일전에 스코틀랜드의 경찰 해미쉬를 등장시킨 M.C.Beaton와 웨일즈의 경찰 에반스를 등장시킨 Rhys Bowen을 비교한 적이 있었는데, 이번에는 아가사상 수상을 누가 더 많이 했나로 Louise Penny 여사를 언급해야겠다. 트윗에 페니여사의 수상횟수를 헷갈렸는데 최근 1개를 더해 6회, 그리고 보웬여사 5회, 그러나 에드가상이나 브루스 알렉산더 상 등 수상내력을 더하면 누가 더 많이 받았는지 헷갈린다. 그리고 두분이 같은해 각각 다른 부문에서 아가사 상을 수상하기도 해 페니여사는  책의 맨앞 추천사에도 좋은 말을 써주셨다.

역사추리물을 좋아하는데, 특히 좋아하는 시대를 살아가는 다양한 계층의 일상생활, 어떻게 옷을 입고 어떤 것을 먹나, 그리고 역사적 사건이 어떤 영향을 미쳤는지를 보는게 정말 흥미롭다. 

작가는, 1930년대 초반 전세계적인 경제공황과 1차세계대전의 후유증이 남아있는 이 Royal Spyness 시리즈를 통해, 빅토리아 여왕의 후손이자 공작의 딸, 그리고 왕위계승순위 34위 (이번 6탄부터는 35위로 내려갔다. 오빠인 공작이 딸을 낳아서)인 상류층 처자의 의외로 물위와 아래가 다르게 고군분투하는 백조같은 생활을 보여주었으며, 또 1900년대 초 아일랜드 기근을 피해 미국동부로 이민을 간 흙수저 Mollly Murphy를 통해 아일랜드 이민자의 생활과 성공기, 뉴욕의 이민자들, 갱들, 정치세력, 역사적인 사건들을 보여주고 있어 내가 애정하는 작가이다. 그런데 이번엔 World War II시리즈를 내놓기 시작했다 (와우~~). 

솔직히, 이 Royal Spyness시리즈의 시작이 에드워드8세 (아니, 아직 왕위를 물려받기전 황태자, Prince of Wales)와 미국의 이혼녀 심슨 (어째 심프슨이라고 써야할거 같지만)간의 관계를 정탐해달라는 왕비의 부탁(이라 쓰지만 명령)으로 시작하고, 여주인 조지아나의 여배우 엄마가 최근에 독일 산업가와 사귀는지라 이제 독일에 나치당이 승승장구하면서 앞으로 시리즈가 20탄정도는 더 될거 같지만 말이다 (작품속에서는 그때 영국이 얼마나 히틀러를 가볍게 봤는지 언급된다).

지난번 아가사상을 수상한, 5탄 니스에서의 사건은 좀 충격적으로 끝났다. 아버지인 Rannoch 공작이 니스에서까지 사생아를 만들곤 책임을 지지않았고, 아버지가 같지만 삶이 너무나도 달랐던 (음, 최근에 Endeavour 시즌5를 마감하고 서운한 마음에 파트너가 시즌 17이 시작하는지라 1부터 정주행하는데 시즌2에 있는 에피소드랑 비슷하다. 아버지는 같은데, 사망보상보험금이 10배가 차이가 나는 사연. 돈으로 생명의 가치가 결정되는 아픔이 보여진다) 이복자매의 불꽃같은 운명에 조금 정이 떨어졌었다.

하지만, 역시 다시 애정을 회복하여.

