<본 포스팅은 출판사로부터 책을 지원받아 작성한 솔직한 후기입니다>

백신 탐정 기어코

글쓴이 김미희

그린이 이경석

펴낸곳 ㈜중앙출판사

펴낸날 2021년 12월 6일

그 어느 때 보다 편리하게 세상의 모든 소식을 접할 수 있는 현재. 많은 정보 안에서 어떤 것이 옳은 정보이고 나쁜 정보인지를 구별하는 것은 쉽지 않다. 특히 가짜 정보인 가짜 뉴스는 다양한 모습으로 정체를 숨겨 개인이나 집단이 가진 특정한 의도로 다른 이들을 속여 잘못된 정보로 사람들의 판단을 흐리고 문제를 일으키기도 한다. 특히, 아직 상황의 옳고 그름을 변별력 있게 판단하지 못하는 어린이들이 이런 문제에 노출되었을 경우 올바른 관념과 가치관이 제대로 발달하는데 어려움을 겪을 수 있기 때문에 가짜 뉴스를 경계하는 것을 가르치는 것은 중요한 과제 중 하나가 되었다.

‘백신 탐정 기어코’는 아동문학가인 김미희 작가의 신작으로 무수한 매체들이 일방적 전달력을 통해 퍼트리는 가짜 뉴스를 파헤치는 기어코 탐정의 활약을 그린 책이다. 기어코 탐정은 가짜 뉴스 감염병으로부터 세상을 구하려고 발명된 백신 로봇이자 치료 로봇으로 가짜 뉴스 감지 능력이 있어 이를 발견하면 안테나에 달린 동그란 눈이 깜박이는 기능을 탑재하고 있기도 하다. 연일 가짜와 진짜를 구별하는 기사들이 쏟아지고 있는 지금 우리에게 가장 필요한 기능이 아닌가 싶다.

가짜 정보와 가까 뉴스가 일으키는 폐해는 상상을 초월한다. 누군가는 가짜 뉴스로 큰 위험에 빠지기도 하고 목숨을 잃기도 하며, 그로 인해 정의롭지 못한 반사이익을 얻기도 한다. 또한 마음에 큰 상처를 입어 일상생활을 불행하게 하여 한 사람의 정신을 피폐해지게 하기도 하는 등 어마어마한 위력을 가지고 있는 것이 현실이다.

저자는 가짜 뉴스로 인한 피해를 막기 위해 기어코 탐정을 만들며 고군분투 하는 고달파 박사의 연구소와 가짜 뉴스를 생산해 내는 샤오화국을 통해 가짜 뉴스가 만들어지는 과정, 그로 인한 피해를 입은 사람들, 피해자가 가해자가 되는 순간, 문제를 해결해 가는 논리적 과정을 통해 가짜 뉴스와 연관되는 상관관계를 섬세하게 분석하며 독자를 문제 해결의 과정에 흥미롭게 참여시키고 있다.

이 책을 재미있게 읽을 독자들은 아마도 학교 교실 공간에서 하루의 반나절 이상을 반 아이들과 부대끼며 지내는 연령대의 아이들일 것이다. 백신 탐정 기어코가 전하는 조언은 검증되지 않은 나의 말 한마디가 가져올 수 있는 어마어마한 파급 효과가 어떤 것인지, 왜 그런 말과 행동을 해서는 안 되는지에 대한 고민을 함께 해볼 수 있는 계기를 준다는 것이다. 좋은 정보, 나쁜 정보를 변별하여 스스로 점검할 수 있는 능력을 기르기 위한 준비에 꼭 필요한 책으로 추천한다.