많이 생각나는 소설이었다. 영화는 남자주인공이 지하철 참사 현장에서 아내를 잃고, 그 현장에서 구조작업을 하다가 정신적 장애를 생겨, 이를 극복하는 영화였다. 시작과 끝은 서로 다른 결이였지만, 중간의 내용은 비슷하게 전개되는 이야기들이라, 소설을 읽고 난 분들이 이 영화도 한번쯤 챙겨보면 소설을 읽고 마음에 남는 감상을 영상으로 더 느껴볼수 있을 것 같다.

이 소설은 시나리오작가협회 부설 영상작가 전문 교육원 공모전에서 우수작품상으로 당선된 작품이라 한다.

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[eBook] 지금, 너에게 간다

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