어떤 아가씨가 한 청년과 연애를 했는데, 청년의 가정이 너무 가난해서 주변 사람들이 둘의 결혼을 반대했다. 그러나 여자는 '내가 이 사람과 함께 보란 듯이 행복하게 살리라!' 결심하고 결혼식을 올렸다. 그렇게 꿈같은 결혼 생활이 3개월 동안 이어졌으나 남편이 어느 날 갑자기 교통사고를 당해 죽고 말았다. 여자는 믿을 수가 없었다. '아니 내 남편이 죽다니! 이 나이에 과부 소리를 들으며 살아야 하다니! 이럴 수는 없다.' 그녀는 상심하다가 남편의 장례식 때 크게 소리를 질렀다. " 내 남편은 죽지 않았어요!" 그리고 그 충격으로 눈이 멀었다.

주변 사람들은 남편 잃고, 눈멀고, 집 밖으로 한 발자국도 나오지 않는 이 여자가 너무도 불쌍해서 '어떻게 도와줄까?' 생각하다가 지혜로운 분을 만나 상담을 하도록 주선했다. 약속된 날, 지혜자가 여자를 만나자마자 '아까 내가 길에서 당신 남편을 만났는데, 고민이 많은 것 같았습니다."라고 말했다. 그러자 여자가 통곡을 하면서 "제 남편은 죽었어요! 어떻게 죽은 사람을 길에서 만날 수 있단 말입니까?"라고 말했고 그 순간 멀었던 여자의 눈이 밝아졌따.

인도의 사상가 라즈니쉬의 이야기다. 죽음을 외면하고 인정하지 않는 사람은 깊은 의미에서는 눈이 멀었다. 죽음을 인정하고 수용하게 되면 그때부터 세상을 바로 볼 수 있게 된다. 그러나 우리는 눈을 감고 죽음을 생각하지 않으려 한다. 현대로 올수록 더 그렇게 되었다. 죽음을 말해서도 안 되고, 생각해서도 안 되는 금기처럼 되었다. 그러나 이것이 과연 올바른 삶의 태도일까?

- pp.16~17

죽음에 대해 구체적으로 생각해 본 적은 없는 것 같다. 추상적으로는 많이 생각해보곤 하지만, 본격적으로 죽음이 어떤 것이고 죽음에 대해 이해해 보려 하지는 않았던 듯 하다. 그래서 끌렸다. 이 책은 오로지 죽음을 주제로 한 다양한 이야기들이 나온다. 인문학이니만큼. 다양한 관점의 죽음을 알려준다. 특히 수많은 종교의 관점에서 나오는 죽음을 다룬다. 이 책을 읽고 나면 죽음에 대해서 어떻게 생각이 바뀌게 될까. 몹시도 궁금한 지금이다.

죽음 인문학

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