6탄. 오빠의 아내, 새언니인 공작부인의 친정가족에 너무나도 데였던 니스생활이었는데, 이제 그녀가 딸을 낳고 크리스마스를 맞이하자 친정식구를 초대한다는 소식에 조지아나는 너무 두려워진다. 그녀가 아이를 낳고 우울증에 조지아나를 애걸복걸 불렀던 주제에 이젠 그녀를 좇아내고 싶어 안달인 것을 들은 그녀는 절망에 빠지는데. 여배우였던 어머니가 전화를 걸어 데븐에 있는 Tiddleton-under-Lovey에서 유명극작가가 빌린 집에서 다시 복귀할 각본쓰기에 참여할 거라는 것을 알려준다. 최근에 뜨고있다는 이 지역에 사는 한 부인이 자신의 크리스마스파티를 도와줄, 백그라운드 있는 처자를 모집한다는 잡지 광고를 본 조지아나는 바로 전보를 치고 결국 스코틀랜드에서 탈출을 하게 된다. 말은 탈출이랬지만, 그녀는 스코틀랜드도 눈이나 광풍, 추위도 모두 사랑하였음에도, 블리자드보다 싫은 새언니의 친정식구때문에...

게다가 다들 말리는, 이젠 돈한푼 없는 아일랜드의 귀족출신 Darcy는 어디에 있는지 궁금하고...(물론, 언제나처럼 조지아나가 위험에 처하면 007처럼 나타나겠지만. 뭐, 조지아나는 그가 영국정보부에서 일하는 것으로 의심하고 있다)

여하간, 도착하고 보니 Lady Hawse-Gorzley부인은 상인계급 출신배경 (파티도우미에까지 돈을 쓴다고 하여 엄청난 저택인줄 알았는데 그런 규모가 아닌지라 more Bennet residence than Pemberley란 표현이 나온다. 제인 오스틴의 오만과 편견에서 딴 ^^), 딸의 귀띔에 따르면 영국에서 광산투자가 망하고 1929년 대공황전 미국에 투자했다가 손해를 본, 그래도 알찬 농장과 과수원을 소유한 집안이다. 그럼에도 그동안 열지않던 크리스마스파티에 많은 손님들을 초대했다는 이야기에 좀 이상해하지만, 모두 다 paying guests이고 영국의 전통적인 크리스마스파티를 즐기기 위해 인도와 미국에서까지 온다는것.

하지만, 도착한 첫날부터 이웃이 그들의 과수원에서 자살 (사고사로 의심됨. 라이플 총을 들고 과수원 배나무위에 올라가다 떨어져 총이 발사돼 그의 얼굴을 날린 것)사건이 일어나고, 이근방 교도소에서 탈출마술을 하고 죄수 3명 (하나는 탈출마술같은거 하다가 열쇠털이가 됨, 하나는 뮤직홀에 있다가 독신부인들 통장 사기침, 은행출신으로 열차털이인데 이들중 브레인인데다가 잔인무도)이 탈출을 하게되 난리가 일어난 것. 그리고 역시나 어수선한 사건이 벌어지는데... (음, 이쯤되면 조지아나도 코난급이다) 

이 시리즈가 1탄에서 번역서가 그만 나오는 것으로 아는데, 꽤 안타깝다. 이 5탄도 화려했지만, 이 6탄이야 말로 영국의 전형적인 코지추리물, 즉 아가사 크리스티가 연상되는 작품이다. 크리스마스, 대저택, 파티, 가장무도회, 여러배경의 손님들, 로맨스, 그리고 동요 (제목인 12 clues of Christmas가 들어맞는 노래 : https://youtu.be/oyEyMjdD2uk)가 연결된 살인사건들, 황무지에 사는 마녀의 후손, 마녀의 저주전설, 동네바보, spinster 등등. 크리스마스 직전부터 시작하여, 새해에 걸쳐 엄청난 사건들과 영국의 전형적인 크리스마스 이벤트와 풍경들이 펼쳐지며 흥미진진하다. 

