첫 번째는 과민성입니다.때때로 사별 이후, 반려인은 예민하고 불안정한 상태를 보이기도 합니다.사별를 경험한 이후 자극이 없거나 사소한 자극에도 감정적 반응을 보이는 등 평소와 다른 과민한 모습을 보인다면,사별이 주는 스트레스가 일반적인 경우보다 심하다는 의미일수 있습니다.

두 번째는 멍해지는 증상입니다. 사별 이후 어떠한 감정도 느끼기 힘들다면, 달리 말해 감정이 정지된 것 같은 느낌을 받는다면,이 또한 일반적인 애도 반응이라고 보기 힘듭니다.

세번째는 비통함입니다. 물론 반려동물 사별 이후 슬픔을 느끼는 것은 당연한 반응입니다.가슴을 쥐어짜는 듯한 고통스러운 감정이 올라올 수도 있지요. 하지만 그 비통함이 사별 이후 시간이 지나도 누그러지지 않는다면 이는 복합 애도 반응을 의미하는 신호일 수 있습니다.

네번째는 무심함입니다. 평소에 반려동물을 지극 정성으로 돌보던 반려인이 사별에는 무심한 모습을 보일수도 있습니다.

이런 경험이 자신에게 별일이 아니라는 반응을 보이거나 사별한 반려동물을 평가절하하며 "그저 동물일 뿐이었다"라고 말하기도 하지요. 하지만 이는 사별이 주는 너무도 큰 심리적 고통으로부터 자신을 지키기 위한 방어벽일 수도 잇습니다.

다섯번째는 상실에 대한 몰두입니다. 반려인들은 사별한 반려동물을 반복해서 생각하거나 특히 잘못했던 점, 후회하는 일에 몰입하기도 합니다.이런 과정에서 스스로를 돌아보며, 긍정적인 추억이 더 많았음을 떠올리고 훈훈한 결말을 내리는 사람도 있지만,이렇게 몰두하다 애도 반응에서 벗어나지 못하는 사람도 있습니다.

마지막으로 즐거움을 느끼지 못하는 것입니다. 반려동물과의 사별 이후 슬픔에 빠져 있던 반려인들은 점차 일상으로 돌아옵니다. 취미 활동을 다시 시작하기도 하고,지인들과 즐겨 만나기도 합니다. 하지만 때로는 이러한 활동에서 즐거움을 느끼지 못할 수도 있으며,즐거움을 주는 활동을 하는 것에 죄책감을 느끼기도 합니다. 이 역시 복합 애도 반응을 의심할수 있는 증상입니다. (-34-)

인간은 고양이 ,개를 주로 키운다. 저출산 가정이 늘어나면서,상대적으로 반려동물 가정이 늘어나고 있다.인간에게서 느낄 수 없는 동물과의 교감이 반려동물을 키우면서,가족처럼 생각하는 이유다. 하지만 개, 고양이와 같은 반려동물은 인간의 기대 수명에 비해, 반 이하로 줄어들기 때문에, 사람보다 일찍 사망하는 경우가 많다. 그럴 때., 펫로스 증후군이 나타나서,우울증과 죄채감, 무기력함이 나타날 수 있다.

지인이 두 마리의 하얀 강아지를 키우고 있다.매일 일상을 강아지 이야기로 시작한다. 어느 순간 한마리의 강아지가 노령 견에 접어들었고, 산책길을 함께 하지 못하는 상황에 놓여지고 있었다. 노령견이 되면,피부에 염증이 생긴다. 10년 이상 키운 반려동물이기 때문에, 하나하나가 애틋하고, 사랑스럽다. 아마도 노령견이 사망하게 되면, 직접 화장하여, 인간처럼, 동물 화장터에 묻을 가능성이 크다. 즉 우리는 반려동물을 키우다 보면,애도를 넘어서서, 팻로스 증후군이라는 복합적인 증상이 나타날 수 있다. 평소에는 무심코 지나가는 말이 어느 순간 상처가 되고, 분노와 슬픔 속에서 ,일상샹활이 무너질 수 있다. 내가 키우던 강아지가 사망하면,우울하고, 슬픔에 침전해 있다 보니, 다시 반려동물을 키우지 않겠다고 선언하기도 한다. 지인에게 필요한 책, 감정이나,느낌에 있어서,실제 가족과 이별할 대,느끼는 그 감정이 펫로스 증후군이며,내 인상에 건강하게 유지할 수 있는 방법을 찾을 수 있다.