사마천의 <사기>를 쉽게 재구성하여 5권의 체제로 만든 장자화의 저서 중 제3권이다.

우리가 알고 있는 병법의 대가인 손자와 오기를 비롯한 춘추전국시대의 인물들에 대한 내용을 다루고 있다.

이는 사마천의 <사기>가 그만큼 매력적인 택스트이기에 가능했겠지만, 이를 쉬운 내용으로 재구성한 저자의 능력도 한몫을 한다고 생각된다.

최근 지인들과 함께 <논어>를 강독하면서, 예전에는 느끼지 못했던 다양한 생각들이 떠올랐다.

특히 <사기>를 비롯한 당시의 시대상에 대해서 공부를 하다보니, 결국 어떤 사람이라도 그가 살았던 시대의 문제를 통해서 들여다봐야만 한다는 사실을 깨달았다고나 할까?

그러자 공자와 그 제자들, 특히 자로와 자공과 같은 인물들의 성격이 입체적으로 다가오기 시작했던 것이다.

이 책에서도 공자의 제자인 자공을 국제 감각을 지닌 상인이자, 유세가의 면모를 지닌 것을 묘사하고 있다.

물론 공자의 요청으로, 자신의 고국인 노나라를 강대국의 침략에서부터 벗어나게 하기 위한 것이기는 하지만....

특히 거대한 규모의 식객을 거느렸던 맹상군을 비롯한 인물들의 삶도 무척이나 흥미로웠다.

<사기>에는 여겨저기에 흩어져 있는 한 인물의 삶을 한곳으로 모아 서술한 것도 이 책이 지닌 장접이라고 할 수 있다.

아직 발간되지 못한(번역 작업이 끝나지 않은) 4~5권도 기대해 본다.

2018년 6월 23일

김용찬

* 개인의 독서 기록 공간인 포털사이트 다음의 "책과 더불어(與衆齋)“(https://cafe.daum.net/Allwithbooks)에도 올린 리뷰입니다.

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