일취월장

고영성,신영준 공저

로크미디어 | 2017년 12월

보통의 자기계발서가 독자의 문제점을 지적하며 자기계발을 유도하는 것과 비교하면 이 책의 첫 장은 조금 특이합니다. 제목이 '운'이기 때문입니다. '운'이라고 하면 우리는 당장 드는 생각이 수동적이고 외적인 운명에 순응하는 이미지가 연상되기 때문에 아무래도 자기계발과는 상반되는 개념입니다. 능동적으로 무언가를 바꿔보겠다고 자기계발서를 연 독자에게 첫 장부터 '운'을 운운한다면 거부감이 들 수밖에 없겠죠. 이 책의 첫 장에는 '토이스토리'로 대성공을 거뒀던 '픽사'의 이야기가 나옵니다. 보잉사에서 정리해고 당한 에드윈 캣멀, 스키사고를 당해 인생의 전환기를 맞은 앨비 레이 스미스나 디즈니에서 쫓겨난 존 래시터 등 이들의 만남은 우연이었지만 성과는 놀라웠습니다. 이들의 우연한 만남 뿐만 아니라 당시 이혼소송으로 돈이 필요했던 조지 루카스가 잡스에게 헐값에 그래픽 부문을 팔지 않았거나, 그 전에 잡스가 애플에서 쫓겨나지 않았던들 픽사의 신화는 없었을 것입니다. 

직장에서 능력과 경력이 비슷한 간호사 A와 B 간호사의 이야기가 예로 나옵니다. 둘 다 배운 대로 잘 했지만 비슷한 시기에 같은 실수를 합니다. 환자의 안전가드를 올리지 않은 것입니다. A의 환자는 다행히 떨어지지 않았지만 B의 환자는 불운하게도 떨어져서 크게 다치고 맙니다. 55명의 간호사를 대상으로 한 설문에서 같은 실수에도 불구하고 A보다 B가 심각한 실수를 저질렀으며 부주의 하다고 평가를 했습니다. 이들의 실수는 같은 것이었고 능력도 비슷했지만 우연한 사건이 이 둘의 앞으로의 직장생활을 가르게 될 것입니다. 후에 B보다 높은 자리에 올라 있는 A는 후배들에게 자기는 원칙을 지키고 성실함을 바탕으로 그자리까지 올랐다고 말하겠죠. 하지만 그 사이에는 여러번의 실수를 상쇄하고 능력을 배가 시키는 몇 번의 행운이 따랐을 것입니다. 

'운'이라는 요인에 대해 생각하게 되는 때는 언제일까요. 그것은 탄탄대로를 달릴 때는 절대 그럴 수 없겠죠. 실패하거나 크게 좌절했을 때 우리는 그것이 사람의 힘으로만 되지 않는다는 사실을 알게 됩니다. 중국 후한의 사상가 왕충은 이러한 사실을 일찌기 깨닫고 있었습니다. 사람들은 오직 자신의 노력과 능력으로 일정한 위치에 다다를 수 있다고 말을 했으나 그는 달랐습니다. 

논형 왕충 저/성기옥 역 동아일보사 | 2016년 02월

이 글은 문맥상으로 보자면 마치 윗사람 비위 맞추는 것을 잘해서 높은 지위에 어울리는 것처럼 보이지만 그런말은 아닙니다. 그보다는 군주가 추구하려는 바와 신하가 추구하려는 바가 일치하는가의 여부가 중요하다는 것입니다. 군주가 보수적이고 유교적 가치를 좋아하는데 진보적인 신하라면 옳고 그르고와 무관하게 중용되지 않을 것이기 때문입니다. 

인생의 방향을 운에 맡기는 것도 큰 문제이지만 모든 것이 능력으로 될 수 있다고 믿는 것 역시 그에 못지 않게 위험합니다. 아무리 최선을 다해도 이뤄지지 않는 일은 있는 것입니다. 인생은 그것을 얼만큼 인정하고 어떻게 받아들이느냐의 문제인 것 같습니다. 열심히 최선을 다해서 치킨 회사를 창립했지만 첫 해에 유례없는 조류독감이 퍼져서 망했다고 그의 잘못이 아니고, 성실하게 운영하던 체인점이 방송에서 문제점이 방영되고 폐업하게 되었다고 열심히 하지 않았거나 능력이 없고의 문제는 아닐 것입니다. 물론 거기에는 무엇보다 능력과 성실함이 기본 요소가 된 후에 운을 기다려야 한다는 전제가 있지만, 그 후에는 우리가 생각하는 것 이상으로 많은 것이 운에 좌우되기도 합니다. 이 사실을 인정하는 것은 쉽지 않지만 받아들일 수밖에 없는 일이 아닐까 하고 항상 생각합니다.