<책만 보는 바보>를 읽고 난 후,

그 시절로 더 깊숙히 들어가보고 싶어 선택한 책이다.

이덕무가 그의 생애 가장 빛나는 시절이라 했던 백탑아래에서 보낸 나날들.

그 시절을 빛나게 해 주었던 벗들과 스승 박지원, 홍대용.

이덕무는 자신을 조이고 있는 무거운 신분의 사슬도,

연암 선생의 방 안에서는 느슨해졌고 나중에는 의식조차 하지 못했다 하였는데.

 

아마도 연암과 함께 했던 시간과 공간들이 ,

이책에서 정의한 연암에 대한 키워드처럼

웃음과 역설의 유쾌함이 그득했던 까닭이 아니었을까 하는 생각이 들었다.

연암은 영조13년 조선후기 권력의 핵심부를 이루었던 노론의 집안 박사유의 막내로 태어났다.

하지만 주류 가문의 촉망받는 천재는 "체제의 내부로 끌어들이려는 국가장치로부터 끊임없이

 '클리나멘'을 그으며 스스로 미끄러져 나가면서" 주류에서 벗어난 ‘소수자’를 자처한다.

이를테면.

당시 조선 후기 양반계층의 타락을 해학과 웃음으로 폭로했던 허생전과 같은 소설을 통해

사회전반적인 모순에 대한 “언더그라운드에서 웅성거리던 마이너들의 목소리가 연암의 입을 빌려

지상을 활보하게” 되었던 것처럼.

이러한 연암에 대해, 문체반정을 주도한 정조는 채찍과 당근을 동시에 휘두른다.

 

지은이처럼 내 머릿속에 습득된 정조의 모습도,

조선시대의 왕들중 성품이 부드럽고 지적이고 학구적인 왕이었는데.

이 책을 읽으며 새롭게 알게 된 내용은 참으로 흥미로웠다.

 

벽파들의 위협속에서도 꿋꿋이 왕으로 선 정조는,

왕권강화책으로 왕실 아카데미인 규장각을 세우고 문체반정을 스스로 주도한다.

 

당시 “명청문집의 유행과 서학의 유포는 정조시대의 두가지 뇌관”이었는데,

그 중에서도 정조는 "소품문,소설, 고증학등으로 대표되는 명청문집이  고문과는 다른 이질적인

언표로 자신의 통치이념을 흔들어놓는 대상"으로 보고

명청문집의 수입을 금지하고 과거시험을 포함한  사대부 계층의 글쓰기 전반에 대한 대대적인

검열을 실시하였던 것이다.

 

<책만 보는 바보>였던 이덕무는 그중 소품문의 대표주자였다 한다.

연암은 “소설과 소품, 고문과 변려문들이 자유자재로 섞이는 한편, 천고의 흥망성쇠를 다룬

거대담론과 시정의 우스갯소리, 잡다하고 황당한 이야기들이 공존”하는 글을 썼고

“그 변화무쌍한 얼굴들의 각축장이 바로 『열하일기』”였던 것이다.

연암은 정조 1년(1777년)에 홍국영에 의해 벽파로 몰려 신변의 위협을 느끼게 되자,

황해도 금천의 연암협으로 숨어들어 그곳에서 독서에 전념하며 지낸다.

그러다가 정조 4년에 친척형 박명원이 진하사 겸 사은사(進賀使兼謝恩使)가 되어 청나라에 갈 때

함께 동행하게 되고, 요동과 열하 북경등을 돌아본 후  귀국보고서를 제출하니

그것이 바로 『열하일기』다.

 

연암은 『열하일기』를 통하여 청나라의 문화를 소개하고  당시 조선의 정치 ·경제 ·사회 ·문화 등 각 방면에 걸쳐 비판과 개혁을 논하여 정조로부터 문체반정의 핵심인물로 찍힌다!

문체반정이후 대부분의 지식인들은 “자기검열을 통해 스스로를 길들여갔지만” ,

연암은 "정조의 견제, 아니 집요한‘구애의 손길’을 요리조리 빠져나간다. 뱀처럼 유연하고.

두꺼비처럼 의뭉스럽게.”

이 책은 열하일기를 하나의 텍스트로 삼아

연암이 갖고 있는 “유머의 천재성”에 초첨을 두고 지은이의 생각과 느낌들을 부연하여 설명하였다.

"『열하일기』에 담겨 있는 웃음의 물결이 삶과 사유에 무르녹아 얼마나 열정적인 무늬들을

  만들어내는지 보여주고 싶었다던" 지은이의 유목적 글쓰기에 빠져들어 흥미롭게  읽었다.

 

***

읽고 싶은 책은 많은데.

과제물도 만만치 않아 이번주 내내 마음만 분주하여,

제대로 써낸 과제물도 없고 제대로 읽은 책도 없이 어영부영 보냈다.

주말내내 과제물를 완성해야 하는 중압감에도 불구하고 막상 컴퓨터앞에 앉으니

블러그에 독후감 쓰는 것이 더 먼저가 되어버렸다.

 

이렇게  또 휴일 반나절을 보낸다.