봄맞이꽃

앵초과에 속하는 한해살이풀이다. 세계적으로 일년생, 이년생, 다년생의 100종 이상이 분포하지만 우리나라에는 금강봄맞이, 고산봄맞이 등 5종이 자생한다. 우리나라 남부지방, 중부지방, 북부지방의 들녘이나 낮은 지대의 논밭둑 및 길가 언덕 등의 양지에 자라는 두해살이풀로 높이는 10cm 안팎이다. 보춘화, 점지매, 동전초, 봄맞이, 후선초, 후롱초라고도 한다. 이른 봄에 꽃이 피는 데서 봄맞이란 이름이 유래되었으며, 잎들이 동전같은 구리빛을 띠는 데서 동전초라 한다.

3~5월에 꽃이 피고 6월에 열매가 익는다. 열매는 삭과로 구형이고 지름 4mm정도이며 꽃받침에 둘려싸고 있고 5개로 갈라지고 녹색이다. ‘애기봄맞이’에 비해 전체에 털이 있고 잎은 편원형으로 톱니가 있으며 꽃받침의 열편은 난형이고 별모양으로 퍼진다. ‘명천봄맞이’와 달리 잎이 반원형 또는 편원형이다. 어릴 때에 식용하며 관상용으로도 심는다. 봄에 어린순을 국을 끓여 먹는다.