너무나 훈훈했지만 (로맨스 부분이 두근두근 ^.~ 그리고 퀴니도), 마녀전설의 배경도 안타깝고, Wild Sal에 대해서는, 음, 그래도 얼굴보고 고마움을 표했어야했다고 생각한다. 아, 2% 부족한 조지아나~~ 

역사추리물로 인정받는 시리즈인지라, 영국의 전통적인 크리스마스에 대한 설명이 맨뒤에 나온다. 각각 용어에 관련된 이야기와, 크리스마스 파티 음식의 레시피까지..와우~~^^

그리고, 이 작품에 대한 작가 인터뷰 : http://www.jungleredwriters.com/2012/11/rhys-bowen-serves-up-twelve-clues-of.html

이쯤에서 등장인물들 좀 정리해야 겠다는 생각이 들어 아래 정리 좀 해봤다.

p.s: Rhys Bowen (=Janet Quin-Harkin)

- Her Royal Spyness Mystery 시리즈 (Lady Georgiana "Georgie"시리즈)
Her Royal Spyness (2007) 탐정 레이디 조지아나 영국왕위계승서열 34위의 귀족처자가 벌이는, 구직,연애,스파이 모험담 (Her Royal Spyness 시리즈 1탄)

A Royal Pain (2008) 왕자를 심슨부인과 떼놓고 독일공주와 중매도 해야하고 살인사건도 해결해야하고?! (Her royal spyness #2)
Royal Flush (2009) 제목처럼 사건을 다 해결해 Royal Flush를 가질 수 있을까 (Her royal spyness #3)
Royal Blood (2010) 뱀파이어에게 물려도 정신만 차리면?! (Her royal Spyness #4)
Naughty in Nice (2011) 2011 Agatha Award WInner (Best historical novel) 화려함은 흥미진진하나 뒷맛은 쓰네요 (Her royal spyness #5)
The Twelve Clues of Christmas (2012)
-- 단편  Masked Ball at Broxley Manor (2012)
Heirs and Graces (2013)
Queen of Hearts (2014) 2014  Agatha Award WInner (Best historical novel)
Malice at the Palace (2015)

Crowned and Dangerous (2016)

On her majesty's frightfully secret service (2017)

Four funerals and maybe a wedding (2018)

- Molly Murphy mystery 시리즈
1. Murphy's Law (2001) 20세기초 아일랜드인의 뉴욕이민정착사와 함께 펼쳐지는, 멋진 여주의 모험 (Molly Murphy 미스테리 #1) 2001 Agatha Award Winner (Best novel)

2. Death of Riley (2002) 20세기 뉴욕 속의 정치적 음모가 뛰어나게 펼쳐지는 Molly Murphy 미스테리 #2
3. For the Love of Mike (2003) 더욱 심화된 모습의 20세기초 뉴욕을 그려내는, Molly Murphy Series #3
4. In Like Flynn (2005) 하나도 아닌 두가지 사건(사기, 유괴)을!!! (Molly Murply 시리즈 #4)

5. Oh Danny Boy (2006) 보다 더 진한 20세기초 미국의 모습이 펼쳐지는 가운데 여인네들의 활약이 눈부시다 (Molly Murphy #5)
6. In Dublin's Fair City (2007) 20세기초 아일랜드의 생생한 소개 속에 픽션 사건마저 손에 땀을 쥐게 한다 (Molly Murphy #6)
7. Tell Me Pretty Maiden (2008)
8. In a Gilded Cage (2009)
9. The Last Illusion (2010) 전설적인 마술사 해리 후디니 등장 (Molly Murphy #9)
10. Bless the Bride (2011)

11. Hush Now, Don't You Cry (2012)
12. The Family Way (2013)
13. City of Darkness and Light (2014)
14. The Edge of Dreams (2015)
15. Away in a Manger (2015)
16. Time of Fog and Fire (2016)

17. Threghost of Christmas past (2017)

- Constable Evans series

Evans Above (1997) Beaton여사에게 스코틀랜드의 해미쉬가 있다면 Bowen여사에겐 웨일즈의 Evans가 있다
Evan Help Us (1998)
Evanly Choirs (1999)
Evan and Elle (2000)
Evan Can Wait (2001)
Evans to Betsy (2002)
Evan Only Knows (2003)
Evan's Gate (2004)
Evan Blessed (2005)
Evanly Bodies (2006)

- World War II 시리즈

In Farleigh field (2017)

The Tuscan child (2018)