<매스커레이드 시리즈> 마지막 이야기, 《매스커레이드 게임》

매스커레이드 호텔에서 일어나는 사건들을 다룬 시리즈의 마지막 이야기인 《매스커레이드 게임》이 출간되어 설레이는 마음으로 읽기시작했다. 작가님의 소설이 늘 그러하듯 재밌게 몰입하여 읽을 수 있었다. 그러면서도 사회적인 이야기를 너무 무겁지 않은 분위기로 다루고 있다.

법이 정한 처벌의 범위와 인간의 정의가 부딪쳤을 때 일어날 수 있는 첨예한 문제를 반전이 가득한 미스터리 안에 담은 작품이다. 크리스마스를 맞은 화려한 호텔 코르테시아도쿄. 객실의 닫힌 문 안에서 피해자와 가해자가 뒤섞이고 가면 속에 숨은 과거의 비밀이 하나둘씩 밝혀진다.

이야기 속의 사건들은 단순히 소설속에서의 문제만은 아니었다. 사회적으로 부각되는 촉법소년이 저지른 범죄나 약물 과다복용으로 인하여 발생한 사건에 대한 법의 처벌은 피해가족들에게 있어서는 이해가 되지도 않고 타당하게 받아들이기 힘들기 마련이다. 그런 현실적인 면을 꼬집으면서도 거부감이 들지 않게 부각시키고 있다. 그것이 히가시노 게이고 작가님의 장점이아닐까.

서로 다른 곳에서 발생한 세 건의 살인사건. 그 사건을 조사하면서 그들은 또 다시 발생하게 될 사건의 장소가 매스커레이드 호텔임을 알게 되고, 다시 한번 호텔측과의 잠입수사를 벌이게 된다. 잠입수사를 벌이게 되면서 호텔리어복장으로 서게 된 닛타형사. 그리고 그를 도와줄 호텔리어 나오미의 만남이 반가웠다. 두사람이 서로 다른 일을 하면서도 각자의 직업에서 최선을 다하며 관찰하고 추리하는 동안 사건의 막바지에 이른다.

생각지도 못한 추리로 그곳에 보이게 된 형사들이 용의자에 대한 정보를 취합하는 과정에서 벌인 갈등, 닛타 형사와 나오미간의 오해. 그리고 여성경찰로서 나아가기 위해 노력하는 아즈사 형사. 그들은 그렇게 매스커레이드 호텔에 모여 사건을 해결한다. 그리고 사건을 해결하고 나서 예상치 못한 결과를 맞이하게 되어 아쉬움이 남았다. 소설이기는 하지만 그들이 어떤 미래를 살아나가게 될지 궁금해진다.