급진의 20대 

<K-포퓰리즘, 가장 위태로운 세대의>라는 부제를 달고 있는 이 책은 요즘 우리 사회의 가장 핫한 담론이자 대선을 앞두고 있는 양진영 간에도 뜨거운 논쟁이 오가는 20대 세대론에 대한 아주 치밀한 분석을 읽을 수 있는 책이었다. 

특히 단편적이고 관찰자적인 시각이 아닌 92년생인 저자 자신이 이대남이기도 한 주체적인 입장에서 이야기를 풀어낸다는 점에서 더 귀담아 듣고 싶은 글이었고 내가 20대에 대해 모르거나 잘못 알고 있었거나 놓치고 있던 대목들이 너무 많았음을 깨닫게 되는 시간이었다. 

또한 저자는 20대 세대론을 정치학적으로도 깊게 분석해 들어가는데 지금 정치판에서 알지도 못하면서 20대를 판단하고 평가할려는 이들이 이 책을 꼭 읽어봤으면 하는 생각도 들었다. 개인적으로는 20대를 위태로운 세대라고 규정하고 한국 현대사에서 그들의 부모보다 가난할 최초의 세대가 호소하는 떨림과 몸부림이란 대목이 아주 명쾌하면서도 감정적으로 많은 생각을 하게 되었다. 

그 외에도 20대 문제를 전 세계에 불어닥친 포퓰리즘의 물결이라는 흐름에서 논해보기도 하는데 포퓰리즘은 지배체제의 고장을 알리는 증상이라고 보고 20대의 이대남 현상과 젠더갈등에 대해 저자만의 날카로운 분석을 펼쳐낸다. 

그중에서도 이대남들이 페미니즘을 ‘불공정’이자 ‘내로남불’로 인식하고 있다는 사실을 처음 알게 되었고 20대 남녀들과의 인터뷰 내용들도 신선했다. 

“나는 지난 정권이 뒤집히는 걸 보면서 희열을 느꼈어. 이명박 때는 무력감이 있었거든. 내가 정치에 관심을 둬봤자 바꿀 수 있는 게 없겠다라는. 박근혜가 대통령 되고 엄청난 혐오도 생기고. 근데 그 사람이 내 눈앞에서 시민에 의해 끌어내려지고 새 정권이 등장했잖아. 그래도 뭐라도 하면 뭔가 바뀌는구나 했지. 그래서 새 정권이 잘 됐으면 했고, 지지했는데. 사람만 바뀌었지 정말 바뀌어야 할 것은… 너무 답답하기만 해.”

“일단 내가 본 것만 기억나는 것만 하더라도 지금 야당(국민의힘)은 박근혜 때 똥 싼 게 너무 크고 그 자체로 추락했고, 민주당은 도대체 뭘 하는지 모르겠고, 욕먹는 게 맞는 것 같아. 북한만 바라보고 특히 부동산 문제가 너무 심각해서. 나는 투표권은 없었지만 최근 재·보선에서 오세훈 지지했어.”

저자는 이런 현상 분석에 머물지 않고 이에 대한 대안도 제시하는데 제도권 정치 차원에서 표심 공략으로만 활용할 것이 아니라, 제도 정치 바깥으로부터 내부를 재구조화할 압력으로 작용케 해야 하고 협소한 정치적 상상력을 완벽히 벗어난 급진적인 상상력을 제시하는 담대함을 전제한다면, 20대에서부터 일고 있는 포퓰리즘이 새로운 사회적 투쟁의 출발점이자 동력이 될 가능성을 조심스럽게 낙관할 수 있다고 말한다.