소설을 처음으로 쓰는 지망생으로서 정말 난처한 것 중 하나는 '남들과 다른 뭔가'를 하려 해도 어디서 얼만큼을 설정해야 할지, 뭘 바꿔야 위화감이 없을지 감이 안 잡힌다는 것이리라. 남들 소설을 볼 때 쉬워보이거나, 아쉬웠거나, 놀라웠거나 했던 것들을 내 글에 적용하려고 보니까 이렇게 막막할 수가 없는 것이다.

이 책은 이런 마음에 공감하는 많은 사람들에게 모종의 해결책을 제시해주는 책이다.

왜 설정을 하지 않고 설계를 해야 하는가에 대해 친절하게 설명해주고, 어느 정도 선까지 설계해야 적당한지에 대한 기준도 잡아준다.

세부사항으로 들어가면 더욱 놀라운데, 지리적인 특성이라든가 기후, 경제, 언어 등등 다양한 분야에 대한 가이드가 존재한다. 물론 판타지 하면 빠질 수 없는 이종족에 대해서도 챕터를 할애하고 있다.

이 책만으로 모든 세계관을 설계해낼 수야 없겠지만, 최소한 내가 무엇을 찾아봐야 하는지에 대한 가이드라인으로 충분하다. 설계에 목숨을 거는 수준이 아니라면, 한권으로 상당히 많은 부분에 도움받을 수 있다고 본다. 학창시절에 지리나 세계사와 친하지 않았던 나 같은 사람들에게 일독을 권한다.