1969년 일본 20대 청춘들의 사랑이야기가 담긴 책으로 무라카미 하루키를 이 세상에 알린 작품이다. 이 책은 가장 하루키적이지 않은 소설로 평해지는데 그 이유는 판타지가 섞이지 않은 현실적인 이야기이기 때문이다. 

나는 고등학교 때 이 책을 읽고 이번에 다시 재독하게 되었다. 청소년시절 이 책의 감상은 그저 '야한 책'이라고만 생각되었다. 30대 중반이 되서야 다시 읽은 이 책은 그저 야한 책으로만 치부하기에는 문학적 완성도도 높고 여운이 많이 남는 책이었다. 

사랑하는 사람을 잃은 상실감과 고독, 그리고 희망을 향해 나아가는 마지막 결말까지 모든 장면이 다 인상적이고 기억에 남는다. 이 책을 제대로 읽고 나서야 왜 사람들이 '하루키'에 그토록 열광하는지 알 것 같았다. 집에 소장하고 생각날 때 마다 찾아볼 것 같은 좋은 책이었다.