지난해 12가지 인생의 법칙으로 흔치 않은 자기계발서로 초대형 대박을 친 조던 피터슨 교수의 신간이다.

이번 책도 12가지 법칙 책과 유사한 패턴이다.

조던 피터슨 교수의 개인사가 이렇게나 힘들고 고통이 심한줄은 미쳐 몰랐다.

물론 첫번째 책에서도 어렴풋이 봤지만 그 이후 더욱 큰 고통과 시련의 세월을 보냈다고 한다.

저자 조던 피터슨 교수는 말한다. 이 책은 코로나19 상황을 제외한 일반적인 상황의 글쓰기라고. 그리고 인생 곳곳에 질서너머의 혼돈의 상황에서 우리가 어떻게 대처하고 어떻게 살아가야 하는지에 대해서 이야기하고 있다.

임상심리학자로서 20년 넘게 마음을 치료하면서 깨달은 진리를 그보다 더 잘 보여준 개인적, 의학적 본보기는 없었다. 그 진리는 사람은 타인과 끊임없이 대화하면서 마음의 질서를 유지한다는 것이다.

우리 모두는 생각을 통해 만물의 질서를 유지하지만, 생각하기는 주로 말하기를 통해 이뤄진다. 우리는 과거에 관해 얘기할 필요가 있다. 그래야 우리를 괴롭히는 사소하고 때늦은 근심에서 벗어나 진짜 중요한 경험에 집중 할 수 있다.

우리는 현재 상태와 미래 계획에 관해 얘기할 필요가 있다. 그래야 우리가 지금 어디에 있고, 어디로 가고 있으며, 왜 그곳으로 가는지를 알 수 있다.

우리가 짜낸 전략과 전술은 다른 사람들의 평가를 받아야 한다. 그래야 그 효용성과 적응력을 검증할 수 있다.

말을 하는 동안에는 자신의 말에 귀를 기울일 필요가 있다. 그래야 우리의 신체적 반응,동기,감정을 어설프지 않게 조율하고 명료성과 질서를 높이고, 불합리하거나 지나친 근심에서 벗어날 수 있다.

우리는 말을 할 필요가 있다. 기억하고 또 잊기 위해서다.

질서와 혼돈 사이에서 균형을 잡아야 할 필요성을 항시 느낀다.

질서의 상태와 혼돈의 상태는 본래 어느 쪽이 더 좋다고 말할 수 없다. 그걸 따지는 건 잘못된 관점이다. 그럼에도 전작 <12가지 인생의 법칙>에서는 어떻게 하면 과도한 혼돈의 결과를 바로잡을 수 있는지에 더많은 비중을 뒀다. 갑자기 예상치 못한 변화에 부딪힐 때 우리는 생리적으로, 심리적으로 최악의 상황에 대비한다. 이 최악의 상황이 어떻게 펼쳐질지는 오직 신만이 알기 때문에 우리는 무지한 상태에서 이 모든 가능성에 대비해야 한다.

미지의 것을 신중하게 관리할 필요가 있긴 하지만, 그렇다고 혼돈을 제거해야 한다는 뜻은 절대 아니다. 새로운 것과 접촉하지 않으면 정체되기 마련이다. 미지의 세계로 우리를 잡아 끄는 본능, 곧 호기심이 없는 삶은 바람 빠진 풍선처럼 쪼그라든다.

생각해볼만한 이야기가 많다.

조던 피터슨은 오늘을 살아가는 힘든 20~30대들에게 어설픈 위로 대신 현실의 냉엄함을 이야기하고, 자신의 인생에서 진정한 의미를 찾아 기꺼이 책임을 짊어지는 어른이 되라고 주문하는 그의 메시지에 전 세계 젊은이들이 열광했다.

불확실한 인생, 사회에서 청년들에게 삶의 진실에서 얻을 수 있는 깨달음을 주고 있다.

하지만 그 자신이 아내의 암선고, 자신의 병으로 그 자신의 인생에 위기가 왔다. 그는 고통에 굴복하는 대신 자신의 신념과 철학을 담금질하는 계기로 삼았다.

조던 피터슨은 오늘을 살아가는 힘든 20~30대들에게 어설픈 위로 대신 현실의 냉엄함을 이야기하고, 자신의 인생에서 진정한 의미를 찾아 기꺼이 책임을 짊어지는 어른이 되라고 주문하는 그의 메시지에 전 세계 젊은이들이 열광했다.

불확실한 인생, 사회에서 청년들에게 삶의 진실에서 얻을 수 있는 깨달음을 주고 있다.

하지만 그 자신이 아내의 암선고, 자신의 병으로 그 자신의 인생에 위기가 왔다. 그는 고통에 굴복하는 대신 자신의 신념과 철학을 담금질하는 계기로 삼았다.

그리고 그가 돌아왔다.

질서 너머

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