제목과 내용이 참으로 잘 어울리는 책이다.

씨앗이 어떻게 해바라기가 되는지....시원하고 섬세한 꼴라쥬로 땅속의 딱딱한 씨앗이 껍질을 깨고 싹을 틔워 뿌리며, 잎, 줄기가 자라고 마침내 해를 닮은 꽃을 피워내는 놀라운 이야기를 넉넉하게 담아내고 있다.

 

'6세부터 9세까지 보는 과학책' <어메이징 사이언스>시리즈의 네 번째 권으로 아이들의 눈높이를 잘 맞추고 있다는 느낌이 드는 책이다. 그렇게 많은 분량도 아니고 적당한 수준으로 풀어내는 내용이 조기보다는 적기를 위한 책이라고 할 수 있겠다.

 

'봄부터 가을까지 사는 한해살이 식물'로, 추운 겨울 땅속에서 봄을 기다리던 씨앗은 날씨가 따듯해지고 비가 내리면 싹이 나기 시작하여(이것을 '발아'라고 한단다) 흙속의 양분을 빨아들일 뿌리도 생기고, 뿌리만큼이나 중요하며 자라는데 필요한 양분을 만드는 잎도 생기고, 13주 정도 계속 자란 해바라기는 키가 3미터나 되는데... 놀라운 것은 땅속의 뿌리도 똑같이 3미터나 자란단다. 우와~ 정말 새롭게 배우는 사실이다.

 

줄기 끝에 꽃봉오리가 하루 종일 해를 따라다니며 해바라기가 거의 다 자라면  우리 얼굴만큼이나 큰 꽃을 피우게 된다. 큼지막한 혀 모양의 꽃(혀꽃)이 빙둘러 있고 가운데는 작은 대롱 모양의 꽃(대롱꽃)이 잔뜩 모여있다는 것도 새삼 알게 된다.(본문 18~19쪽에는 큼지막한 해바라기꽃과 함께 꽃에 모여든 뒤영벌, 무당벌레, 불나방까지 볼거리가 풍부하다.)

 

뒷다리에 있는 '꽃가루통'에 해바라기의 꽃가루를 뭉쳐 담고 왱왱애애앵~ 날아가는 꿀벌과 '꽃꿀'에 들어 있는 꿀을 먹느라 정신없는 또다른 꿀벌과 무당벌레의 모습도 확대되어 눈길을 끈다.

 

가을이 되어 해바라기꽃이 시들어 고개를 푹 꺾고 있는 생기 잃은 모습에는 거뭇거뭇한 씨도 눈에 들어온다. 그대로 땅으로 떨어진 씨앗은 다음 해에 새로운 꽃을 피우리라는 것쯤은 쉽게 상상할 수 있으리라~

 

 

씨앗이 해바라기가 되기까지의 과정을 한눈에 파악할 수 있는 그림~

씨앗이 싹을 틔우고 자라 꽃을 피우고 씨를 맺은 후 또다시 씨앗이 싹을 틔우는 순환그림이 생명의 연속성을 보여주는 듯하다.

 

 

시원한 크기로 책장 가득 넉넉하게 담긴 그림들~

해바라기 꽃이며 꽃잎, 잎, 벌, 무당벌레...모두 콜라쥬로 표현했다.

 

 

1센티미터 정도의 씨앗이 싹이 난 후 시간이 지남에 따라, 봄->여름->가을 계절의 변화와 함께 자라는 모습을 시각적으로 보여주는 그림과 태양을 따라 고개를 돌리는 '해바라기'를 관찰하는 실험 그리고 해바라기 키우는 것까지...... 두루두루 아이들의 호기심을 자극하는 내용들이다.

 

 

오호~ 해바라기를 키우며 관찰일기 쓰는 것까지 보여주어 아이들의 관심을 제대로 자극하고 있는 듯하다. 아마도, 아이들도 당장 해바라기를 키우고 관찰일기를 쓰겠다고 하지 않을까....^^