1977년 에드가상 (최우수소설) 수상작이다. 그런만큼 정말 재미있다. 하루만에 읽어낼 정도로.

여기서는 Sexism, 해방주의자들, 과격페미니스트, 부부란 무엇인가, 사랑과 결혼은 무엇인가도 논하면서 영화 [잭키 브라운]의 원저 엘모어 레나드의 [런 펀치 (재키, 맥스와 함께 오델과 연방요원을 등치고 해피엔딩.)]처럼 악당과 법으로부터 의뢰인을 기발한 방법으로 도망치게 해준다. 

스펜서는 도망간 아내를 찾아달라는 Harvey Shepherd의 의뢰를 받는다. 경찰에도 실종으로 등록되어 있으나 의욕은 없고, 결국 스펜서는 Pam Shepherd를 찾아낸다. 그녀는 과격 페미니스트들과 같이 있으며, 결혼생활에 대해 회의적이다. 다만 아직 남편과 아이들에 대한 사랑은 남아있다. 그녀는 아내에게 원하는 대로의 삶이 답답하다고 한다. 이를 본 스펜서는 의뢰인에게 아내를 찾았지만 돌아가지않겠다고 하니 어디있는지 알려줄 수 없다고 말한다. 길길이 뛰는 의뢰인. 하지만 이 의뢰인은 아내걱정만 할 수 없다.그를 찾아온 Hawk를 본 순간 스펜서는 의뢰인이 커다란 지뢰를 밟고 있음을 알게 된다. 

제목 promised land는 (Boston의 promised land는 capr cod이지만) 이 의뢰인이 만든 회사로, 투자자들로부터 투자금을 에스크로계좌에 묶여놓은 상태로 개발지에 전기, 수도를 놔야 허가를 받을 수 있어 사채꾼으로부터 돈을 빌린 상태였다. 하지만, 땅에 다 집을 지어 팔아야 돈을 갚을 수 있는데, 이를 역이용한 사채대마왕 King Powers는 엄청난 이자를 물리면서 그 회사를 차지하려고 한다. 이의 보디가드를 맡은 Hawk 하지만 이 Hawks는 스펜서와 20년지기 인연을 가진 인물로, 순순히 보스의 말만을 듣지않는다. 

이 둘의 인연은, Netflix에 [스펜서 컨피덴셜 Spenser:confidential] 로 보여지지만, 영감을 준 것으로 내용이 스펜서의 설정과 다 맞는 것은 아니다. 처음부터 스펜서 캐스팅이 잘못되었다. 

여하간, 제대로 의뢰를 받지않았음에도 도와달라는 말에 또 최종보스가 뜬 것을 본 스펜서는 최종보스를 잡으면서 경찰체포도 받지않은 방법을 구상한다. 마치 영화 [스팅]이나 [잭키 브라운]처럼.

스펜서란 인물은 참 독특하다. 책도 많이 읽어서 라틴어 인용도 하고, 고전 인용도 하고, 전직 복서라 몸도 끝내주고, 요리재료는 다 갖췄는지 착착 요리를 해내는데 정말 정식으로 하고 (샐러드 야채의 신선도를 위해 얼음물에 넣어놓는다니), 연애도 하면서, 경찰과도 잘지내고, 묘한 관계인 Hawk에게 의리도 지키면서 사건도 너좋고 나좋게 해결한다. 머리까지 비상한것. 

아래는 Pam이 스펜서에게 감탄해서 그를 평가한 말.

1편에 비해서 4탄은 문장이 정말 더 나아졌고 이야기의 연결도 좀 더 설득력이 있고 스무스하고 더 재미있다. 1탄은 조금 지루하게 읽었다면, 4탄은 정신없이 돌아가는 사건들 사건들, 이를 느긋하게 해결하는 스펜서의 모습이 즐거웠다. 넷플릭스의 [스펜서]보다는 이 Spenser : for hire란 TV시리즈 인트로가 더 이 시리즈의 분위기를 설명해주는듯. 

이 시리즈 7탄은 Maltese Falcon 상을 수상했는데, 시리즈 전체가 40편이다. 정말 좋아한다면 한번쯤 1탄부터 40탄까지 감상해도 좋을 정도이다.

아참 이 시리즈는 완전 보스톤 가이드이다. 

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