처음에 이 책의 제목을 보더니 아내가 요새 자신도 소통에 관심이 많다며 먼저 읽어보겠다고 하더니만 이내 고개를 설레설레 흔들었다. 이 책은 우리 사회에서 이야기하는 말 그대로의 소통보다는 논쟁에 초점을 맞추고 있다. 저자부터 옥스퍼드 대학 법학과 교수이며, 원제목이 "How to argue"로 시작한다. 마치 법정에서 피고 측과 원고 측이 법정공방을 펼칠 때 사용하는 날카로운 논리위주의 논쟁이 생각난다. 그런 책이라면 사실 많이 읽어보았다. 나도 논리적으로 남을 설득해야 할 때가 무척 많기 때문이다. 그리고 비즈니스 협상 관련한 책들뿐만 아니라 비싼 교육도 받았다. 사실 엄밀히 따지면 이 책의 내용은 그런 것들의 범주에서 벗어나지 못한다. 이 책은 논쟁의 철저한 준비부터 때를 선택하는 법, 경청하는 법, 상대방의 주장에 대응하는 법, 화법 등의 기본적인 논쟁방법들을 일목요연하게 소개해주고 있기 때문이다.

이 책의 장점이라고 한다면 그런 것들을 적절한 표현들을 바탕으로 알기 쉽게 소개하고 있으며, 특히 문제 사례, 바람직한 사례, 유용한 표현 등을 통해 실제로 활용할 수 있는 수준까지 이끌어 주고 있다. 또한 논쟁에서 상대방을 설득하려면 상대가 참이라고 받아들일 만한 사실을 제시하고 그 전제로부터 논리적인 흐름을 따라 결론을 내야 한다는 기본규칙부터 사람들 대다수가 논쟁 중에 지나치게 말을 많이 한다면서 상대가 알아야 할 것이 무엇인가에 초점을 맞춰 대화를 진행하라고 조언하고 있고. 잘못된 인과관계, 부정문, 흑백논리, 부당 주연, 일반화 등에 주의하라고 충고한다. 그 밖에도 양말을 아무데나 벗어놓는 것에 대해 배우자와 싸우게 될 때, 말 안 듣는 10대 자녀와 부모의 논쟁 등을 어떻게 이끌어 갈지 소개하고 있는데, 인간관계가 논쟁보다 더 중요하다며 사과하고 패배를 인정하고, 상대가 빠져나갈 길을 마련해주는 것을 지적한 부분은 인상적이었다.

적을 내 편으로 만드는 유쾌한 소통의 기술

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