불량한 오십! 우선 제목에 눈길이 갔다. "불량한 오십? 무슨 뜻이지?" 짙은 보라색 표지에 삐딱하게 서있는 동그라미가 묘하게 마음을 잡아끌어 책을 집어들었다. 무려 30년이나 잡지사 기자생활과 편집장을 지낸 저자의 글답게 술술 읽힌다.

책의 첫 장을 열고 프롤로그의 첫 문장 "왜 사냐고 묻는 사람들이 있다. 그런 말을 들으면 어리둥절해진다. 내 선택에 의해 태어난 것도 아닌데, 삶에 이유가 필요한 건가? 굳이 알고싶어 한다면 부모의 연락처를 쥐여주고 싶다. 나를 왜 태어나게 했는지 나도 궁금하니까"를 읽는 순간 "아, 이 책 심상치 않다!"는 느낌이 팍 왔다. 그로부터 책장을 넘길 때마다 튀어나오는 재밌고도 의미 깊은 문장들. 도저히 책장을 덮을 수가 없어 앉은 자리에서 그대로 독파하고 말았다.

일상의 에피소드를 어쩜 이리도 참신한 시각으로 산뜻하게 살짝 비틀어 버무렸을까? 무심한 듯 툭툭 내뱉는 촌철살인의 맛, 슬그머니 웃음이 배어나오는 유머 코드, 현실에 강건히 발딛고 서있는 사람만이 할 수 있는 솔직한 자기고백. "전직 커리어우먼, 현직 백수아줌마의 쏘쿨한 관계맺기, 세상과 가족과 또 나와 새롭게 시작하기"란 주제에 공감 또 공감하며 읽었다.

이 책은 비슷한 또래에게는 무릎을 치게만드는 공감과 깊은 위로를, 아직 이 나이를 살아보지 못한 젊은 세대에게는 삶을 바라보는 신선하고 지혜로운 시각을 갖게 해주는 책이다. 가볍게, 그러나 따뜻하게 지난날을 돌아보고 현재를 바라보며, 미래를 그려보는 저자의 시각이 좋다.

인생에 대한, 사람에 대한 저자의 속깊은 성찰은 '서른의 불안이나 마흔의 자기반성 없이 편안한 오십', 그 황금의 시기를 '불량함' 으로 찰지게 채움으로써, 진짜로 멋진 60, 70, 80까지 유턴없이 Go~ 할 수 있는 충만한 에너지를 준다. 저자가 말하는 '불량한'의 속깊은 의미를 자꾸만 되새겨보게 만드는 '우량한' 에세이. 저자의 희망대로 마지막 페이지를 덮으면 "뭐든 지나고나면 별 거 아니구나" "최선을 다하지만 아니면 말고"라는 시크한 성찰이 따라왔다.

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