<인류를 구한 12가지 약 이야기> 단권. 12가지 약이라는 키워드로 약의 역사를 풀어나간 대중교양서이다. 어떤 식으로 약이 발견되고 발전되었는지 의약에 대한 지식이 없는 사람도 쉽고 재미있게 읽을 수 있다. 

  저자는 수많은 약의 종류 중에서 12가지를 키워드로 선택한다. 항생제, 말라리아 치료제, 환각제, 소염진통제, 마취제, 근이완제, 프로바이오틱스, 비타민B, 스타딘이다. 항생제와 말라리아 치료제, 소염진통제, 마취제는 목차를 보기만 해도 왜 선정했는지 감이 왔는데, 근이완제, 프로바이오틱스, 비타민B, 스타딘을 왜 선택했는지는 책을 읽으면 알 수 있다. 효과나 영향력을 잘 몰랐던 부분이기 때문인지 후자가 더 재미있었다.

  약이 어떻게 개발되었고 어떤 영향을 미쳤는지 읽다 보면 당시의 사회상 또한 알 수 있어서 신기했다. 또한 최신 동향을 적어서 현재 의약이 어떤 방향으로 가는지 알 수 있다는 점도 좋았다. 한 가지 약이 개발되면 그 약만 사용하는 게 아니라 부작용에 따라 폐기하거나 새로운 약을 개발한다는 점, 그리고 제약 회사에서 신약을 개발하기 위해서 들이는 비용이며 승인 절차 등 현재 의약시장에 대해서 알 수 있는 자료도 많다.

  의약에 대해 야트막하게나마 알고 싶거나, 색다르게 역사를 보고 싶다면 한 번쯤 읽어보면 좋을 것 같다. 다만 이북 편집이 좀 좋지 않아서 줄간격이 제멋대로라 읽으며 내내 신경쓰였다.