새해 시작을 다짐과 함께 했다면 과연 지금 그 다짐을 잘 이루고 있는지 생각해보아야 할 시점이다. 아마도 많은 사람들이 여러가지 목표를 올 한해 이루고 싶은 것들에 올려놓았을테고 그중 건강이나 자기계발과 관련한 항목은 분명 빠지지 않을텐데 후자의 경우 외국어능력의 향상이라는 측면에서 보자면 분명 매년 등장하는 목표일 거라 생각한다.

특히, 영어라면 전보다 더 많이 접할 수 있고 전보다 더 많이 공부하지만 정작 실질적인 성과는 내지 못하고 있을거란 생각도 드는데 그럴 때 어떻게 공부해야 할지도 중요하겠지만 한편으로는 영어 공부를 왜 해야 하는가에 대한 간절한 마음이 있다면 좋지 않을까 싶다.

바로 이런 때에 읽어보면 좋을 책이 『영어, 이번에는 끝까지 가봅시다』이다. 이 책의 저자인 로이스 김(정김경숙)은 이전에 유퀴즈 출연한 바 있으며 전 구글러이기도 하다. 원어민도 아니였던 그녀가 무려 50대의 나이에 실리콘밸리로 떠나서 구글 본사의 커뮤니케이션 디렉터가 되기까지의 이야기, 아마도 전작 『계속 가봅시다, 남는 게 체력인데』를 읽어보신 분들이라면 알고 있을 것이다.

그 후속편이라고 봐도 좋을 이 책은 기본적으로 영어 마인드셋에 대한 책이기 때문에 보다 궁극적으로 왜 영어공부를 해야 하는지, 자신은 늦은 나이에 어떻게 영어 공부를 했는지에 대한 이야기를 들려주는데 늦은 나이란 없다는 것을 여실히 보여주는 저자의 노력이 생생히 묻어나는 책이라 새해 의욕을 고취시키고 용기를 얻고자 하는 사람들에겐 딱인 책이라고 할 수 있겠다.

100세를 넘어 150세대를 바라보는 요즘, 준비되지 않은 노후는 재앙이나 마찬가지다. 더이상 평생직장이란 개념도 없어진 때에 자신의 경쟁력을 높이기 위해 우리는 무엇을 해야 하는가 생각하게 된다. 끊임없이 도전하고 그 새로운 목표를 쟁취하기 위해선 정보가 중요하고 그 정보는 대체적으로 세계 공용어인 영어를 할 수 있을 때 접근 가능성이 높아진다.

매번, 새로운 한 해가 시작 될 때마다 또 영어 공부를 시작하는 많은 사람들에게 이 책은 이야기한다. 어떻게 하면 그 악순환의 고리를 끊고 절실한 마음으로 영어 공부에 매진할 수 있는지, 그리고 어떻게 하면 영어를 잘할 수 있는지 말이다.

비영어권에서 태어나 평생을 살아 온 우리가 영어라는 새로운 언어를 배우기란 쉽지 않을 것이다. 그런 부분은 저자의 학습에서도 고스란히 느껴진다. 그리고 이렇게 했으니 이 정도의 실력이 나오겠지라며 절로 수긍하게도 된다. 동시에 이 정도의 노력(투자)도 없이 영어를 잘하겠다는 마음(성과)은 절대 영어를 잘 할 수 없을거란 생각도 들게 한다.

그렇기에 초강력 영어 마인드셋을 통해 일상을 영어화하여 영어공부를 했던 저자의 치열하다 못해 처절한 영어 분투기가 놀랍도록 대단해 보인다. 이런 정신과 자세라면 이 분은 뭘해도 해냈겠구나 싶다. 이분에게 있어서 정말 나이는 숫자에 불과할지도 모르겠다. 늦은 때란 없다는 것, 오늘이 인생에서 가장 늦은 나이일수도 있지만 반대로 생각해보면 가장 젊은 때라는 것에 오히려 주목해야 하지 않을까.

영어 공부를 또 다시 시작하는 많은 분들에게 이 책은 단순한 용기가 아니라 정신을 깨울 채찍과 함께 어떻게 하면 좋을지에 대한 해답을 동시에 내놓고 있다. 『영어, 이번에는 끝까지 가봅시다』라는 제목이 주는 말의 의미는 저자 자신이 스스로에게 했던 말일수도 있고 자신이 그런 마인드로 해냈기에 영어를 잘하고픈 사람들을 응원하는 간절한 마음이 담긴 외침 같기도 하다. 

마치 저자의 응원과 함께하는 영어 공부라는 생각까지 들게 하는 책으로, 책의 제일 뒷페이지에는 '로이스의 시크릿 노트(구글러들이 자주 쓰는 비즈니스 영어 표현)'가 있기 때문에 저자가 말하는 영어 공부법을 실천함과 동시에 이 내용도 함께 공부하면 많은 도움이 될 것 같다. 

- 출판사에서 도서를 제공받아 본인의 주관적인 견해에 의하여 리뷰를 작성했습니다.