'한국사 편지'로 익숙한 웅진책 마세교는 낯설지 않고 자연스럽게 내 손에 들어왔다.

조카에게 아니면 자식에게 자상하고 다정하게 옛날 지구촌 이야기를 들려주듯이 "~~했데.~한 거야." 같은 말투로 이 책은 아이들에게 친근하다.

18~19세기 발전한 서유렵 문명이 차츰 차츰 아시아와 아프리카로 들어오면서 장점과 단점으로 역사는 이어져간다.

2009년을 살아가고 있는 우리들은 18~19세기 다른 나라를 침약하고 간섭하고 약탈하는 것을 당하거나 옆에서 본다고 생각하면 정말 말도 안되는 일이라고 입을 모을것이다.

그런데 유렵의 여러 나라는 아시아와 아프리카에 말도안되는 조약을 맺고 마치 주인 행새를 했다고 생각하니 화가 나기도했다.

반면에 그들의 발전한 자본주의를 보고 자극을 받아 나름 자기 나라에 맞는 문명을 받아들이거나 스스로 만들기 위해 애를 쓴 시기이다.

19세기 동남아시아 지도와 20세기초 아프리카 지도를 보게되면 대부분 자신의 주권을 나른나라에 빼앗긴 체 식민지로 살아갔던 곳이 많다.

나라가 혼란스러울때 영웅이 나온다고 했는가?

나라의 처지를 안타깝게 생각한 여러 영웅이 나오게 된다. 그 영웅들은 오늘날에도 여전히 존경받고 있다.

원한다면 하루 안에 가고싶은 다른 나라에 갈 수 있을 정도로 교통수단이 발전되어 이웃나라가 더이상 우리와 상관없는 곳으로 여겨지던 시대는 갔다.

지난 세월 다른 나라가 수탈을 일삼고 식민지로 살아갔다는 사실에 더 이상 흥분만 하고 있을때가 아니라 자신의 문화를 지키고 발전시켜야 할것이다.

지나온 역사속에서 앞으로 미래를 볼 수 있는 안목을 키우기 위해 마세교를 통해 역사와 친밀해질 필요가 있다.