20세기를 통해 우리가 살고 있는 동북아시아 지역에서 벌어진 이 같은 역사에 대해 정확히 알고, 21세기에 들어선 현시점까지도 세계 유일의 분단 민족 사회로 남아 있는 우리 땅의 역사적 현실을 절실히 이해해야 합니다. (중략) 세계사가 민족국가의 장벽을 낮추면서 평화주의를 지향해가는 새로운 21세기에도 20세기의 유물인 휴전선이라는 민족분단선, 민족대립선을 그대로 유지한 채 현실적 안존에만 계속 빠져 있을 것인지, 이 땅에 사는 남북 7천만 인구가 냉철히 생각해봐야 할 시점이라 할 것이다. (pp.75-6)

원로 역사학자 강만길 교수의 공부는 우리 역사 그 자체다. 일제강점기 소학교에서 낯선 일본사를 배워야 했던 그는 해방 이듬해인 1946년에 중학교에 입학해 처음으로 우리 역사를 배웠다. 그때까지 단군은 물론 고구려, 신라, 백제도 들어본 적 없었기에 역사 공부가 무척이나 재미있었다. 한국전쟁 중인 1952년에 대학에 들어갈 때 역사학과를 택했고 그 후로 평생을 역사학을 공부했다.

저자는 이 책에서 평생 역사학 전공자로 살면서 어떻게 역사 공부를 해왔는지를 소개한다. 인생의 중요한 순간에 만났던 책과 학자들도 자세하게 알려준다. 한국전쟁 중 대구로 피난해 있던 고려대의 임시 도서관에서 문일평 선생의 <한미 오십년사>를 빌려 밤새워 읽은 일이며 백남운 선생의 <조선사회경제사>를 읽고 충격을 받은 일, 그 책을 읽고 조선 후기 자본주의 맹아론을 공부하고 일제가 심은 식민사학에 반박할 논리를 찾았던 일 등을 풀어놓는다.

공부할 것이 넘치는 시대에 우리 역사를 공부해야 하는 이유는 무엇일까. 저자는 우리 역사의 오점이자 과제인 통일을 이루기 위해서라고 답한다. 세계대전을 두 번이나 겪고 동서 냉전까지 치러야 했던 20세기가 진작에 끝났지만 한반도에는 20세기의 유물인 휴전선이 아직 남아있다. 이런 상황을 이해하려면 휴전선의 의미를 알아야 하고, 냉전이 형성된 배경을 알아야 하며, 냉전 전후의 역사를 알아야 한다. 역사를 공부하면 하루빨리 통일을 해야 하는 당위성도 알 수 있고 통일을 하는 방법도 더 잘 알 수 있다.

역사 공부의 목적이 통일이라니. 최근 출판계에 불고 있는 역사 공부 열풍은 원로 역사학자의 마음을 반영한 것일까. 수능 성적을 올리거나 자격증을 딸 목적으로만 역사 공부를 하고 있지는 않을까. 돌아보게 된다.

강만길의 내 인생의 역사 공부

댓글 0

아직 댓글이 없어요.

사락 인기글